Похитители душ

– Кентавр! – фыркнула Тина.

– Зёбра, – осклабился Сёма.

– Двутел, – покачал головой Максим.

– Кто?

– Читал «Эдем» Лема?

– Смеёшься? Что я псих, что ли?

– Не псих, просто неграмотный.

– Макс, – недовольно сказала сестра, – не можешь без колкостей?

– Так что там у твоего Эдема? – не обиделся Семён.

– Там космонавты встретили на другой планете двутелов, симбиозных существ, проросших друг в друга. Тело-носитель служит ходоком, тело сверху – думает. Вот этот зебр – точь-в-точь двутел!

– Может, твой Эдем сам был двутелом?

– Лем, а не Эдем.

– Не один ли фиг?

На овальном личике существа вдруг распахнулись большие, с куриное яйцо, зелёные глаза.

Путешественники попятились.

Двутел шагнул вперёд, взялся ручками за прутья беседки, разглядывая молодых людей.

– Привет! – проговорила Тина, храбро сделала шажок к беседке. – Кто ты?

Двутел повернул голову налево, направо, словно настраивая слух, в его треугольном подбородке открылась щель, превратившаяся в круглое отверстие. Раздался тихий журчащий голосок:

– Иссии-лиу-илли-йоа-туи.

– Что?! – вырвалось у Тины.

– Он поздоровался, – прыснул Семён.

– Шутник, – буркнул Максим. Поманил «кентавра» рукой. – Выйди, поговорим.

Странное существо прислушалось и, очевидно, поняло просьбу. Раздалось:

– Исси-уилли-луут.

«Кентавр» согнулся, превращаясь в «зебру», протиснулся в дыру и предстал перед молодыми людьми во всей красе. Вытянувшись во весь рост, он оказался выше всех на голову. Грудь у него была впалая, зато круп и вполне себе лошадиные ноги, правда без копыт, сложенные из выпуклостей, вдвое превышали толщину человеческого таза. То, что ребята сначала приняли за полосатую кожу, оказалось комбинезоном, обтягивающим нижнее тело, а верх «кентавра» лоснился серым ворсом кожи.

– Меня зовут Тина. – Девушка указала пальцем на себя, перевела палец на брата. – Это Максим, а это Сёма.

Существо внимательно посмотрело на обоих по очереди, но не ответило.

– А тебя как? – спросила Тина.

В этот момент за спиной Сёмы послышались приближающиеся шаги. Двутел перевёл взгляд на коридор, ребята нервно оглянулись и увидели троих с виду парней, отличавшихся от них разве что габаритами и одеждой. Двое были плотно сбитыми, накачанными, массивными, широкими, даже шире Семёна, третий выделялся ростом, спортивно-хищной осанкой и причёской в стиле «вороново крыло». Лицо у него было красиво очерченное, с прямым носом и маленьким ртом, но его портили близко и глубоко посаженные глаза цвета стали. В них то и дело всплывали тени насмешки, презрения и угрозы. Одет он был в синие штаны и чёрный кожан, из-под которого виднелась жёлтая рубашка-вышиванка.

Друзья переглянулись.

– Откуда они взялись? – пробормотал Семён озадаченно.

Парень с «вороньим крылом» остановил взгляд на Тине. Глаза его на миг стали шалыми.

– О, красуня! Яка гарна! Прийятно познайомыться! Мени зовуть Яродив.

– Украинцы? – удивился Семён. – В самолёте их не было…

Глаза парня по имени Яродив сузились, он заговорил по-русски:

– Ага, кажется, нам повезло, орков встретили. В самолёте я их тоже не бачив. Кто вы? Как тут оказались?

– А вы? – недружелюбно, вопросом на вопрос ответил Максим.

– Я не тебя спрашиваю, ватник, – пренебрежительно сказал украинец, – а твою спутницу. Вы русские?

– Из Белоруссии…

– Заткнись, сказал же, не тебя пытаю! Хрен редьки не слаще! Пусть красуля отвечает.

– Ты полегче, малый, – хмуро сказал Сёма.

– А то что? – картинно вскинул брови Яродив. – Ты меня в угол поставишь?

– Получишь!

– Да ну?! – обрадовался парень. – Давай!

Он сделал шаг к сжавшему кулаки Семёну, раскинул руки:

– Ну? Вот он я!

Двутел в этот момент испуганно попятился и юркнул в свою решётчатую конуру.

Все посмотрели на него.

– Ну и зачем вы так себя ведёте? – укоризненно проговорила Тина. – Что за угрозы? Не хотите побеседовать нормально, проходите мимо.

– Ярд, дать ей в рыло? – предложил парень, оказавшийся на деле девушкой с выпуклой грудью и жёлтыми волосами, спускавшимися сосульками на плечи.

– Не надо грубить, София, – с нарочитым огорчением сказал красавчик. – Даже орки имеют право свободно разговаривать на своём языке. Да, красуня? – подмигнул он Тине.

Тина вспыхнула, сжав кулачки.

– Идите прочь!

Яродив огорчился ещё больше.

– Вот те на, мы к ним со всей душой, а они обидеть норовят! Жаль, что у меня сегодня хорошее настроение. Хотя всё-таки предложу по-хорошему пойти с нами. Обещаю вести себя вежливо.

Третий член группы, громила с толстой шеей и лицом грузчика, с длинными руками-кувалдами, заржал.

Максим понял, что дело принимает скверный оборот, и попробовал разрядить обстановку.

Но его опередила спутница Яродива по имени София:

– Шо с ними базарить, орки и есть орки, пошли искать выход отсюда.

– Заберём девочку.

– Да на кой ляд тебе задрипанная курица? – София хохотнула женским баском. – Мы тут наверняка целый гарем найдём.

Максим побелел, сжал кулаки.

– Как ты смеешь, фашист?!

– Шо ты казав?! – удивился парень. – А ну, повторь!

– Макс, не связывайся! – испугалась Тина.

– Фашист! – упрямо повторил Максим.

– Ах ты ватник недорезанный!

Несмотря на свою массивность и кажущуюся неуклюжесть здоровячки пулей метнулся к нему и ударил в челюсть. Мальчик кувыркнулся через голову, отлетел на несколько метров и распластался на полу. Изо рта его стекла на шею струйка крови.

– Макс! – вскрикнула девушка, бросаясь к брату.

Очнулся Сёма, молча кинулся на укра. Однако никакими видами боевых искусств он не занимался, хотя тренировался с тяжелоатлетами, и его могучий замах пришёлся в пустоту. София же была развита не по годам и тренировалась у дяди-десантника, поэтому ей ничего не стоило уклониться и нанести ещё один удар в ухо. Взмахнув руками, Семён отлетел к ближайшей беседке, из которой на них смотрел «кентавр». Тем не менее на ногах удержался.

София прыгнула к нему, собираясь добить, и в этот момент обстановка изменилась. Раздался чей-то голос:

– Что происходит, пацаны? За что дерётесь?

К ним с грацией спортсмена подходил высокий юноша с широкими, хорошо развитыми плечами, одетый в серую джинсовую куртку поверх белой рубашки и такие же штаны. За ним шагали двое: мальчик лет двенадцати и худощавый парень, комплекцией уступавший даже двенадцатилетнему мальчишке.

Ярд сузил глаза.

– Сюрприз! Ещё ватники! Становится интересно. Такое впечатление, что здесь собрали целый обоз орков.

Высокий парень: скуластый, твёрдые губы, синие глаза, широкий лоб, прядка белых волос, во всей фигуре сдержанная сила, – бросил взгляд на возившуюся над телом Максима Тину, нахмурился.