Подопечный Перуна

– Может, пауки?
– предположил наобум Гром.

– Точно, - подтвердил его догадку Бойко.
– Несколько раз мои следопыты засекали выползающих из-под земли этих пауков в той зоне. Докладывал начальству о них, просил гильдию командировать в отряд магов для борьбы. Только не прислали. Говорят нет свободных пока. А мне-то что делать? Мечами, стрелами их не одолеть ведь. Вот и заперлись тут в ожидании подмоги.

– Постой. Во-первых, пауки не насекомые.
– Гром поднялся с неудобного лежака.
– Во-вторых, ответь лучше мне на вопрос. Твои знают когда именно пауки вылезают?

– Вроде, когда жертва оказывается в нужном месте.

– Что конкретно сказали твои следопыты?

– Они говорят, их следопытский взор порой разглядывал на земле сигнальную паутину. Сами побоялись экспериментировать, но думают, что если ее коснуться, появятся пауки.

– И где они увидели, могут указать на карте местности точно?

– Так, в том то и дело, что нет конкретного такого места. Иначе бы мы просто их обозначали флажками. Паутина постоянно меняет расположение. Вот в чем фокус.

– Ясно.
– Гром широко зашагал из угла в угол по маленькой комнатушке командира.
– Я могу их истребить, - в процессе движения выдал он сенсационную новость не только для командира, но и для своих.

– Это как же?
– охрипшим голосом и удивленными глазами застыл Бойко.

– Мое дело. Истреблю всех пауков, что смогу найти по таким паутинам. Ты хочешь, чтобы я это сделал или хочешь дальше ждать магов?

– Хочу, конечно!

Системное сообщение не промедлило своим появлением перед внутренним взором Грома:

"Задание. Истребить не менее 1000 пауков. Награда: 150 золотых монет. Опыт: 7000. Срок: 7 дней".

– Договорились. Выдели мне своих следопытов, и я немедленно займусь этим делом.

– Только они мне обратно нужны живыми, - встревожено предупредил Бойко.

– Всенепременно, командир. Получишь их назад целыми и невредимыми, - улыбнулся Гром, жестом приглашая Бойко идти за следопытами.

Как тот выскочил за дверь, обернулся к своим бойцам:

– Вы оба остаетесь здесь до моего возвращения. Там от вас толку не будет. Только мешать будете.

– Да, но...
– только начала возмущаться Мартина, но Гром резко пресек маленький бунт в зародыше:

– Никаких "но". Я командир вашей группы. И это приказ.
– На каблуках развернулся, поспешил на плац.

Глава 14.

Они уже час как цепью перемещались параллельно тропе вглубь зоны, где могли оказаться сторожевые нити паутины. Гром тоже стоял в ряду. Его низкий показатель следопытства захватывал под наблюдение малую территорию, да очень слабое видение, чем у любого из четверых, выделенных под его командование. Но об этом он им не сказал, конечно. Парни и так на пределе своих возможностей напряжены, чтобы еще им заявить: ваш командир слабенький следопыт.

Достигли почти скал, когда самый крайний справа следопыт закричал: "Вижу!".

Все собрались возле того парня. И Гром различил почти на поверхности грунта тончайшую нить, натянутую метра на три от камешка до камешка, а концами уходящую в землю.

– Отлично!
– возбужденно заговорил Гром.
– Теперь метрах в пяти отсюда собирайте сухостой. И побольше.

Следопыты, ничего не понимая, для чего понадобилось ему столько сухостоя, разбежались собирать сухие ветки, в изобилии рассыпанные по опушке.

Некоторое время спустя в указанном Громом участке возвышалась гора веток. Ими толстым слоем обложили большую квадратную площадь поляны. После чего троих послал влезть на дерево, а четвертому выдал факел, что еще в его руках вспыхнул пламенем. Наказал поджечь факелом сухостой как он скажет, и самому тоже взбираться на ближайшее дерево.

Подготовив такую западню паукам, подошел близко к нити, закричал: "зажигай!". С минуту выждал, полез в опциях в параметры, одновременно пнув ногой нить. Почти сразу вокруг него кольцом начал возникать и расширяться черный ковер в красных штрихах. А Гром тут же мысленно кликнул на "выкл." возле "подчинение живности".

Как и в прошлый раз завибрировал прозрачный эфир. Волны покатились по живому ковру, мгновенно обращая его уже в черное с зелеными штрихами.

На деревьях сидящие следопыты зачарованно глядели, как опасное паучье дружно устремилось прямо в яростно трещащий огонь. Как они добровольно перли в пекло, чтобы там сгорать, распространяя вокруг черный дым и смрад.

Гром, за истребление множества пауков не получил ни одного очка опыта. Объяснил такое явление тем, что не врагов истреблял. Но не сильно тому огорчился. Семь тысяч группу ожидает в крепости.

Подошел к деревьям.

– Вам что, там понравилось? Не хотите спускаться вниз?

Следопыты, все еще не веря тому, чему стали свидетелями, поспустились к нему, и теперь смотрели на него с нескрываемым уважением.

– Ищем дальше нити, - дал команду Гром.

И они, вновь выстроились в длинную редкую шеренгу, двинулись вперед.

На вторую паутину на этот раз наткнулся другой следопыт. Как только он указал на нее, нить засверкала в лучах солнца меж двух деревьев у самой опушки.

Не мудрствуя лукаво, все манипуляции повторили. Благо, следопыты сами уже знали как чего делать.

Как повылезала орда новых пауков, подчинил и направил в новое кострище. Снова надышались они отвратной зловонью. Да делать нечего.

И опять построились в редкую шеренгу.

До наступающей темноты ими было обнаружено еще две паутины. Полное сожжение и ими вызванных на поверхность легионов пауков поставило точку в окончании успешной охоты. Пора было возвращаться со щитом в крепость.

В полумраке достигли наглухо запертых ворот. Но они сразу же раскрылись, как только следопыты приблизились к ним.

На плацу маячил весь отряд Бойко во главе с ним самим. Он долго тряс руку, потом протянул Грому кошель. Тут и объявила система:

"Задание выполнено. Истреблены 2876 пауков".

– Это золото предназначалось гильдии магов. Теперь пусть пеняют на свою лень. Они твои, князь.

– А где мои друзья?
– поогляделся Гром.

– Ждут там же, где были с тобой. Я им предложил свободное помещение, но они отказались идти. Сказали, что ты приказал в моей комнате дожидаться своего возвращения.