Погадать на суженного, или как-то раз под Новый Год!

Подлетая к замку, заметил, как из него выехал вооружённый конный отряд. Значит, Цецилия меня опередила и направила по их следам солдат. С опозданием, но лучше поздно, чем никогда. По всей видимости, девчонка ранена и им нужно будет время, чтобы добраться до поселения, а из-за Кати это будет сделать сложнее. Поэтому мои солдаты успеют их догнать.

Я практически рухнул около дверей замка. Ко мне сразу подбежала помощница, помогла подняться и отвела в мои покои. Туда вызвала слуг, с бинтами и лечебными мазями. Нужно было промыть рану, по возможности зашить, наложить повязку. На полное восстановление уйдет полдня, уж слишком много крови я потерял.

Не думал, что мальчишка окажется таким проворным. Моя легкая заминка стоила мне раны на руке. Но ничего, я их поймаю, и легкой смертью они не отделаются.

А еще, я просто уверен, что Лиля отправилась за дочерью сюда. Значит скоро в моем замке появится новая гостья, так как в Старом Осколе ее ждет маленький сюрприз.

Сейчас же, сидя в своем кабинете, перед камином пытался успокоиться. Все что случилось сегодня меня дико злило. Гости разошлись сразу, точнее даже не разошлись, разбежались, как тараканы.

Так опозорить! И ведь пока шла по проходу, я на нее засмотрелся. Решил, какая мне жена прекрасная досталась, но стоило только наклониться к ней для поцелуя, лицо тут же превратилось в клыкастую морду пантеры. Я сперва опешил. Но кошка в платье ловко развернулась и исчезла в ошарашенной толпе. Меня тут же накрыла лютая ярость. Я обернулся драконом и погнался за обманщицей и настиг, только вот мне помешал мальчишка свершить свою месть. Хотя, с одной стороны, это даже хорошо, смогу насладиться ей с полна. С другой, потом бы пожалел о скоропалительности своего решения. Ведь именно поэтому я и отступил, понял, что надо остыть, а то пожалею потом о содеянном.

Сейчас же эти голубки еду в Старый Оскол, иначе им к Алексу не попасть. За ними скачет мой отряд, в Старом Осколе находятся мои люди.

«Все складывается, как нельзя лучше», - думал я, довольно потирая руки. –«Далеко им не уйти, мимо не проскочить. В жены я ее теперь не возьму, хватит мне за ней по всему лесу бегать, а вот обменять на то, что я так хочу у Алекса получить, пожалуй смогу».

Нужно было дождаться, когда мои люди привезут ее обратно или восстановиться и посмотреть, что там твориться.

Уселся поудобнее в кресле, откинул голову и закрыл глаза. Даже сам не заметил, как провалился в сон.

Проснулся поздним вечером. За окном уже стемнело. Огонь в камине догорел и погас.

Я встал, чтобы размять затекшие мышцы. Пошевелил раненой рукой, движения уже не вызывали боли. Тогда развязал повязку, под ней оказалась чистая кожа, без малейшего намека на шрам. Рука полностью восстановилась, теперь я мог вернуться к своей маленькой мести.

Позвонил в колокольчик и тут же появилась Цецилия, будто под дверью стояла.

– Да, хозяин.

– Какие последние новости? – не стал я ходить вокруг да около.

Помощница как-то стушевалась, это мне сразу не понравилось.

– Отряд не застал их на дороге в Малый Орлен, да и в самом городе тоже не нашел.

– Вы все обыскали? Лекарские лавки, больницы, персонал расспросили?

Цица молчала, потупив взгляд. Злость и ярость с новой силой овладели мной. Хотелось все крушить и ломать.

– Черт! – Выругался я, стукнув кулаком о стол.

– Видимо они проехали дальше. Отряд разделился. Часть поехала к озеру, часть к реке. И как мне доложили, почти половина людей из Старого Оскола патрулирует основную дорогу около моста.

– Их нужно поймать, до того, как они пересекут земли клана. Ты выяснила, что за мальчишка был с ней?

– По моим данным, это сын главы клана Золотого дракона.

— Вот как! Значит, они решили объединиться против меня, - я стоял и раздумывал о сложившейся ситуации. – Надо поймать их, а потом устроим встречу детишек с родителями. Ради них, ради детей, драконы подпишут любые документы, лишь бы ничего с их драгоценными наследничками не случилось.

– Почему вы так вцепились в Алекса? – спросила Цецилия. – Ведь можно по отдельности захватить оставшиеся земли других кланов, а потом уже пойти войной на Черного дракона?

– Ты не понимаешь, пока Алекс жив, он будет вселять надежду, что против меня можно бороться, они не будут подавлены, а сплотятся между собой. Но стоит уничтожить источник надежды, как кланы сами падут к моим ногам. Сильнее Алекса мага нет.

– Но ведь ходят слухи, что он потерял свою силу?

– Ты ли это веришь в слухи?

Цица хотела что-то сказать, но я остановил ее движением руки:

– Слухами земля полнится. Пока сам лично не увижу, что он уже не тот, верить никому не буду и тебе не советую. Лучше отслеживай происходящее и мне сообщай. Завтра утром я вылечу в Старый Оскол и поймаю беглецов.

Глава 18. В лавке лекаря.

Катя.

В город мы въехали ближе к вечеру. Только начинало темнеть. С неба срывались легкие снежинки. Они порхали над землей, словно бабочки, и мягко опускались на землю.

Городок был украшен к прошедшему празднику. Детвора во всю резвилась на улице: лепили снеговиков, играли в снежки, защищали выстроенный из снега замок.

Вдоль улицы выстроились небольшие домики, в которых находились все возможные лавочки и магазинчики. К одному из них мы и подъехали.

Макс помог мне слезть с коня, забрав перед этим кота. Он возмущенно косил глазами из-за того, что его потревожили с насиженного места и поставили в снег. Меня же подхватив на руки понесли в лекарскую лавку.

Дверь легко открылась. Зазвенел дверной колокольчик, но в лавке никто не появился. Хозяин отсутствовал.

– Хавьер, ты где? – позвал Максим.

Тишина была нам ответом несмотря на то, что в лавке горел свет.

– Хавьер, старый плут, выходи, - позвал он снова. И снова тишина.

– Может он вышел куда-нибудь? – предположила я.

– Нет, - уверенно ответил Макс, сажая меня на табурет, - здесь он.

Недовольный кот забрался на прилавок, и нагло прохаживаясь по нему, изучал содержимое.

– Вечно он заставляет ждать, - возмущался Фима.

– А ну, брысь, наглый пройдоха! – раздалось из глубины лавки. Кот фыркнул и спрыгнул с прилавка.

– Я же говорил, что он здесь, - обрадовался Макс.

Из-за стеллажей с различными бутылочками, баночками, скляночками появился невысокий мужчина. На вид ему было лет шестьдесят. Седые волосы и борода, на носу очки в круглой оправе. Сюртук поношенный, местами протертый, давно вышедший из моды.