Погадать на суженного, или как-то раз под Новый Год!

Глава 20. В окружении.

Катя.

Пока Хавьер ходил за своей лошадью в городскую конюшню, мы с Максом успели осмотреть его лавку и нашли в ней черный длинный плащ. Фима сидел на высокой табуретке и наблюдал на нами.

– Что ты придумал? – не выдержав, спросила я.

– Мы воспользуемся помощью твоего мохнатого друга, - ответил Максим.

Кот возмущенно мяукнул.

– Киса, я надеюсь, ты умеешь ездить верхом? – спросил Макс у Фимы.

В этот момент нужно было видеть морду кота. Что больше возмутило Фиму я так и не поняла: то, что его назвали «кисой», или то, что усомнились в его умении в верховой езде.

– Хам, - только и сказал кот, обиженно отвернувшись.

Макс недоуменно уставился на меня.

– Я что-то не то сказал?

Я лишь рукой махнула.

– Как он нам поможет?

В этот момент как раз явился Хавьер.

– Я привел лошадь и привязал рядом с твоим конем, - отчитался он с порога. – Что дальше?

– А дальше нам нужно уговорить обиженного кота, чтобы он принял образ Кати, - Макс взял лежащий на прилавке плащ и продолжил, - Катя укутается в него и втроем покинем твою лавку. Фима верхом на лошади поедет в сторону порогов, мы с Катей верхом на Буцефале в сторону озера, так сказать, разделимся, когда покинем город и подъедем к основной дороге. Тем самым отряду придется последовать в разные стороны, преследуя обоих всадников.

– Не получится, - грустно сказала я.

– Почему?

– Фима может держать мой образ не больше десяти минут, потом он опять станет котом или пантерой.

– А нам на долго и не надо, - ответил Макс. – Главное отвлечь их внимание и увести часть людей. Как только закончит действовать его магия, Фима нас догонит по нашим следам.

– Кстати, об отряде, - вмешался Хавьер, – люди Данакта шерстят город. Двое на въезде, двое на выезде, остальные рассредоточились по городу и ищут вас. Поэтому предлагаю поторопиться, если не хотите, чтобы они в очередной раз сюда заявись всем отрядом.

Дважды повторять не пришлось. Я повернулась к коту, который прекрасно слышал весь разговор. Фима гордо задрал голову и сказал:

– Пока он не извинится я никуда не пойду.

– Ты о чем?

– Он назвал меня «кисой», а я КОТ, потомственный КОТ.

Я чуть со смеху не поперхнулась.

– Давай он это сделает позже, а то боюсь, скоро извиняться будет некому.

Кот смерил нас многозначительным взглядом:

– Чтобы вы без меня делали, - он легко спрыгнул с табуретки и встал рядом со мной.

– Мы готовы, - и в туже секунду рядом со мной стояла моя точная копия. – У нас десять минут, - продолжила я, накидывая на себя плащ.

Хавьер встал и подошел к двери, выглянул аккуратно на улицу. Она была пуста. Детвора уже разбежалась по домам. Снежинки, что плавно опускались, когда мы въезжали в город, сейчас сыпались сплошным потоком. Сама улица была темной, лишь фонари по краям домов освещали ее, да свет из окон.

Буцефал, пританцовывая стоял на привязи. Он отдохнул и снова рвался вскачь. Рядом с ним стоял довольно спокойный конь.

При виде нас Буцефал радостно заржал, предвкушая быструю езду. Фима залез на коня Хавьера. Меня же, по уши закутанную в плащ, посадили на Буцефала. Сзади сел Максим. Хавьер отвязал коней, и мы направились на выезд из города. Старый лекарь же остался стоять у своей лавки, провожая нас взглядом и скрылся в ней, когда мы повернули за поворот.

Стражников из отряда Данакта мы заметили сразу. Они стояли на въезде и о чем-то между собой говорили. Недолго думая Макс пришпорил коней, и мы стрелой промчались мимо них. Сначала они не поняли, но потом раздался звук похожий на свисток, оповещающий остальных членов отряда. За спиной послышался топот копыт – нас преследовали.

Сидя впереди Макса, теперь уже нормально, чувствовала спиной, как бьётся его сердце. И мое, к удивлению, отвечала ему в унисон.

Мы выехали на главную дорого и разделились. Фима поскакал направо, мы свернули налево. Преследователи наши тоже разделились.

Почувствовав свободу, Буцефал рванул с еще быстрее. Он не скакал, а словно парил над землей в ночном зимнем лесу над тонкой извилистой тропой, плутающей между деревьями.

Лошадь, скакавшая за нами, стала отставать. Я даже вздохнула с облегчением. План Макса удался.

Я скинула капюшон плаща, закрывавшего мне обзор. Все кругом было в снегу, и он продолжал валить все сильнее и сильнее.

Максим снова накинул мне капюшон на голову и прижал к себе. Аж дух захватило от чувств, наполнивших меня в этот момент.

Между тем время шло. Мы удалялись все дальше от основной дороги, а Фимы все не было. Я начала беспокоиться и пытаться заглянуть назад, за Макса. Никогда не думала, что буду переживать за этого наглова пройдоху.

К моему облегчению, через несколько минут послышалось знакомое рычание, и вот, уже рядом с нами бежала большая черная пантера. Конь на нее никак не отреагировал, продолжая свой путь по зимнему лесу.

В такой компании мы ехали до рассвета. Остановились на краю леса, дальше нас ожидал тяжелый спуск к озеру, нужно было дать коню отдохнуть. Да и нам не мешало размять затекшие косточки.

Фима вернул свою постоянную форму. Чего-то молча ждал, возможно, благодарности.

Макс достал из рюкзака, привязанного к седлу, еду. Кот тут же оживился, завилял хостом в ожидании вкусняшки. Хоть ростом он и был с обычного кота, но ел явно за ту пантеру.

– Кстати, - заговорил Фима, доедая котлету, - всадники наступают нам на хвост. Я их припугнул немного, когда вас догонял, но это на долго их не задержит. Скоро они будут здесь.

– Что стало с лошадью Хавьера? – спросила Фиму.

– Когда твой облик испарился, я принял боевую форму, так быстрее вас догнать, и помчался в обратный путь. Конь Хавьера увидев пантеру, немного испугался, и его понесло в сторону города. Так что думаю, к тому моменту, когда я вас догнал он уже был у дверей лечебной лавки.

– Пора выдвигаться, - раздался голос Макса.

Мы снова заняли свои места, только теперь Фима ехал у меня на руках.

Придерживая поводья, стали спускаться. Конь шел аккуратно, буквально прощупывая копытом каждый миллиметр заснеженного холма. Спуск был долгим и медленным. Пару раз копыта Буцефала пытались скользить и лошадь чуть не свалилась с холма, но благодаря умелому управлению Максима, нам удалось отделаться легким испугом. Кот весь спуск сидел, вцепившись когтями в мои штаны, я же начала побаиваться, что останусь без них.