Под защитой твоей тьмы

Тогда тем более, не стоит показывать свои чувства.

Позавтракав, мы вскоре начинаем собираться в путь.

– Как ты, Мышонок? Потерпишь ещё чуть-чуть? — интересуется Мартан, выводя меня во двор, где уже держат наготове наших лошадей.

– Да, конечно, - киваю уверенно. — Со мной всё хорошо.

Пару секунд он изучает меня испытующим взглядом, но в конце концов одобрительно улыбается. Взяв моё лицо в ладони, целует нежно в губы.

– Скоро мы будем дома, мой стойкий Мышонок. И как только ты отдохнёшь… я очень многому тебя научу. И сделаю полностью своей, - шепчет жарко. Целует снова, прижимаясь ко мне.

А я вдруг вспоминаю один момент, который вылетел у меня из головы. Ксандра что-то говорила о какой-то печати, которую мы с Мартаном не закрепили. Может это как-то связано с тем, что у нас до сих пор не было полноценной близости? С тем, что он сдерживается…

Закусив губу, я напряжённо смотрю на своего жениха. Спросить бы… Но вокруг полно народу. А мне не хочется, чтобы кто-то услышал. Тем более такое.

– Что такое, Рин? — гладит Мартан меня по щеке. — Тебя что-то беспокоит?

– Ничего, - мотаю головой. — Я потом скажу… точнее, спрошу. Наедине. Здесь не место.

– Уверена? Я могу сделать так, что нас никто не услышит. Если это что-то важное и беспокоит тебя.

Ну если никто не услышит… Я уже почти поддаюсь своему желанию. Но вдруг ловлю на себе прищуренный недобрый взгляд Ксандры. Замечаю, что на нас смотрят и другие. Моррайя. Демоны из моей охраны. Коэн, уже восседающий на коне. А этот почему так напряжённо смотрит?

Нет, сейчас не только не место, но и не время. Мало ли что Мартан скажет. Как мне потом лицо держать?

– Не надо, - глажу жениха по руке. — Это не срочно.

– Ладно, - неохотно кивает мой демон, даже не скрывая, что хотел бы всё услышать прямо сейчас. — Тогда поговорим, как только ты будешь готова. Тогда пойдём. Быстрее отправимся в путь, быстрее будем на месте.

Глава 26

Наш отряд выезжает на холм, с которого открывается вид на муры Линденота как раз к обеду, как и запланировал Мартан.

Сегодня в пути мы с ним снова почти не общались. Даже во время единственного привала пару часов назад перекинулись едва ли парой слов, потому что, собрав вокруг себя командиров отряда, Мартан устроил короткое военное совещание, к которому я, конечно же, не была приглашена.

Однако, краем уха услышав некоторые его распоряжения и команды, я поняла, что мой жених совершенно точно не рассчитывает, что наш приезд пройдёт мирно.

Это меня откровенно пугает.

И вот сейчас, смотря на возвышающийся впереди город крепость, светло-серые стены, которые не думала, что когда-либо снова увижу, башни и шпили, я нервно сжимаю поводья. Что ждёт нас там, впереди? Как встретят нас в крепости и чем всё это обернётся?

– Не нужно бояться, Рин. Тебе ничего не угрожает, - замечает мою нервозность Мартан.

– А жителям Линденота? — не выдерживаю я. Поднимаю требовательный и одновременно с этим умоляющий взгляд на будущего мужа и лорда этих земель. — Это теперь мои люди, и я несу за них ответственность. Скажи, что с ними будет, если они не пойдут под твою руку?

Демон сужает глаза, пристально рассматривая меня. Что-то незнакомое мелькает в его взгляде. Сейчас передо мной не жених, готовый быть мягким и ласковым, чтобы добиться моего доверия, а тот самый грозный полководец и военачальник, которого все так боятся.

– Они пойдут, - дёргает уголком губ в жёсткой, даже циничной усмешке. — Никуда не денутся. Можешь не волноваться, резни не будет.

И он взмахом руки отдаёт приказ отряду выдвигаться вперёд.

– Мора, ты отвечаешь за Рин, - бросает строгий взгляд на сестру, остановившуюся по другую сторону от меня.
– Рин, во всём беспрекословно слушаешься Мору, и своих охранников.

Мне остаётся только кивнуть. И тронуть пятками бока Искры, понукая двигаться дальше.

Дорога до ворот Линденота проходит в напряжённом молчании. Чем ближе мы подъезжаем, тем сильнее я ощущаю, как нагнетается вокруг тёмная магия сопровождающих меня демонов, непробиваемым щитом накрывая меня и весь остальной отряд.

– Стой, кто идёт? — доносится до нас требовательный крик с высокой городской стены.

– Принцесса Адерин Аделхейская, урождённая Линденот, и её сопровождение, - громко сообщает Мартан, подняв голову. — Требуем немедленно открыть ворота.

Но видимо, на стену поставили кого-то слишком ответственного, чтобы поверить на слово нежданным гостям.

– Что за сопровождение? — раздаётся над муром новый требовательный вопрос.

– Дэйр Мартан Оргрэм, доверенное лицо короля Аделхея, Адлара Рагра. И жених принцессы Адерин.

– Принцессу покажите, - не сдаётся бдительный страж.

– А что тебе ещё показать? — насмешливо фыркает Мора.

Строго зыркнув на сестру, Мартан взглядом велит мне подъехать ближе. За мной следом, конечно же, двигается и моя охрана. Тьма струится вокруг защитным коконом. Наверное даже если в меня кто-то сдуру стрелу пустит, та развеется пеплом, не долетев

Остановив коня рядом с женихом, я поднимаю голову и снимаю капюшон плаща, демонстрируя своё лицо.

Проходит несколько минут абсолютной тишины. Хотя мне кажется, что там на стене идёт оживлённое обсуждение возможных действий. И в конце концов за воротами раздаётся лязг, шум, голоса, и огромные массивные обитые железом створки начинают медленно со скрипом отворяться.

– Держитесь середины отряда, - велит Мартан нам с Морой, прежде чем тронуть коня вперёд.

Но разве то, что нас впустили, не значит, что меня признали и нападать не собираются? Или он опасается ловушки?

Однако спорить с ним никто не собирается, и я, окружённая охраной, въезжаю в Линденот в середине готового к бою отряда.

За воротами нас встречает десятка два стражников. Однако не для того, чтобы остановить, а для того, чтобы поприветствовать, оказывается. По крайней мере, у меня складывается именно такое впечатление.

– Леди Адерин, рады снова видеть вас в этих стенах, - склоняется в уважительном поклоне седой воин, когда мы останавливаемся.

Я его знаю, это начальник городского гарнизона, который служил ещё при моём отце. Его в Линденоте уважают и ценят.

– Можем мы узнать, вы с временным визитом, или навсегда вернулись домой?

Бросив внимательный взгляд на Мартана и не заметив никаких возражений, я улыбаюсь седовласому мужчине.

– И я рада видеть вас, гор Седерик, - приветственно склоняю голову. — Я вернулась насовсем.