Под защитой высших сил

Отпускать ее было нельзя, он отлично это понимал – она обязательно заявит в полицию. А если и не заявит, то он будет ждать этого каждую секунду, а такой жизни ему не надо.

– Так хочешь узнать, кто Заказчик? – не выдержал он.

– Я знаю, – хриплым голосом ответила она, помедлив. Он уж думал, что не ответит, хотел остановить машину и врезать ей еще разочек, чтобы слушалась.

– Да-а? Ну, и умница. А за что тебя заказали, тоже знаешь?

– Догадываюсь.

А вот он не знал, и ему было очень интересно, чем помешала скромная тихая Настя богатенькому Заказчику.

Вообще-то он таких, как эта Настя, не любил. Он любил девок ярких, компанейских, шумных, с которыми весело, за которыми не нужно подолгу ухаживать. Время свое Анатолий ценил и жалел.

Он остановился у поворота к кустам, за которыми оставил машину настырного Настиного ухажера, съехал с дороги, заглушил мотор.

– Руки давай, – приказал ей, повернувшись.

Она послушно протянула руки, он ловко обмотал их веревкой и прикрутил к переднему сиденью.

– Посиди пока.

От ее молчания ему вдруг стало как-то тревожно. Уж слишком гладко все шло, неправдоподобно гладко. Возникло глупое и совершенно неожиданное желание перекреститься. Он не перекрестился, конечно, вылез из машины, негромко хлопнув дверью, пнул ногой попавшуюся на дороге ветку.

Мужик в «Хонде» очухался, смотрел через стекло злыми глазами.

– Потерпи, – улыбнулся ему Анатолий. – Скоро все кончится.

Достал сигарету, закурил, с удовольствием подумав, что мужику тоже наверняка хочется курить. Вернулся к дороге, стараясь на всякий случай держаться за кустами. Заказчик должен был подъехать с минуты на минуту.

Думать о Заказчике было и приятно, и неприятно. Приятно потому, что тот теперь будет зависеть от него до конца своих дней, а неприятно, потому что зависимость эта Заказчику не понравится и от Анатолия он попытается избавиться.

Обезопасить себя можно было единственным способом – напугать Заказчика, уверить, что вся история выйдет наружу, если с ним, Анатолием, хоть что-нибудь случится. Впрочем, сейчас надо было доделать начатое, собственной безопасностью он займется потом.

Неожиданно он подумал, что еще не поздно все переиграть, взять Настю и мужика в союзники, припугнуть Заказчика и вынудить его отдать запись с бомжом.

Похолодало, дорога из мокрой сделалась скользкой. Он бросил окурок, потоптался, достал новую сигарету, закурил. Нужно позвонить матери, он не сказал ей, что придет поздно. Потянулся к карману куртки за телефоном и передумал – не до матери сейчас.

Наконец из-за поворота показался свет фар. Анатолий шагнул на дорогу, помахал рукой с сигаретой.

Заказчик остановился метрах в трех, вышел из машины, огляделся. Вдохнул чистый воздух, криво улыбнулся приближающемуся Анатолию. Поднял руку и не торопясь начал стрелять почти в упор. Выстрелы оказались негромкими, пистолет был с глушителем.

«Не успел», – последнее, о чем подумал Толя. Не успел принять правильное решение – взять Настю в союзники.

Все вышло так, как Лариса и предполагала. Счастливая мамаша прижимала к себе девочку и все благодарила, благодарила то ее, то Ивана. Вначале Лариса даже испугалась, что она бухнется на колени, но Полина просто присела перед дочерью на корточки. Прижимала к себе ребенка и тупо улыбалась. Сцена вышла донельзя пошлой, а пошлости Лариса не выносила.

– Ваш муж… отец Даши то есть, не появлялся? – Похоже, Иван тоже не любил приторных сцен, потому что принялся рассматривать книги на переполненных полках.

– Нет, – ответила за подругу Нина. – Вы думаете, они хотели выкуп потребовать?

– Я думаю, жилплощадь они хотели потребовать, – буркнул Иван. – Вы квартирой как распорядиться думаете?

– Сдавать, – опять ответила Нина. – Я найду квартирантов и буду деньги в Германию переводить. Продавать жалко, мало ли как все сложится.

– А этот… Вадим записан как отец в свидетельстве о рождении?

– Нет, – покачала головой Полина. Она наконец-то поднялась, но Дашу не отпустила, прижимала одной рукой к себе.

– Ваше счастье. Он бы вас до нитки обобрал. Имел бы право не дать разрешение на выезд.

– Лариса Максимовна, Иван Юрьевич, – вспомнила Полина, жалко улыбнувшись. – Сколько я вам?.. Вы ведь потратились…

– Нисколько, – опередил Ларису Иван. Потрогал забавную зверюшку на полке между книгами и повернулся к Ларисе: – Давайте я вас отвезу.

– Спасибо, – покачала головой она, ей хотелось задержаться здесь одной, без него. – Сама доберусь.

– До свидания, Дашенька. – Иван потрепал девочку по волосам.

– До свидания, Иван Юрьевич, – послушно ответила та и улыбнулась, став поразительно похожей на мать.

– Может быть, чаю? – спросила Нина, заперев за Говоровым дверь.

– Нет, спасибо, – отказалась Лариса.

Даша мягко высвободилась из материных рук и вприпрыжку убежала к себе в комнату.

– Отстань от нее, – посоветовала Нина, видя, что Полина готова рвануться за дочерью. – Она тоже испугалась, дай ей в себя прийти.

– Лариса Максимовна, я просто не знаю, как вас благодарить… – начала Полина.

– Не надо меня благодарить, – перебила Лариса. – Я вам просто хочу сказать, что за дочкой нужно присматривать, а то ведь в самом деле похитить могут. Если уж завели ребенка, так занимайтесь с ним, воспитывайте. Она у вас даже собственного телефона не знает, и бледная, как… не знаю кто. – Лариса знала, что все это неправда, девочка совсем не производила впечатления неразвитой или больной. Она вдруг показалась себе похожей на Клавдию. Впрочем, ей было все равно. – Вы бы с ней гуляли побольше, чем на работе по субботам торчать. Я понимаю, вы женщина одинокая, а на работе мужчины, хоть и женатые, с ними веселее. Если ребенок не нужен, матери отдали бы, что ли.

Она видела, как мгновенно побледнела Полина, а Нина покраснела, словно томатная паста. Лариса ждала, что ей ответят, но обе молчали.

Она сокрушенно покачала головой, укоризненно вздохнула и, не прощаясь, вышла из квартиры.

На унылой улице махнула частнику, еле-еле говорившему по-русски, и, усевшись на сиденье, уставилась в окно машины. Остался неприятный осадок, она не сразу поняла отчего. От того, что пунцовая красотка Нина смотрела на нее с откровенной жалостью, а она, Лариса, сразу это не поняла.

Ну и черт с ней, с Ниной. В конце концов, Лариса защищала свой брак, единственное, что у нее есть.

В том, что Ракитина у нее больше нет, она была уверена. Она не забудет, как он смотрел на девицу из окна машины около института. И что отказался провести с ней вечер, тем более не забудет. Раньше, до этой дурацкой истории с Полиной, когда она была уверена в Володе, когда ей просто не приходило в голову, что на ее мужа может кто-то претендовать, Лариса запаслась бы терпением, дождалась, когда Денис слегка подустанет от новой любви, и незаметно вернулась бы на свое привычное место – подруги-любовницы.