Подчиняться, чтобы править

Взяв Ларэя под руку, я направилась в дальний угол зала к гобеленам. Подождала, пока стайка лир пройдет мимо, и торопливо спросила:

– В моей комнате вы говорили, что был один выживший после экспериментов с источником заклинателя. Это король?

– Как ты узнала?

– Видела.

Маг удивленно заломил бровь.

– Как ты прошла в западное крыло?

– Эльта впустила, думала, таким образом увидит Диная, но пришел Ноэль. Он знает, кто я, Ларэй.

– Что?

– Я сама призналась. В руинах. Считала, что Туан рядом, но это был принц.

– Да ты просто нечто, – сокрушался Ларэй, прикрыв лицо ладонью.

– Не в этом главная проблема, – нервно продолжила я.

Лицо мага говорило, что он явно был со мной не согласен.

– Наиса… эта девчонка – заклинательница, – последнее слово я выговорила одними губами. – И Ноэль в курсе. В руинах я скрыла Райса щитом, используя черные камни. Эта бледная моль видел, как я поглощала демоническую энергию, я же понятия тогда не имела, что обычным некромантам это не под силу. Именно он доложил одному из стражей, а тот уже – Ноэлю.

– Нет. Я бы знал, что она… – Ларэй осекся, он был явно потрясен услышанным.

– Очевидно, ты знал ее не так хорошо, как думаешь. Если бы я узнала об этом до похода в Святыню Великих Богов, не позволила бы Датэе снять клеймо! Это и есть причина. Вот почему Наиса подавляла свою силу.

– Успокойся, мы с этим разберемся, – не слишком уверенно заговорил Ларэй.

Маг все еще переваривал услышанное и явно не понимал, как от него ускользнула столь важная информация.

– Как? Пойдешь к Датэе и вежливо попросишь? Или пинками заставишь ее вернуть клеймо на место? – скепсиса в голосе я скрывать не стала.

– Что собирается делать Ноэль? Нет, погоди, если бы он что-то задумал, ты бы сейчас была в темнице.

– Понятия не имею, чего он хочет. Появился Туан, и разговор пришлось прервать. Но я не сказала, что свиток у меня, я намекнула, что он у Ноэллы, – на неодобрительный взгляд мага я пожала плечами. – И мне вот еще что интересно. Ноэль хочет заполучить трон брата? Вы все говорили, что мне стоит держаться от него подальше.

– Насчет этого…

– Наиса!

Мы разом обернулись на голос Дария. Целитель строевым шагом направлялся к нам.

– Тьма. Его как раз и не хватало, – скривился маг.

Дарий, проигнорировав Ларэя, уставился брезгливым взглядом на мое запястье.

– Прогуляемся в саду.

Это был не вопрос и даже не приглашение, а приказ.

– Эй…

– Хорошо, – согласилась я, остановив Ларэя жестом руки.

– Наиса…

– Ларэй, я не могу все время быть рядом с тобой. Люди и так шепчутся за моей спиной. Уверена, ты найдешь себе компанию, – с нажимом ответила я, заметив, как Туан и Ноэль вернулись в зал и направились к первому принцу.

Дарий одобрительно усмехнулся моему ответу и подставил руку, за которую я взялась и позволила увести себя к веранде.

ГЛАВА 17

Я давно подготовила себя к разговору с Эриосом. Мне нужно выяснить хоть что-то, и сейчас самое время. Выдумывать на ходу ответы, оправдания и вранье – невообразимо сложно, ведь есть вероятность того, что где-то оступлюсь, скажу то, что может меня выдать. Но слова Ноэля придавали уверенности. Даже если что-то и покажется странным, никому и в голову не придет, что я другой человек.

– Останемся здесь, я не хочу идти в сад. На веранде мы будем на виду у других, – остановила я Дария. – Сплетен уже предостаточно. Не хочу, чтобы мой план пошел демону под хвост.

Целитель подозрительно прищурился, после скептично вскинул бровь, махнул рукой, создавая вокруг нас защитную стену от посторонних ушей, и спросил:

– И как свадьба входит в твой план?

– Свадьба? – я рассмеялась. – Считаешь, он до нее доживет?

– Почему не рассказала? – зло потребовал ответа Дарий.

– Я говорила Шаас не вмешиваться в это, – сказала я ему с наигранной усталостью и раздражением. – С Ариасом я сама разберусь, на остальных мне плевать.

– Ты забыла, что наш замысел куда более масштабен, чем твоя личная месть? – прошипели мне в лицо. – Сегодня ты и я должны были объявить о нашей помолвке, но вместо этого я узнаю, что ты сбежала с Ариасом и с ним же явилась на бал, будучи его невестой!

Мне понадобилось титаническое усилие воли, чтобы сохранить невозмутимое выражение.

Должны были объявить о нашей помолвке? Зачем? Пусть Дом Брайтис, Шаас, в частности, и выступили в роли опекунши и защитницы Наисы, но брак – совершенно другое! Это часть плана?

К слову, о «сбежала». Выход из общежития был довольно странным. А до этого парни вообще оставили меня одну и умчались решать какие-то проблемы. Неужели Стейн, который пришел к нам на тренировку, сообщил Туану об этом? Поэтому у него была такая реакция и последующие за этим события? Обручальный браслет, объявление о помолвке, даже знакомство с родителями.

– Ты меня любишь? – невинно поинтересовалась я у Дария, не скрывая издевки.

– Полюблю, если тебе нужно, – насмешливо ответил он.

Какая самоотверженность! Но этот брак явно заключался бы не от чистой и большой любви.

– Думаешь, мне бы удалось подобраться к отцу Туана, будучи твоей невестой? – с леденящей вкрадчивостью переспросила я. – Эй, господин наследник, разве Ноэлла не посвятила тебя в то, кем я являюсь, а?

Если судить по разговору, который состоялся в ее кабинете, Дарий считал Наису забитой зверушкой. Сломанной страшными событиями вещью. Но я уверена, что Ноэлла была в курсе дара Мэй. Еще более я уверена в том, что Шаас уже все рассказала Эриосу. Все-таки она должна опасаться за его безопасность. Следовательно, Дарий знает, что сейчас перед ним стоит заклинательница.

– Слушай меня внимательно, – тихо и не скрывая угрозы в голосе, начала я, приблизившись к целителю почти вплотную. – Если разрушишь мой план, я сначала позабочусь о тебе.

– Я могу с тобой…

– Достаточно, Дарий, – оборвала его Ноэлла, появившаяся из темноты веранды. – Если молодая госпожа хочет избавиться от Ариаса своими руками, ты не вправе ей мешать. Это не особо отразится на наших действиях, – Ноэлла растянула губы в ядовитой улыбке и перевела взгляд на меня. – Но, лира Элистон, вам следовало предупредить хотя бы меня.