Подчиняться, чтобы править

Перед уходом Харвей решил представить меня своему дяде, который прибыл вместо его отца. Ратраш повел себя довольно радушно со мной. Но, может, причина была в Харвее, который стоял за моей спиной и нахваливал за подвиги во время практики и тренировок. В итоге от себя я лишь смогла сказать: «Рада знакомству» и «Лэр Этрон преувеличивает». Последнюю реплику повторила не менее пяти раз.

А вот глава Дома Вельрам, который присоединился к нашей беседе, вел себя более сдержанно и холодно. И разговор шел по большей части о Ларэе. О том, что он рад видеть младшего брата в достойной компании.

– Все благодаря моей прекрасной невесте, – ответил Туан. – Наиса умеет сближать людей.

Я решила промолчать и просто вежливо улыбнулась.

– Пора возвращаться в академию, – поторопил нас Ларэй.

Несмотря на то, что я продолжала сохранять улыбку, мне было отнюдь не весело. Появились беспокойство и даже страх. Но отступать нельзя. Я лично приказала Ноэлле начать действовать. Вернувшись в общежитие, я выложу все карты и открою правду. Мне останется лишь ждать последствий. Мне неизвестно, что предпримет Ноэль. Возможно, уже утром за мной прибудут солдаты.

В академию я возвращалась в компании Туана и Ларэя, потому что Харвей сопровождал дядю к главному королевскому порталу.

– Выглядишь так, будто тебя на эшафот ведут, – подметил Туан, нахмурившись.

«И чувствую себя так же», – невесело подумала я.

Путь до центра города мы провели в молчании. То есть молчала я, а Ларэй и Туан о чем-то переговаривались, только я не слушала, погруженная в раздумья. Я снова и снова прокручивала в мыслях момент, с которого мне стоит начать свой рассказ.

– Нам предстоит долгий и сложный разговор, – тихо пробурчала я, нервно комкая пояс платья.

– Не переживай. Ты в надежных руках, – спокойно ответил Ларэй, окинув красноречивым взглядом обнимающего меня за плечи Туана.

Но я не спешила разделять спокойствие парней.

К тому же плохое предчувствие только усилилось, когда мы оказались в общежитии.

Дверь в мою комнату была приоткрыта, а это странно, ведь я заперла ее изнутри, когда уходила с Туаном, можно сказать, через «окно».

– Я запирала дверь, – озвучила я свои мысли.

Туан тут же обошел меня и вошел первым. Но ждать я была не в силах, поэтому шагнула следом.

Внутри царил полнейший погром! Вещи не просто перерыли, их ломали и рвали. Стол, стул, шкаф, даже кровать разобрали чуть ли не по щепкам. Матрац был разодран, вещи вывалены в одну кучу. Книги порваны, ингредиенты для зелий и ритуалов разбросаны, пузырьки разбиты. Даже в ванной устроили беспорядок!

И среди этого хаоса я увидела лисенка, лежащего под щепками!

– Каэр! – испуганно прокричала я, бросившись к демону. – Каэр!

Я осторожно подняла малыша на руки.

– Не волнуйся, он дышит, – успокоил меня Ларэй.

– Какого демона здесь произошло? – недоумевала я.

«Очевидно, они приходили за свитком», – послышался голос Раиль в мыслях.

Приходили за свитком?!

Я перевела взгляд на тайник, забросанный досками и вещами.

Кто это был? Ноэлла? Поэтому она покинула тронный зал? Или все же Ноэль? Он понял, что я солгала?

Бездна их забери! Без свитка ничего не выйдет! Теперь мне нечего предложить Туану. Я не могу вывалить на него всю правду, не дав что-то взамен!

– Кто это был? – воззрился на призрака Ларэй.

– Они не представились, – развела тонкими руками девчонка.

– Как им удалось пройти защиту главного охранного духа академии? – подозрительно прищурился Туан.

– Я позволила это сделать, – невозмутимо ответила Раиль.

Я была в таком шоке, что дар речи потеряла.

– Позволила?! – взбешенно воскликнул Ларэй.

– Дала возможность убедиться, что здесь нет того, что они искали. Хотя я не совсем уверена, за чем именно они приходили, – она задумчиво постукала пальцем по подбородку.

Я подняла полный надежды взгляд на призрака.

– То есть…

– Незваные гости ушли с пустыми руками, – правильно поняла мой недосказанный вопрос Раиль.

Облегченно выдохнув, да что там, казалось, необъятный груз с плеч свалился, я передала Каэра Ларэю, направилась к тайнику и, отодвинув в сторону обломки, поддела дощечку.

Спрятанные вещи в самом деле остались нетронутыми.

– Любишь же ты поиграть на моих нервах, – не оборачиваясь, невесело сказала я.

Раиль промолчала. А я, отложив дневник-артефакт, отметила одну ранее мной не замеченную странность. На книге ощущалась слабая аура Туана.

Снова новые возможности показывают то, чего прежде не замечала? Что бы это могло значить?

Отогнав эти мысли в сторону, я забрала свиток, поднялась на ноги, сделала глубокий вдох-выдох и, развернувшись, подошла к Ариасу. Но прежде, чем отдать договор, протянула ему левую руку и попросила:

– Сними, пожалуйста.

Некромант нахмурился и даже не подумал выполнять просьбу.

Появление Ноэля – дело времени. Я уверена: Тригрэй не тронут наследников, но сами они вряд ли будут молча наблюдать, как меня уводят солдаты. И пусть Ноэль сказал, что Туан не пострадает по моей вине, причиной этому все же стану я. Чего допустить никак нельзя. Его невестой не должна быть безродная, слывущая предательницей, да ко всему прочему еще и заклинательница, замешанная в заговоре.

От одной мысли, что ему могут причинить вред, сердцу больно.

– Знаю, ты хотел помочь, – я взглянула на обручальный браслет. – Но тебе лучше защищать себя и тех, кто доверил тебе свои жизни, Туан, – улыбнулась я ему.

Я не сомневаюсь в том, что симпатична ему. Раньше Наиса обходила его стороной, и наследника это задевало, а когда появилась я, все изменилось. Не хочу заставлять его делать выбор, когда придет такой момент.

– Думаешь, я из тех, кто пойдет на такой шаг только ради защиты приятельницы?

– Да, – уверенно кивнула я.

Туан опустил голову, вздохнул так, будто на его плечах лежит груз целого мира.