Подруга главной героини

Он вышел из зала, оставив меня гадать, что всё-таки это было: бескорыстная помощь или подарок с подвохом, который лучше не надевать?

Глава 36

Осознание, что на мою жизнь никто не покушался, пришло позже. Вот тогда стало легче. Захотелось поверить, что всё не так уж плохо и можно немного расслабиться. И мне это даже почти удалось, потому что Тифина больше не выходила на связь, но через пару дней, вернувшись с занятий, я вдруг обнаружила, что в моих вещах кто-то рылся.

Причём везде. Даже матрас на кровати был немного сдвинут. Вряд ли это Виола просто из любопытства копалась. Здесь определённо что-то искали. Неужели накопитель? Получается, у преступников и в академии подельники есть?! От этой мысли стало страшно. Возникло ощущение замкнутого круга.

Вот как ехать к той же госпоже Бродиус, если за мной следят?! Хорошо хоть накопитель успела спрятать в Зоосаду, где навещала Паулину. Её вольер находился в тёплом отапливаемом помещении. Там я и нашла укромное место для маленького чёрного прямоугольника, надёжно упакованного в плотную тёмную влагонепроницаемую плёнку. Получается, теперь, чтобы не привлекать лишнего внимания, лучше туда не ходить.

Не зная, что предпринять в сложившейся ситуации, я, поколебавшись, всё-таки надела браслет Ральфана. На случай внезапного нападения. А ещё решила внимательнее наблюдать за своим окружением – вдруг кто-то себя выдаст подозрительным поведением.

Непривычно вела себя только Инельда. Если раньше она обходила меня стороной, то теперь при встрече смотрела так, словно очень хотела подойти и заговорить, но сдерживалась. Я эти порывы не поощряла. Незачем, да и не до того сейчас.

Ещё Виола ходила с недовольным видом, хотя результатом моей поездки в клуб, о подробностях которой я умолчала, осталась довольна и долго благодарила, за то, что помогла ей сохранить работу. А через несколько дней её настроение вдруг резко переменилось.

– Представляешь, сегодня в академии будет работать комиссия! Я подслушала в административном крыле! – радостно заявила она утром, когда мы собирались на занятия.

– Какая ещё комиссия? – Я насторожилась, потому что теперь отовсюду ожидала подвоха.

– Обычная. Из попечительского совета. Они перед экзаменами всегда проверку устраивают, – ответила Виола, продолжая сиять, и я болезненно поморщилась, вспомнив, что до экзаменов осталось всего несколько дней.

– И чему ты так радуешься?

– Состав интересный, – загадочно улыбнулась соседка. – Успела услышать некоторые фамилии. – Интересно, когда они приедут?

Она подбежала к окну и выглянула, словно забыв, что ворота академии из него не видны. Вспомнив, какой фамилии она могла так обрадоваться, я невольно напряглась и осторожно уточнила:

– Там будет Паулинер? Поэтому ты сияешь? Хочешь стянуть что-то из его личных вещей? – не удержалась от подковырки.

– Прекрати! Я не собираюсь делать глупости! – обиженно надулась Виола. – Просто хочу его увидеть, что тут такого?

Ого, раньше до подобных откровений у нас дело не доходило.

– Влюбилась? – вздохнула я, удивляясь тому, что местами сюжет книги всё же берёт своё, но почему-то весьма однобоко.

– А если и так, то что? – спросила она вдруг чуть ли не с вызовом, неохотно отойдя от окна. – Уж лучше по такому мужчине вздыхать, чему по какому-нибудь глупому, самовлюблённому студентику!

Вообще-то, Павлину самолюбие тоже совсем не чуждо. Интересно, что ему здесь понадобилось? Неужели приехал, как обещал, или это просто ежегодная формальность?

– Даниэль уверял, что его дядя в академии не появляется.

– Да, никогда его прежде здесь не видела. Надеялась, что он хотя бы на бал прибудет, а получилось даже раньше. – Виола снова улыбнулась и тихо добавила: – значит, всё идёт как надо.

– Что именно? – Я так и не рассказала девушке о том, что украденный ею кошелёк не является личной вещью Паулинера.

Неужели она всё-таки для чего-то его использовала? Что ж, тогда задуманное вряд ли осуществится. Но теперь уже поздно упоминать об этом факте. Пусть пока тешится иллюзией.

– Не обращай внимания, это я о своём. Идём на занятия, пока не опоздали.

– Подожди. Я видела Паулинера в «Маске» в тот вечер. Объявили какой-то общий сбор по поводу... демиургов, и он ушёл. Не знаешь, что бы это значило? – задала я вопрос, который сейчас был наиболее актуален. Соседка об этом мире точно знала больше меня и Розанны вместе взятых.

– Значит, они, правда, демиургов ищут, – помрачнев, вздохнула Виола. – Я думала, это просто слухи.

– Какие слухи?

– Что их на самом деле уже много вокруг нас. Что эти чудовища объединились и могут сильно навредить всему королевству, – понизив голос, добавила девушка, и я невольно вздрогнула.

Чудовища – вот кто они для всех. Ну и я, очевидно, тоже. Знать бы ещё, как работают способности демиурга. Ничего нового и необычного у меня по-прежнему не получалось.

– Подожди, так может Паулинер здесь из-за этого? Он ищет демиургов в академии?! – озвучила я пугающую мысль.

– Возможно, – подумав, неуверенно подтвердила мои опасения Виола. – Хотя вряд ли они здесь могут быть. Всё-таки студентов при зачислении проверяют.

– А как проверить является человек демиургом или нет? – вырвалось, опережая мысли.

– Не знаю. Вроде есть какие-то специальные приспособления, улавливающие вибрации магического фона. Да какая разница? Нам-то нечего опасаться. Идём, опаздывать нельзя, тем более при комиссии, а то ещё стипендию срежут! – поторопила Виола, первой выбегая из комнаты.

Я со вздохом поплелась следом, очень надеясь избежать встречи с членами комиссии. Особенно с одним высокомерным блондином. Вдруг у него и впрямь сейчас с собой такая штука. Представляю, как он на меня посмотрит, если этот определитель демиургов сработает. Наверное, хуже, чем при нашей первой встрече. Тогда я была для аристократа просто наглой, безродной девицей из презираемых им низших слоёв общества, а теперь стану... чудовищем, которое необходимо уничтожить.

Что же делать? Ясно одно – бежать мне некуда, потому что есть ещё те, кто охотится за накопителем Альсинды. Не уверена, что попасть к ним в руки – меньшее из зол. В общем, между двух огней оказалась. Ладно, буду действовать по ситуации.

Слухи о том, что на территории работает комиссия, вскоре распространились по всей академии. Студенты, особенно девушки, шушукались об этом даже во время занятий, обсуждая всех прибывших. Особенно часто звучали фамилии некоего Лоурэнса и, разумеется, Паулинера. На сдвоенных с бытовиками основах законодательства я за пять минут узнала о нём больше, чем за полчаса копания в новостнике.