Под тонким льдом чернеет дно

— Судя по всему, да…

— Что, есть сомнения?

— Все может быть. Я говорил только с одним человеком, который мог подтвердить ее алиби. Надо бы еще проверить…

— У нее плотный график съемок. Надо связаться с ад. министрацией съемочной группы…

— Я бы хотел этим заняться.

— Пожалуйста, я не против, — усмехнулся Артем.

— И еще бы я хотел снять отпечатки ее пальцев, — замялся детектив. — Но у меня нет законных для этого оснований.

— Боюсь, я ничем не могу вам помочь… Кстати, насчет отпечатков. У вас есть образцы отпечатков пальцев новоявленной госпожи Терентьевой?

— Да, мы сняли отпечатки пальцев с предметов, которыми она пользовалась, сравнили ее с теми, которые были на шприце.

— Но этого недостаточно, чтобы предъявить ей обвинение?

— А мы не предъявляем, мы подозреваем.

— Настолько подозреваете, что потрудились вылететь в Москву.

— Убийство есть убийство, — улыбнулся Брэнсон с гордостью за свою страну и начальство, которое не пожалело средств на путешествие в «страну медведей с балалайками». — К тому же я привез с собой образцы отпечатков пальцев предполагаемой преступницы. Я сдал их для сверки в вашу картотеку.

— Хороший ход.

— И еще мне бы хотелось пообщаться с вами… — с задумчивым видом проговорил детектив.

— Может, как-нибудь в другой раз. — Артем посмотрел на часы. — А то я на тренировку опаздываю.

Артему была интересна «самба», которую предложил ему американский коллега. Но ведь он столько усилий приложил, чтобы отправить себя в спортзал. И что, все впустую?

— Далеко идти?

— Ехать. Сейчас пробки на Садовом, надеюсь за час успеть…

— Мы можем поехать вместе. Но сначала я бы хотел поговорить с вашим начальником.

— А я здесь при чем?

— Мне бы хотелось поговорить насчет вас.

Артем мог бы послать Брэнсона куда подальше. Но, во-первых, ему было интересно дело, которое расследовал детектив. А во-вторых, Зиновьев ждал их у себя. Пришлось идти.

Оказалось, детектив имел определенное представление о русском языке. Говорил плохо, жутко коверкал слова, и все же Зиновьев понял, что требуется от него. Брэнсон сообразил, чем занимается отдел особых расследований, и сослался на то, что Елизавета Крупеницкая — звезда российского кинематографа. Именно поэтому он и надеялся заполучить лейтенанта Гончара в помощники.

— Ну и что ты на это скажешь? — озадаченно посмотрел на Артема Зиновьев.

— А это вам решать, товарищ майор, — пожал плечами Гончар.

Р— Все-таки международная политика. К тому же убийство российского олигарха. Да и Крупеницкая, как ни крути, звезда… В общем, помогай мистеру Брэнсону. Но и сам не зевай. Вдруг Крупеницкая ни в чем не виновата. Смешают с землей, потом не отмоется. Или вообще не поднимется… Давай, Артем, занимайся…

Артем с улыбкой посмотрел на детектива. Дескать, смотри, сам напросился.

Глава 8

Детектива Брэнсона по праву можно было назвать бледнолицым. Во-первых, классический представитель европеоидной расы. А во-вторых, он имел бледный цвет лица, особенно сейчас, в схватке с худощавым пареньком, который вежливо и раз за разом пластал его на татами. Бросок через спину, бедро, в падении через себя…

Артем чувствовал себя виновным по двум причинам. Надо было на корню пресечь честолюбивую попытку Брэнсона доказать, насколько круты американские копы в рукопашном бою. Нет, привез его в спортзал, выхлопотал для него кимоно, договорился с ребятами из группы. Брэнсон слегка подстраховался, выбрав противника поменьше себя ростом и поуже в плечах, но это ему не помогло. И еще Артем не объяснил американцу, с кем тот имеет дело. Поэтому сейчас он испытывал легкое чувство вины, глядя, как рушится американская мечта у отдельно взятого полицейского.

Надо отдать должное Брэнсону, он не сдавался. Оправив кимоно, ринулся в атаку. Обманный удар рукой и тут же ногой по корпусу. Но русский противник начеку. Блок, захват, снова бросок. Ногами детектив махал эффектно. Но не эффективно. Не может спортивное карате взять верх над боевым самбо, во всяком случае, в этом поединке…

В раздевалке Рэймонд воплощал собой грусть, печаль и обиду. И под душем не мылся, а просто стоял.

— А ты молодец, — похвалил его Артем, когда они вышли на улицу. — Не испугался… И техника у тебя отличная…

— Да, тогда почему я все время падал?

— Закон всемирного тяготения… Ты извини, забыл предупредить, что это ребята из спецназа. Это что-то вроде вашего 8\УАТ.

— Так это же нечестно! — как-то вяло вскинулся Рэймонд.

— Но ты же видел, я вроде ничего держался, — пожал плечами Артем.

Он тоже спарринговался со спецназовцем, но в своей весовой категории. Не сказать что победил, но и проигравшим себя не считал…

— Я бы хотел завтра повторить, — немного подумав, сказал Брэнсон.

— А за это уважаю. Только завтра не получится. Не каждый день. А послезавтра подъедем, — кивнул Артем. (4 немного подумав, добавил: — Если не уедешь.

— С Крупеницкой нужно до конца разобраться. Не думаю, что за два дня успеем.

— Если постараться, то можно и за день. Завтра к ней поедем, в кафе пригласим…

— В кафе?.. Кто платит?

— У нас не принято, чтобы женщина платила.

— У нас тоже… — неуверенно и в робком раздумье покачал головой детектив.

— Тогда о чем разговор… Я плачу, а ты снимаешь пальчики с ее бокала. Как тебе такое разделение труда?

— Я подумаю.

— Думай, думай… На съемочной площадке надо побывать. Поговоришь с режиссером, с ассистентами, они тебе расскажут, где была Крупеницкая десятого июня.

— Если у нее стопроцентное алиби, надо искать госпожу Терентьеву.

— Она точно не выезжала за пределы США?

— В списках пассажиров ее нет. Ни ее, ни Терентьева…

: — Что-то я не понял, какого Терентьева? Он же умер. — Артем вставил ключ в замок зажигания, но в недоумении забыл завести машину.

— Старший умер, а младший живой…

— Герман, сын Станислава Евгеньевича?

— Да, Герман Терентьев. Он исчез вместе с Елизаветой.

Артем помнил молодого человека с борта «Амфитриты». Тогда ему ничуть не показалось, что Герман Терентьев рад встрече с Лизой. Скорее наоборот.

— Так, интрига закручивается… — озадаченно сказал Артем и завел-таки автомобиль. — Может, он и отравил своего отца?

— Вряд ли. Он очень любил своего отца. Он не мог его отравить. К тому же он мог унаследовать всего лицц четверть его состояния…