Поднимаясь из пепла

Мне поставили капельницу, после чего я уснула, а когда проснулась, в палате было уже темно. Я пошевелила руками и ногами, все еще чувствуя сильную слабость, но в голове, на удивление, было ясно. Подтянув свое тело на кровати, я спустила ноги и встала на ноги, ухватившись на край кровати. Делая медленные, осторожные шаги, я приблизилась к туалету и тяжело облокотилась на раковину. Я выглядела просто ужасно. В зеркале отражалось бледное угловатое лицо, с темными кругами под глазами и потрескавшимися губами. Мои волосы безжизненной массой свисали вдоль угловатых скул. Я подняла руку и провела ладонью по тонкой коже лица, чувствуя сухость под пальцами. Я выглядела ровно так же, как я себя ощущала: разбитой, сломленной, болезненной. Мне стоит приложить больше усилий, если я хочу выпутаться из этого дерьма, иначе все, что уже со мной произошло, не будет иметь никакого смысла.

Я вернулась в кровать и устало облокотилась на подушку. Мои мысли переключились на Гектора, который привел меня в клинику. Я не верила в добрые дела, люди всегда требуют что-то в замен, я просто еще не поняла, что нужно Гектору. Удивительно было то, что я себя ощущала другой, когда он был рядом. Словно он мог защитить меня не только от внешнего мира, но и от моих внутренних монстров, которые каждый день грызли мои внутренности, нашептывая в ухо голосом моего отца. Он не привлекал меня в плане секса или других чувств, скорее, он давал мне ощущение безопасности, и я, как мотылек, летела на этот свет. Одно лишь время покажет, сгорю ли я от этого света, или наоборот, наполнюсь теплом.

Дверь распахнулась, и появилась уже знакомая медсестра, которая часто меняла мне капельницы, вливая пакет за пакетом. Вот и сейчас в ее руках был очередной пакет с жидкостью.

— Не многовато ли капельниц? — буркнула я, осматривая свои исколотые руки.

— Это внутривенное питание, — она кивнула головой в сторону пакета и стала крепить его на стойку, — ты слишком худа, девочка, это опасно для твоего здоровья.

Я отвернула голову, пока она дырявила мою кожу, продевая иглу. Отрегулировав колесико, медсестра вышла из палаты, прикрыв за собой дверь. Дни тянулись медленно. Я спала большую часть, возможно, так действовали лекарства, но монстры перестали шипеть и вырываться. Они отошли в дальний угол моего сознания и оставались молчаливыми наблюдателями моей жизни. Я набрала несколько килограмм и уже не выглядела так, словно меня можно переломать пополам одним лишь дуновением ветра. Доктор все больше и больше хвалила меня за старательность, уменьшая количество препаратов. Первые попытки есть твердую пищу встретили сопротивление со стороны моего организма, привыкшего к внутривенному питанию. Но, постепенно, и эта проблема отступила, после чего доктор Мартинес заговорила о скорой выписке. Я понятия не имела, куда мне следует отправляться. Оставаться в Третьем центре я больше не планировала, опасаясь, что могу сорваться и снова начать употреблять таблетки. Но и идея вернуться к Пипе в свой старый дом, тоже не вызывала энтузиазма. Я снова оказалась перед выбором. Все мое существование было связано с борьбой. Я боролась за жизнь тогда, когда мне хотелось умереть. Я боролась со своим отцом, и вышла победителем. Я боролась с зависимостью, и я, блять, отказываюсь проигрывать эту битву. Теперь мне предстоит бороться за место в этом чертовом мире. Так каким будет это место?

— Вы знаете, где мне найти мужчину, который привел меня сюда? — я решилась задать вопрос своему доктору, когда она в очередной раз загнала меня на весы, измеряя прибавку веса.

— Он попросил связаться с ним, если ты спросишь, — доктор Мартинес записала цифры и кивнула мне головой, показывая, что я могу выдохнуть и спуститься на пол, — ты набрала восемь килограмм, Джессика, и это отличный результат. С твоим ростом тебе следует весить от пятидесяти до шестидесяти килограмм, и сейчас эта цифра на отметке в пятьдесят один килограмм.

Я чувствовала, что набрала вес. Мои щеки округлились, ушли резкие углы скул, а ноги больше не выглядели, как коленки дистрофического кузнечика. Мне стало легче двигаться, я меньше уставала. Единственное, что меня беспокоило — это отросшие корни, которые выдавали мой натуральный светлый цвет. Мне удалось затеряться, отчасти, благодаря смене внешнего вида, так что в мои планы не входило вновь становиться блондинкой.

— Так когда я смогу выписаться?

— В любой момент, как ты этого захочешь, — доктор встала на ноги и направилась к выходу из палаты, — мне связаться с Гектором?

— Да, — кивнула я головой, немного пожевав нижнюю губу.

— Хорошо, — она улыбнулась и вышла, прикрыв за собой дверь. Я осталась сидеть на кровати, поджав под себя одну ногу. Где-то в глубине моего сознания прошелестел едва слышный шепот «Разве мы можем ему доверять?». Я покачала головой и произнесла:

— Мы не можем никому доверять, но нам придется, тебе не кажется?

«Не кажется, — проворчал монстр в моей голове, — мне не нравится эта идея. Гораздо проще быть одной».

— Нет, — я тряхнула головой, — я все же рискну.

«Мы всегда можем перерезать ему глотку. Но ты все же сильно рискуешь, оставаясь здесь. Предлагаю собирать свое барахло и бежать отсюда нахрен».

— Мы не будем никому перерезать глотку, ясно? — я не заметила, как повысила голос.

— Не могу сказать, что меня это не радует, — насмешливый голос заставил меня резко выпрямиться. Гектор стоял около распахнутой настежь двери и наблюдал за моим внутренним монологом. Я не услышала, как он вошел в палату и теперь прислонился плечом к стене, скрестив ноги в высоких черных ботинках. На нем была белая футболка, темные брюки и большое количество оружия, которое торчало, висело и просто крепилось ремешками. Я уставилась на гладкую поверхность ножа, лезвие которого блестело в солнечном свете.

— Кто ты? — решилась спросить я.

— Я живу на границе, — ответил он, пристально рассматривая мое лицо, — ты знаешь, что делают на границе?

— Да, — кивнула я, — там охотники за тварями.

— Мы убиваем тварей, отбросов, зачищаем их гнезда и не даем им прорваться через стену, чтобы сожрать ваши милые задницы.

— Это опасно?

— А ты как думаешь? Нам не зря доплачивают за риск, потому что каждый выход за стену может стать последним.

— Я могу стать такой же? — мои губы внезапно пересохли, а сердце заколотилось. Я удивила не только себя этим вопросом, но и Гектора, судя по его приподнятым бровям.

— А ты этого хочешь? — задал он встречный вопрос.

— Хочу, — кивнула я головой, мысленно отмахиваясь от монстра, который настойчиво стал биться в моей голове, призывая отказаться от этой идеи. Я поморщилась и махнула головой, прогоняя его, как назойливую муху. Гектор молча продолжал наблюдать, никак не комментируя мое поведение. Я заставила себя успокоиться и замереть на месте. Гектор шагнул внутрь и закрыл за своей спиной дверь. Я напряглась всем телом и слегка подтянулась на кровати, вжимаясь в спинку. Гектор замер посередине палаты и наклонил голову, оценивая мою реакцию, после чего шагнул в дальний угол и сел на стул, который обычно занимала доктор Мартинес. Я облизала губы и слегка откашлялась, прочищая горло.

— У меня есть шанс стать охотником?

— Зависит от многих факторов, — он закинул ногу на ногу и ухватил себя за лодыжку, словно не зная, чем занять свои руки.

— Например?

— Например, готова ли ты сдохнуть, защищая границу, — он уставился на меня своими синими глазами, сканируя мое лицо.

Я несколько минут посидела молча, обдумывая его слова.

— Думаю, что я не готова умирать, но я могу сказать, что готова работать.

— Подготовка охотника — это кровь, пот, много гребаной боли и слез. Ты готова к этому, Джессика?

— Нет ничего нового из того, что ты перечисляешь, — я смотрела на него с мрачной решительностью, — я готова начать.

— Откуда ты? — неожиданно спросил Гектор.

— Это так важно?

— Мне хотелось бы знать, кого я собираюсь принять в ряды своих охотников. Граница — это не место для развлечений. Мы все работаем как единый механизм, если кто-то выходит из строя, последствия коснуться всех. Поэтому я еще раз спрашиваю тебя, Джессика, откуда ты?

— Со Второго центра, — тихо ответила я.