Подруга главной героини

Всё это заняло пару часов, затем нас отпустили готовиться к завтрашним испытаниям. Я переоделась и направилась в спортивный зал на последнюю тренировку перед экзаменом.

Ральфан консультацию не проводил. Он нам ещё на занятиях подробно объяснил порядок действий и критерии оценок комиссии. Никаких обнадёживающих наставлений, только критический разбор наших косяков, из которого следовало, что как минимум треть группы и, разумеется, прежде всего я, экзамен не сдадим.

Мне повезло – в зале было пусто, но, очевидно, ненадолго, поэтому решила ограничиться небольшой разминкой и лёгкой тренировкой, чтобы оставаться в форме. Хоть я и не была уверена в том, что без проблем справлюсь со всеми поставленными задачами, собиралась выложиться по полной программе.

К завершению тренировки в зал подтянулись другие желающие разминаться и готовиться к предстоящим испытаниям. Продолжать в шумной компании не хотелось, и я направилась дальше зубрить теорию. У дверей в раздевалку меня окликнул Нордор Ральфан. Я не заметила, как он появился, и невольно напряглась, не зная, чего ожидать.

– В каком-то смысле тебе повезло, Листард. Из-за плохой погоды экзамен будет проходить не на полигоне, а в зале. – сказал преподаватель, искренне обрадовав такой новостью, но тут же сухо резюмировал, испортив впечатление: – Впрочем, в целом тебе это вряд ли поможет. Боёвку ты, пожалуй, с натяжкой сдашь, а вот полосу препятствий точно не осилишь.

Даже немного обидно стало, что он совсем в меня не верит, но если учесть, что Розанна почти год на занятиях себя никак не проявляла – это логично.

– А если осилю? – спросила с вызовом.

– Что ж, удиви меня, – усмехнулся мужчина и неожиданно вполне мирным тоном добавил: – желаю удачи.

Когда я вернулась в комнату, вещей Виолы в ней уже не было. Неужели успела с кем-то договориться и даже переехать? Оперативно, однако! Правда, это, скорее всего, означает, что у меня будет новая соседка. Интересно, кто? Впрочем, на фоне Виолы любая кандидатура казалась более предпочтительной.

Следующие пару часов я провела за учебниками, стараясь наверстать то, что не успела усвоить за короткое время, проведённое в облике Розанны. Не всё давалось просто, но у меня был хороший стимул – не вылететь из академии, сохранив стипендию и перспективу получить профессию в одном из самых престижных учебных заведений королевства.

От учебников меня отвлёк звук открывшейся двери. В комнату вошла… Инельда Ральфан со стопкой книг.

– Привет, – поздоровалась она с улыбкой, – готовишься?

– Да, а ты что здесь делаешь? Стоп, только не говори, что… – я не закончила, озарённая внезапной догадкой. Неужели она и есть – новая соседка?! Час от часу не легче!

– Виола уговорила меня поменяться местами. Она пока поживёт с Лиодорой. Да не смотри ты так, я в общежитии редко ночую – домой езжу, так что жить ты здесь будешь в основном одна, разве плохо? – сестра продолжала улыбаться всё так же приветливо, но в зелёных глазах читалась неуверенность. Похоже, она тоже не понимала, как себя со мной вести.

– Хорошо, но зачем тебе это? – Вот не верю я в бесплатный сыр. Хотя она, возможно, до сих пор чувствует вину за то, что Розанна едва не умерла, тогда всё объяснимо.

– Я же сказала – в общежитии редко бываю, поэтому для меня мало что изменится, а тебе без такой соседки будет лучше. У Виолы репутация льстивой, хитрой лисы, – объяснила Инельда, складывая книги и тетради на столе. – Это я оставлю здесь, чтобы из дома не возить.

– А Лиодоре зачем такая соседка? Почему она согласилась?

– Потому что не привыкла обходиться без прислуги. Теперь Виола у неё постоянно на побегушках будет, – усмехнулась Инельда. – Если, конечно, вообще завтра не вылетит. Я слышала, учится она неважно, зато все уши нам с утра прожужжала о предстоящем бале и своём новом наряде. Она явно сюда не ради диплома поступала.

Это точно. Решила устроить свою судьбу. Причём, похоже, абсолютно уверена, что уже практически завоевала Паулинера.

– Но если Виола не сдаст экзамены, как она попадёт на бал?

– В том-то и дело, что пока нет приказа об отчислении, на праздник допускаются все.

– Ясно. Скажи, Инельда, а твой отец в курсе, что ты теперь числишься в моей комнате? Он не будет против? – вернулась я к более насущному вопросу. – А то мне у него экзамен сдавать – не хотелось бы неприятных сюрпризов.

– Отец в такие мелочи не вникает. С кем я живу в общежитии, чем занимаюсь – это его не интересует, главное, чтобы всё делала правильно и не позорила семью. – с едва уловимой горечью в голосе призналась собеседница и уже более бодрым тоном добавила: – Он не самый внимательный и заботливый родитель, но преподаватель – хороший и очень принципиальный. Никогда не станет заваливать специально, как, впрочем, и помогать.

– Мне не нужно помогать, главное, чтобы не мешал.

– На этот счёт не переживай – не будет. А это правда, что ты Мегеру магией сбила? – спросила Инельда вдруг что-то непонятное.

– Кого?

– Ту вредную блондинистую дамочку из комиссии. На нашем занятии она практически к каждой девочке придиралась, Лиодору чуть не завалила, а Ниту вообще до слёз довела. Говорят, ты в неё чем-то пульнула, – напомнила Инельда недавнюю ситуацию на тренировке.

Надо же, я и не знала, что такие слухи, оказывается, ходят.

– Да. Воздушным листомётом, но совершенно случайно.

– Так ей и надо, – хмыкнула Инельда, но тут же помрачнела. – Надеюсь, в экзаменационной комиссии её не будет, а то ещё отыгрываться начнёт.

– А что в комиссии может быть кто-то, кроме наших преподавателей? – насторожилась я.

– Конечно. Всегда присутствуют независимые наблюдатели, – «обрадовала» Инельда, и я с тяжёлым вздохом снова уткнулась в учебник. Только этого не хватало!

Глава 43

На сдачу экзаменов в академии отводилось всего три дня, и это вместо нашей привычной сессии, что длилась почти месяц! Правда, справедливости ради стоит отметить, что здесь на первом курсе сдавалось всего шесть предметов. Причём в основном теоретических. Могло быть и хуже.

Сообщений от мадам Бродиус не поступало. Старший дознаватель Ирвис тоже не беспокоил, и я позволила себе, отбросив тревоги и предосторожности, полностью сосредоточиться на экзаменах.

Оказалось, с экзаменационной комиссией всё было не так уж плохо. В неё вошли три преподавателя нашей академии, уже знакомая мне пожилая дама строгого вида из попечительского совета и невысокий сухонький старичок в очках, которого я видела впервые.