Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I

Несчастливые времена

В начале января 1941 года к четырём немецким подводным лодкам, всё ещё находившимся в североатлантических водах, присоединилось ещё пять, две из которых — U105 и U106 — отправились на выполнение боевого задания из Германии, а три — из Лорьяна. Кроме того, вышли в море и несколько итальянских подводных лодок.

Однако поначалу ни немецкие, ни итальянские подводники не радовали большими успехами Эбергарда Годта, замещавшего ушедшего в отпуск Дёница. Появление в Северной Атлантике тяжёлого крейсера «Хиппер» и плохие метеорологические условия заставили англичан отменить несколько конвоев из Галифакса и Сидни. К примеру, сформированный в Галифаксе конвой «НХ-103» из-за плохой погоды так и не вышел в море. В течение января из Канады на Британские острова пришли только 243 судна: 170 — в составе конвоев из Галифакса и 73 — в составе конвоев из Сидни.

И всё же и в первые дни январского патрулирования вовсе без успехов не обошлось. Подводники стран Оси поразили шесть целей, потопив грузовые суда, совершавшие одиночное плавание или отбившиеся от конвоев. Более других отличился командир итальянской лодки «Торелли» Примо Лонгобардо, пустивший на дно три грузовых судна общим тоннажем 12.291 т. По одному судну потопили командиры немецких подводных лодок. Георг Шеве, командир лодки U105, пустил на дно английское грузовое судно «Бассано» тоннажем 4800 т, Юрген Остен, командир лодки U106, потопил английское грузовое судно «Зилендик» тоннажем 10.600 т, а Георг-Вильгельм Шульц, командир лодки U124, пустил на дно английское грузовое судно «Эмпайер Тандер» тоннажем 6000 т. Труднее всего пришлось Шульцу. Для того чтобы потопить судно, он израсходовал пять торпед. Первые две торпеды прошли мимо цели, третья нанесла судну лёгкое повреждение, четвёртая — пошла по круговой траектории и чуть не угодила в подводную лодку и только пятая попала в среднюю часть судна, после чего оно быстро пошло ко дну.

Не обошлось и без потерь. 7 января итальянская подводная лодка «Нани» (под командованием Полиции) была потоплена английским корветом «Анемон», установившим с лодкой гидролокационный контакт и пустившим в ход глубинные бомбы. Лодка затонула со всем экипажем.

Во второй половине месяца дела немецких подводников пошли лучше. 16 января в район банки Рокол пришла подводная лодка U96 под командованием Генриха Лемана-Вилленброка. В тот же день Леман-Вилленброк потопил английское грузовое судно тоннажем 14.118 т, а на следующий день — ещё одно английское судно тоннажем 15.000 т. Однако Леману-Вилленброку пришлось ещё труднее, чем Шульцу: на две цели ушли все двенадцать торпед. 22 января подводная лодка U96, пробыв в море всего четырнадцать дней, вернулась в Лорьян.

Во второй половине января на патрулирование в Северную Атлантику отправились ещё шесть немецких подводных лодок — четыре из Лорьяна и две из Германии: U103 и U107. Лодкой U107 командовал 31-летний зять Дёница — Гюнтер Хесслер, женившийся в ноябре 1937 года на дочери адмирала Урсуле.

29 января подводная лодка U93 под командованием Клауса Корта, вышедшая на патрулирование из Лорьяна, обнаружила в море конвой «SC-19». Командир лодки связался с Годтом и передал ему координаты обнаруженной цели. Годт приказал Корту следовать за конвоем и выполнять функции радиомаяка, чтобы навести на цель другие подводные лодки для совместной атаки. Однако время шло, а подкрепления не было. Корт решил действовать в одиночку. Подводная лодка U93 вышла на позицию, удобную для торпедной атаки, и потопила три судна из состава конвоя общим тоннажем 21.300 т, включая английский танкер «У.Б. Уокер» водоизмещением 10.500 т. Две другие лодки, подошедшие наконец к месту боя, довольствовались судами, отставшими от конвоя. Герберт Куппиш, командир лодки U94, потопил два грузовых судна, а Юрген Остен, командир лодки U96, пустил на дно сухогруз.

Другими успехами в январе немецкие подводники похвастаться не могли. На большие достижения можно было рассчитывать, только решив проблему обнаружения целей. Переданная в распоряжение Дёница 40-я авиагруппа пока не оправдывала себя. В течение января самолеты FW 200 «Кондор» шесть раз выслеживали неприятельские конвои, однако всякий раз неточно указывали навигационные места целей, в результате чего подводные лодки бесплодно вели поиск судов в районах, о которых сообщали с воздуха. Чтобы повысить эффективность воздушной разведки, пилотам разведывательных самолётов было дано новое указание: при обнаружении неприятельского конвоя следовать за караваном судов и выполнять функцию радиомаяка.

1 февраля Дёниц вернулся из отпуска. Он был полон решимости нанести новый удар по морским коммуникациям англичан, в первую очередь рассчитывая на подводников-асов, награждённых Рыцарским крестом. Герберт Шульце и Виктор Шюце уже находились в море. Гюнтер Прин, Отто Кречмер, Вольфганг Лют, Фриц-Юлиус Лемп, Йоахим Шепке и Энгельберт Эндрас готовили свои лодки к походу, первые трое — в Лорьяне, другие — в Германии. Дёниц рассчитывал, что в конце месяца все они выйдут на патрулирование. Однако его планы сбылись не полностью.

4 февраля подводная лодка Люта U43 неожиданно затонула у причальной стенке. Обнаружилось, что подводники оставили открытым клапан вентиляции балластной цистерны. Созданная комиссия обвинила в халатности вахтенных офицеров Генриха-Оскара Бернбека и Эрвина Витте, обязав их компенсировать затраты на восстановление лодки.

Кроме того, оказалось, что ремонт подводной лодки Шепке U100 затягивается, а новая лодка Лемпа U110 (IXB серии) из-за толстого льда на Балтике не сможет провести ходовые испытания и выйти в тренировочное плавание по крайней мере до марта [191] .

191

Подводная лодка Эндраса U46 и пять новых подводных лодок были выведены из Киля и стали базироваться на Гельголанде. Несколько других океанских подводных лодок и учебные лодки «каноэ» вмёрзли в лёд у причальных стенок в портах Балтики.

Получалось, что в феврале на морских коммуникациях англичан смогут действовать восемнадцать подводных лодок. Главным районом патрулирования Дёниц вновь избрал Северную Атлантику, надеясь, что после внесения изменений в тактику воздушной разведки взаимодействие лодок и самолётов окажется более плодотворным.

Вместе с тем под давлением командования ВМС Дёницу пришлось согласиться с направлением двух океанских подводных лодок к берегам Западной Африки. Впрочем, теперь в этом был больший смысл. Экспедиционный корпус Роммеля высаживался в Триполитании, и нарушение коммуникаций, служивших для подвоза английской армии в Северной Африке необходимых ей предметов снабжения, могло оказать серьёзную помощь «Африканскому корпусу». Кроме того, для подводных лодок открылась возможность производить дозаправку горючим в море: в Южную Атлантику для проведения рейдерской операции отправились немецкие линкоры «Шархорст» и «Гнейзенау», тяжёлый крейсер «Хиппер», а вместе с ними вышли в море и надводные танкеры. Поразмышляв, Дёниц отправил к берегам Западной Африки подводные лодки U37 и UA.

Днём 3 февраля командир подводной лодки U107 Гюнтер Хесслер обнаружил в море конвой «ОВ-279». Хесслер сообщил о конвое Дёницу и пошёл в атаку. Она оказалась результативной. Подводная лодка пустила на дно английское грузовое судно тоннажем 4700 т. Хесслер последовал за конвоем и вечером потопил ещё одно судно тоннажем 4700 т. Ни одна другая немецкая подводная лодка, оповещенная Дёницем о замеченном в море конвое «ОВ-279», не смогла выйти на цель. Зато командиры подводных лодок U52 и U123 — Отто Зальман и Карл-Хайнц Моле — обнаружили в море другой английский конвой — «SC-20». В результате успешно проведённых атак каждый из них потопил по одному грузовому судну. Подоспел к месту боя и Хесслер. На его долю осталось повреждённое немецким самолётом грузовое судно тоннажем 2700 т. Хесслер расстрелял его из палубного орудия.

Тем временем британское Адмиралтейство, получив сведения о выходе в море немецких линкоров «Шархорст» и «Гнейзенау», направило к берегам Южной Исландии линкоры «Нельсон» и «Родни», линейный крейсер «Рипалс» и ещё несколько кораблей на перехват рейдеров. Однако немецких кораблей они не дождались. Восточнее Исландии «Шархорст» и «Гнейзенау» неожиданно натолкнулись на английский крейсер «Найяд». К счастью, немецкие линкоры не были обнаружены и, следуя полученным инструкциям не вступать в бой с английскими кораблями, ушли на север, а через несколько дней через Датский пролив беспрепятственно вышли в воды Атлантики. В скором времени немецкие рейдеры обнаружили в море английский конвой «НХ-106», охранявшийся линкором «Рамиллес». Однако «Шархорст» и «Гнейзенау» и на этот раз уклонились от встречи с противником.

Между тем Дёниц направил восемь океанских подводных лодок к берегам Южной Исландии, поставив перед ними задачу атаковать корабли англичан, вышедшие на перехват рейдеров. Однако успех не сопутствовал подводникам. Только одному Герберту Шульце, командиру подводной лодки U48, удалось заметить два неприятельских корабля, но в условиях бурного моря лодка не сумела выйти на позицию для торпедной атаки. А 10 февраля немецкий подводный флот едва не понёс очередную потерю. Подводная лодка U93 была атакована английским бомбардировщиком из 502-й эскадрильи авиации берегового базирования [192] . Получив повреждение, лодка ушла в Лорьян.

192

Английский самолёт пилотировал Дж. Уолкер.