Под созвездием Черных Псов. Трилогия

Мало того - у стен замка уже появился десяток деревянных домов. Здесь поселились мастеровые. Как правило, это гномы закончившие обучение, но так и не накопившие денег, чтобы вступить в гильдию. Дарби, как правителю Альдкамм и родоначальнику Легионеров, на все эти гильдии, было плевать с высоких замковых стен. Тем более, что товары, которые производили гномы, шли на рынки Асперанорра с клеймом клана Легион - это позволяло обойти множество законов и ограничений.

Слухи о Дарби, - основателе рода Легионеров (который при всём этом, ещё и норр!), разлетелся по королевству Асперанорр, со скоростью голубиной почты. Дарби уже начинает опасаться, что остальные кланы ему объявят войну. Уж слишком много про него говорят. Даже те, кто никогда не покидал своих кланов, но был чем-то обижен или недоволен, уже начинали подумывать о переселении на эти земли.

– Не пройдёт и года, - сказал он, потом усмехнулся и покачал головой.
– И нас станет не меньше тысячи. Это, как минимум, пятьсот прекрасных бойцов, которым нечего терять, но есть шанс обрести очень многое. Если нам войну не объявят.

– Не переживай, не объявят, - усмехнулся я, вгрызаясь в сочный кусок мяса.
– За твоей спиной видна тень Ордена и... В общем, есть и другие причины.

– Я получил поздравление от отца своей жены, - скромно сказал Дарби, но глаза просто блестели от удовольствия.
– Западный клан поздравил наш клан с Днём Основания.

– Это уже признание, - улыбнулся я.

– Это большая победа! Магистр...

– Что, Дарби?

– Это сделал Гуннэр?

– Да, но это моя проблема. Ты не должен вмешиваться.

– Почему?

– Ты стал задавать много вопросов, Дарби, но так и быть - я тебе отвечу. Это моя война. Моя. Или тебе нечем заняться? Деревню Эльвефар отбили у Гуннэра?

– Мэдд и Рэйнар запретили это делать, - нахмурился гном.
– Барри, думаю лучше меня про это расскажет. Они ему передали это известие.

– Когда мы узнали, кто именно виновен в вашем похищении, - хмыкнул Барри и огладил свою русую бороду, - то хотели сразу же вздёрнуть старика Гуннэра. Сил бы хватило, да и никто из соседних норров бы не дёрнулся. Но все были уверены, что вы скоро вернётесь и будете недовольны, что у вас отняли право отомстить самому.

– Всё правильно решили. Кстати, - я повернулся к Дарби, - а где капитан Наэрр?

– Ушёл к Фолрэд. Но с ним есть связь - голубиная почта.

– Вызови его в Кларэнс. От моего имени.

– Будет сделано, магистр!

– Что с нежитью на землях Кларэнса?

– На землях встречается, хоть и немного. Многие успели убраться на земли Гуннэра. Некоторые ушли на север - в столицу. На землях Альдкамма иногда появляются небольшие группы оборотней, но если мы садимся им на хвост, то они прячутся в горах.

– А город?

– Ваш город, норр Кларэнс, почти чист от нежити, - с довольным видом кивнул Барри и видя моё удивление, пояснил.
– Мастер Гэрт и городские стражники хорошо потрудились. За городскими стенами, несколько недель подряд сжигали нечисть. Конечно, под горячую руку, может и несколько невинных сожгли, но кто из нас не без греха? Тем более, что были люди, которые осмелились встать на защиту нежити. Кричали, что в Кларэнсе всегда уживались и люди, и нежить, и лишь с приходом Ордена всё пошло не так.

– И чем дело закончилось?

– Их сожгли рядом с нежитью, - пожал плечами гном.
– Мастер Трэмп сказал, что готов сжечь каждого десятого, чтобы очистить город от скверны.

– Честно говоря, - удивился я, - меня удивила доблесть стражников. Они так осмелели? Раньше они побаивались связываться с этой нечистой силой. Или им Орден помогал?

– Мастер Гэрт...
– замялся Барри, - уж очень убедительно объяснил своим воинам...

– Это каким же образом?

– Он приказывал казнить любого, кто покажет хоть малейшие признаки страха. Парни дрались как черти.

– Всё правильно. Врагов надо уничтожать в любом обличье.

– Враги? Пусть все наши враги сдохнут! Дарре!

– Дарре!
– ответил я и поднял бокал. Наши кружки, расплёскивая пивную пену, глухо стукнулись тёмно-рыжими боками.

– Дарре!

Когда ужин рисковал превратиться в завтрак, я решительно поднялся и обвёл взглядом стол. Олег так и заснул, с кружкой пива в руке. На его тарелке было столько обгрызенных костей, что начал опасаться за его желудок.

– Утром мне нужна лошадь и человек десять для сопровождения.

– Магистр?
– Барри поднял изрядно захмелевший взгляд и покачал толстым, похожим на сардельку пальцем.
– Если вы не против, то я буду рад сопровождать вас в город.

– Решено! Идут твои люди и...

– А я?
– дёрнул бровью Дарби.
– Я что, не увижу этой встречи?!

– Ты норр, - усмехнулся я.
– Твоё дело землями править, а не по гостям раскатывать.

Дарби обиженно засопел, мол: у него не хозяйство, а прекрасно отлаженный механизм, который и без него осечки не даст. Тем более, что Сноури Ульд и Эйгар останутся в замке. Потом поймал мой весёлый взгляд и пробурчал что-то неразборчивое.

– Ну и чего ты бурчишь, как старый дед?
– усмехнулся я и толкнул гнома в бок.

– Бурчу я... Где это видано, мастер Серж, чтобы я пропустил эдакое зрелище?! Что буду рассказывать своим внукам? Не дождётесь! Придумали они... Ехать в Кларэнс, без старого папаши Дарби... Погодите, - гном опять нахмурился и покосился на меня.
– но как же вы, магистр, поедете в этом одеянии дюнка?

– Мне кажется, - подал голос кузнец Эйгар, - что мастера Сержа примут с радостью и любовью, даже если он заявится голым! Главное, что живой и невредимый. Но этого не будет! Мы знали и ждали твоего возвращения. Поверь, Серж, ты не уйдёшь из замка в этом рубище...

Он щёлкнул своими, вечно обожжёнными пальцами, на которых чернела несмывающаяся угольная грязь и куда-то, на верхний этаж, метнулось несколько гномов.

Через несколько минут они вернулись, таща тяжёлую подставку для рыцарских доспехов. Эдакая вешалка для брони. Мне оставалось только сидеть и хлопать глазами. Я даже описывать эти доспехи не буду. Когда-нибудь потом, обещаю, что расскажу.

– Добро пожаловать домой, Серж!
– сказал Дарби и сделав небольшую паузу, внезапно охрипнувшим голосом, добавил.
– Добро пожаловать в семью.

18

Меня разбудила барабанная дробь и резкие звуки волынки. Вот дьявол! Гномы, что, совсем ошалели?! Превратили мирный замок, чёрт бы их побрал, в гарнизон и рады. Барри вчера рассказывал, что так каждое утро начинают. С музыки. Вот же... Как бы там ни было, но пришлось подниматься. За узким окном донжона предрассветные сумерки, так что спать выпало немного - часа три, не больше. Легли очень поздно или точнее - очень рано. Глаза слипаются. Поднялся, брызнул в лицо холодной водой и вдруг накатил мандраж, хорошо знакомый тем, кто возвращался домой, после долгого отсутствия. Мысли в голове путались, а лицо горело, как у прыщавого юнца, перед первым свиданием.