Под тенью маски

— Кто еще догадался?

— Никто. Корчеш, хоть и с наметанным глазом, но даже не заподозрил. Радовался, как ребенок, что заработал сарцевые, при этом палец о палец не ударив. Считает, что ты большой глупец и совершенно не умеешь обращаться с деньгами.

— Он еще совсем ребенок, — заступилась я за Корчеша. — Да и потом, он слишком мало со мной общался, чтобы что-то заподозрить. А мне нужно было с тобой встретиться.

Зюнгер, потирая заросшую щетиной щеку, усмехнулся:

— Думал, что выслеживаю я, а оказывается, меня подсадили на приманку и вывели на мель, как глупую рыбешку. Что нужно тебе от меня?

— Помощь. Новые документы. Вольная справка для прислуги, пустое удостоверение личности.

— Не верю, что не можешь достать сама, — скривился он и отвернулся, словно обидевшись. Не доверяет.

— Могу. Но не хочу. Петляю, как заяц. На это есть причины. Поможешь?

— Два золдена за документы и еще один сверху за мое молчание.

— За молчание? — издала я короткий смешок и взглянула на собеседника. Не дурен, не молод, но слишком жалостлив, на мой взгляд. И над бездомышами взялся покровительствовать больше из добрых побуждений, чем из жажды власти. — Мне не нужно твое молчание. Потому что те, кто меня будет искать, не станут церемониться. И чем быстрее ты выложишь им все, что знаешь, тем целее будут твои кости. А вообще, они к тебе и не сунутся. Через две недели меня уже не будет в городе, так что потерпи. Вреда никому не нанесу, возьму то, что нужно и тихо исчезну.

Зюнгер почесал торчащие в разные стороны кудрявые вихры и вздохнул.

— Корчеша пришлю с газетами, скажи куда. И деньги вперед.

Я прикинула стоимость справки и удостоверения. Достала из кармана жилетки ровно столько, сколько считала нужным — тридцать сарцевых хватит с лихвой.

— Это за справку. Чистую. Сегодня нужна к обеду. Корчеш пусть принесет с газетами к почтовому дому через пару часов. Я его сама найду и заберу. В городе возле меня пусть твои не крутятся. Опасно. Золдены найдешь в дупле старого дерева у пивнушки. Недалеко от почтового дома есть такая, с открытым двором. Кажется, " У Астрэн" называется. Знаешь?

— Да.

— Ну а удостоверение, надеюсь, успеешь до завтрашнего вечера сделать?

— Постараюсь, — не торгуясь, ответил Зюнгер.

Молодец, понимает, что если будет ставить свои условия, то клиент может уйти к другому поставщику.

— Не переживай, я не обману. Но у меня слишком мало времени, так что извини, покину тебя. Жду Корчеша через два часа, как и договорились.

— Придет, обещаю, — буркнул Зюнгер, убирая блестящие сарцевые в широкий карман старого шерстяного пиджака.

Я хлопнула его по плечу и встала со скамьи.

Берег городского пруда был все таким же пустынным, но я все равно прислушалась, а потом, петляя между раскидистыми деревьями, вышла на одну из городских улиц.

Теперь можно быть увереной, что проблем с моим ученичеством у начальника полиции точно не будет.

60 Подготовка

Меня немного знобило. То ли от пережитого волнения, то ли от промозглости, которая окутала затененный берег городского пруда.

В своей жизни я встречала мало настолько проницательных людей, которые с первого взгляда, по одной энергетике могли понять, кто перед ними. Именно таким и был Зюнгер, смотрящий за бездомышами. Ни мой умело составленный образ, ни ночь, ни расстояние не смогли обмануть его внутреннее чутье. Он раскусил меня с первого взгляда, хотя я к нему там, в доме милосердия, даже не приближалась. Может, именно такими, но более сильными способностями и обладают Палачи? Те, кто чувствует ложь. И почувствовал ли Максимилиан, что я от него скрываю? И что именно Я от него скрываюсь? Надеюсь, что нет.

Зачем я снова вспомнила о нем?

Или, на самом деле, не переставала думать об этом? Ведь рано или поздно он все равно возьмет след…

Возьмет, да. Но лучше поздно, когда я буду к этому готова, когда я смогу разобраться со всеми тайнами и узнаю наконец-то, как мое настоящее имя.

Что это мне даст? Веру в себя. Потому что человек без прошлого и воспоминаний просто пустышка. Зачем у меня отняли их? Что в моей голове такого важного?

Магия снова полоснула огненным хлыстом. Растеклась по венам лавой, растворилась какой-то движущей злобой. До гостиницы я добралась быстрее обычного, даже не нанимая повозку.

Минуя собравшихся внизу посетителей, наслаждающихся обедом, я влетела наверх по лестнице и закрылась в номере, предварительно повесив на дверь ярлычок "не беспокоить!".

Нужно освежить лицо, проверить грим. На все это уходит чертовски много времени. Но мне в шкурке Мартена ходить еще долго, так что придётся постараться.

Через час я была готова. Заказав внизу обед, смела все за несколько минут и отправилась к почтовому дому.

Корчеш уже ждал меня. Подскочил откуда-то сбоку, ткнул в спину свернутыми в рулон газетами.

— Купи, а! — жалобно протянул он, — последние остались.

— Давай сюда, — невежливо буркнула я и вцепилась в сверток. Взамен вложила в его худенькую чумазую ладошку бронцевый и пару мятных леденцов, которые успела прихватить для ннго в гостинице.

Корчеш смешно козырнул, радостно ощерился и был таков.

Вернувшись в гостиницу, я проверила в газетах наличие чистого бланка. А потом, вытащив из вещей чернильную ручку, стала его заполнять.

В вольной справке некий йор своему слуге Мартену Джапперу разрешал находиться в городе Копенгене, вплоть до его возвращения на корабле из дальнего плавания.

Справку я немного потрепала, помяла углы и даже повозила по столу, чтобы немного состарить. Все же у меня ее должны были проверить несколько раз. И завтра, я в этом была уверена, йор Вермель спросит о справке в первую очередь. По крайней мере по закону, будучи нанятым в прислужники, я должна носить ее везде с собой. А вот удостоверение личности, если спросят, пообещаю предоставить потом. Все же я не в полицейский участок с утра иду устраиваться.

Вечернюю прогулку решила отменить. Осмотрела одежду, убрала лишние вещи, которые могут вызвать подозрение. Завтра мне предстоит пройти несколько испытаний, которые за ночь родятся в бредовой голове йора Вермеля. Поэтому стоит быть ко всему готовой.

А еще мне нужно хорошенько выспаться. Тем более, что в последнее время мне хотелось спать постоянно. Сани говорил, что это нормально. Во первых магия, вырвавшаяся наружу, подстраивается под биологические токи моего организма, а во вторых, умудряется излечивать мои раны. Последнее радовало особенно. Я действительно теперь засыпала быстро, не мучаясь сильными болями, и обходилась без обезболивающей микстуры.

61 Проверка на вшивость

К дому Вермелей я прибыла чуть раньше назначенного времени. Походила туда сюда возле закрытых ворот, рассматривая разноцветную гальку под ногами. Псы высовывали морды между железных прутьев и радостно скалились, обнажая свои уродливые челюсти, скрашивая тем самым мое ожидание. Так себе, конечно, из них собеседники…