Поглотитель

— Кажется, я начинаю влюбляться.

— Это я одобряю! Любовь — очень сильная штука! Когда мы её обретаем, у нас появляются крылья, а когда теряем, обретаем когти или же ломаем себе хребет — тут как повезёт.

От неожиданности я отшатнулся и чуть не полетел вниз. В воздухе, на уровне моей головы, висел Марти. Без крыльев или верёвочек это существо просто левитировало и с усмешкой смотрело на меня.

— Почему я? — севшим голосом выдавил я, слова застряли где-то внутри.

Существо, которое казалось лишь моей шизой, склонило голову набок и прищурило гигантские глазищи.

— Были определённые причины, — не торопясь начало оно. — Пока тебе ни к чему о них знать. Всё, что тебя должно волновать, — это наш контракт и то, как тебе лучше его исполнять. А для этого ты должен научиться паре фокусов и усердно следовать моим наставлениям.

— А иначе? — всё же хотелось расставить все точки над «i».

— А иначе я верну тебя туда, откуда взял. Ясно?

— А после окончания контракта?

— Как только срок выйдет, ты вправе будешь остаться с нами или же пойти куда захочешь, конечно, принеся клятвы о неразглашении, — сменив тему, лицо Марти тут же разгладилось, зловещие нотки из голоса испарились.

— Понятно, — немного ошарашено сказал я и выпрямился. — Огромное спасибо за то, что спасли меня!

— Долг платежом красен! — отмахнулся от меня Марти и добавил: — Беги, разминайся, сегодня посмотрим на твою физическую форму.

Быстренько сбежав вниз, я лучезарно, насколько только мог, и, наверное, глуповато, улыбнулся Лене и начал разминаться. Естественно, у меня не было никакой «физической формы», ибо последнее моё занятие по данному направлению было ещё в школе. А потому мои движения были неловкими и откровенно жалкими.

Кроме девушки, никого в зале больше не наблюдалось, даже Марти не спустился, а куда-то уплыл в сторону, по своим делам. Следить за странным наставником я не стал, ибо откровенно побаивался и до конца не верил в реальность происходящего.

— И чем вы тут занимаетесь? — запыхавшись спросил я, — кроме спорта.

Девушка звонко рассмеялась.

— Мы здесь мир спасаем! — контраст холодных голубых глаз с нежными и чувственными чертами, звонким голосом и тёплой улыбкой ещё больше тянул к ней.

— И как же?

— С нечистью воюем, с преступниками от магии и пришельцами из других миров.

— Звучит как сценарий для Винчестеров.

— Он самый, — кивнула девушка и села на полный шпагат, заставив моё сердце биться ещё быстрее. Так и до тахикардии недалеко.

— И сколько вас?

— Пятеро, вместе с тобой.

— А ты замужем? Есть парень? — выпалил я слитным потоком.

— Нет, — лукаво улыбнулась она. — А с какой целью интересуешься?

— С самой непосредственной. С первой встречи в тебя влюбился.

— С первого взгляда, говорят, — поправила она.

— Так и сказал ведь, — широко улыбнулся я.

В этот момент раздался голос Марти у нас за спинами.

— Рад поприветствовать новичка в нашей организации. Хотел бы озвучить основные постулаты щита от магии. Первый: защита гражданских от любых проявлений магических воздействий в приоритете. Второе: каждый, нарушающий закон маг, магическое существо, автоматически становится целью нашей охоты. Третье, и, на мой взгляд, основное: сотрудники нашей организации не должны сами нарушать магический закон, если того не требуют обстоятельства, — повышенный тон сменился на обычный. — Свод законов магического мира ты найдёшь у себя на столе в комнате. Как только откроем врата памяти у тебя, изучи его полностью.

Марти облетел меня вокруг, словно что-то рассчитывая или прицениваясь, кивнул себе и продолжил:

— Сегодня мы начнём с внутренней энергии, дабы сделать твоё тело крепким.

И начались бесконечные и безжалостные тренировки, которые, казалось, были направлены на одну простую и незамысловатую вещь, а именно свести меня в могилу. С утра до поздней ночи меня поили каким-то мерзким отваром, в промежутках между пытками, которые по недоразумению кто-то назвал тренировками. Кстати, одна отдушина тут всё же была, а именно Елена. Она была островком надежды и сочувствия в этом безжалостном шторме издевательств. И вдруг, спустя где-то неделю, всё прекратилось. Маленький, бездушный демон, гореть ему синим пламенем, в очередное утро поднял меня и сказал следующее:

— Доброе утро! — очень бодро и радостно, до скрежета зубов, изрёк Марти. — Твоё тело достигло предела, и сейчас можно будет открыть первые врата.

Сил у меня на слова просто не было. Каждая клетка в теле болела, каждая мышца была уставшей настолько, что даже на мимику не хватало энтузиазма.

— Вижу, что ты рад концу тренировок. Хорошо, — улыбнулся своей чеширской улыбкой Марти, впрочем, не вызвав никакой реакции у меня. — Садись в позу лотоса, будем магию творить. Точнее, ты будешь, а я — подсказывать.

Я механически выполнил требуемое и приготовился слушать ценные указания.

— В районе солнечного сплетения у человека находится источник энергии. Это касается не только магов, но и обычных людей. У всех есть энергия, но далеко не все способны её направлять. Помимо того что её нужно уметь использовать, нужно так же развивать проводящие каналы, но это мы разберём позже, — Марти включил лекторский тон и расхаживал, важно перебирая лапками по воздуху передо мной. Это было бы забавно, если бы на это были силы. — В нашем же случае твоё полное истощение привело к раскрытию всех закупоренных каналов. То есть, когда ты активируешь энергию в солнечном сплетении, то сила беспрепятственно разойдётся по телу, не причинив вреда.

— Осталось понять, что это за сила такая и как её можно ощутить, — безжизненным голосом сказал я.

— И направить, — издевательски закивал головой Марти.

— И направить, — послушно повторил я, всё так же механически.

— Скажу честно, тебе не понравится, — сказал Марти, и в его лапке появилась острая, длинная и очень жуткая игла.

— Акупунктура? — апатично спросил я.

— Она родимая! — ещё шире улыбнулся он, разрезав свою морду напополам, и в следующую секунду я почувствовал в районе солнечного сплетения жуткую боль, а на ухо быстро зашептали:

— Чувствуешь, кроме боли, ещё что-то? Говори быстро.

— Да, какой-то жар, — прохрипел я.

— Этот жар и есть ТВОЯ энергия. Она сейчас утекает из тебя, как воздух из проткнутого колеса. Не дай ей этого сделать. Не просто задержи отток, а верни всё, что вытекло! Быстрее, иначе умрёшь!

Я искренне хотел бы возмутиться такому наплевательскому отношению к моей ценной жизни, но ни сил, ни желания, ни смысла не видел. Всё, чего мне хотелось сейчас, — перестать чувствовать себя так, словно в следующее мгновение отдам концы. И я снова послушно выполнил указание Марти и представил, как будто хватаю жар рукой и затыкаю брешь. Более того, второй рукой хватаю золотую нить, которая вывалилась из моего солнечного сплетения и конец которой развеивался в воздухе. Я так чётко увидел эту плетёную нить, как будто она была не эфемерной галлюцинацией моего уставшего и, скорее всего, больного воображения, а совершенно материальной. А потому потянулся к ней не воображаемой рукой, а уже реальной, и ухватил. На пальцах почувствовал жёсткую ткань, которая была раскалена до предела, но, что удивительно, не обжигала. Я сидел, прижавшись к стене, и с невероятным восторгом взирал на это сокровище.