Поход

Однако девица оказалась настойчивой. Проявив бесстрашие, она догнала меня, забежала вперед и встала ровно у меня на пути.

— Стой! — вздернула она аккуратный носик и дерзко тряхнула белокурыми локонами.

Пришлось остановиться.

— Тебе чего? — не прекращая жевать, спросил я.

— Отдай корзину! Она наша!

Я достал бутылку, сделал несколько глотков. Яблочный сок. С мякотью.

— Конечно, отдам. Но позже. Когда все доем.

— Ты… ты… — девушка сверкала на меня огромными глазами необычного небесно-голубого цвета.

Готов поспорить, если бы она имела возможность прибить меня, то она бы уже это сделала.

— Тебя как зовут, красавица? — видя, что она не может подобрать слова, я решил прийти ей на помощь.

— Лола де Варгас! Мой папа заседает в королевском совете! Руководит Западной провинцией!

Я окинул глазами лужайку за ее спиной, забросил в рот остатки бутерброда и запил. Почему я решил обойти здание основного корпуса с торца? Главное, зачем? Хотел же посмотреть расписание и найти Драгомира.

— Меня Гарет Плевакус. Мой папа заседает в Вольном баронате. Руководит тремя деревнями, двумя коровниками и курятником. Приятно познакомиться, — я направился ко входу в здание.

Лола засеменила рядом. Принялась рассказывать мне о тех последствиях, что меня ждут в случае вражды с ее могущественнейшим родом, стращала страшными карами со стороны руководства Академии, куда она и ее отец непременно обратятся, обещала все забыть, если я отдам корзинку и принесу свои извинения, и так далее в таком же духе.

Я шел широкими шагами, отстраненно ее слушал, думая о своем, и жевал очередной бутерброд. Абитуриенты спешно убирались с нашего пути, а компания Лолы робко шагала следом.

— Стоп! — резко оборвал я излияния Лолы.

Причиной этого стало появление в дверях здания Академии Аврелия Драгомира. Декан темного факультета замер на лестничном пролете, обвел глазами пространство перед зданием и остановил свой взгляд на мне.

— Держи, козявка! — забросив бутыль в корзину, я всучил последнюю растерявшейся Лоле. Надел на лицо свою самую благожелательную улыбку и устремился по лестнице вверх. — Господин Драгомир! Как же я рад вас видеть в столь прекрасный день! Здравствуйте!

— Кто козявка? Я??? — возмущенно пискнули за спиной.

Послышался стук каблучков. Екарный бабай, сейчас жаловаться Драгомиру будет… Надо было раньше от нее отвязаться.

— Здравствуй, Гарет, — взгляд Драгомира стал хмурым и озадаченным. — Не ожидал, что ты нанесешь визит в Альма-матер до начала учебных занятий.

— Я пришел спросить, не нужна ли вам помощь? Материалы какие-нибудь подготовить. Или еще чего-нибудь.

— Нет, не нужна. Зато я прекрасно вижу, что помощь нужна тебе! — декан совершенно не смотрел на вставшую рядом со мной Лолу. Та сопела, всем своим видом показывая, что хочет обратиться к Драгомиру, и бросая на меня возмущенные взгляды. — Гарет, сколько ты находился в Проклятых землях?

— Несколько декад, — ответил я, сделав растерянный вид. — Откуда вы знаете про Проклятые земли?

Последний вопрос был задан ради проформы, поскольку мы с Содером были уверены в факте слежки со стороны преподавателей. Они знали о нашем походе в Проклятые земли задолго до нашего выступления.

— Из-за происшествия с Самантой и Синти, — Драгомир обошел вокруг меня, по-прежнему не обращая внимания на дочь великого и могучего наместника Западной провинции.

Я покосился на Лолу. Возмущение исчезло с ее лица, уступив место боязливому любопытству.

— Ты видел свою ауру? — продолжил декан.

— Да. Она значительно увеличилась. У Содера тоже. Мы с ним думаем, что это воздействие Проклятых земель.

Драгомир сделал еще один круг вокруг меня.

— Нужна целительница! — наконец, выдал он. — Тебя и Содера нужно обследовать! Сегодня же вызову ее из Яля. Кстати! По поводу вашего посещения бывшего королевства Циргал состоится Совет Академии, куда я тебя и Содера приглашаю. О дате и месте проведения сообщу позже, но скорее всего в первый же учебный день в кабинете ректора.

— С какой целью? — слабо выдавил я.

— С вас спросят, с чьего позволения вы ушли в те места. Готовьтесь к разносу.

Я виновато повесил голову.

— Ясно. Господин декан, что нам грозит?

Драгомир пожал плечами.

— Карцер. В принципе, вам с Содером к нему не привыкать. Сколько вы уже раз в нем были?

— Один.

— Один? — искренне удивился декан. — Вас что, не сажали в него после того случая, связанного с возвращением с Весенних соревнований?

— Нет. Лишили всех дополнительных наград и ограничились.

— Да, точно. Просто я был уверен, что посадят.

— Да? Почему? — осторожно полюбопытствовал я.

— Тот случай получил огласку в Гильдии магов. Наказать вас отсидкой в карцере рекомендовал сам глава Гильдии магов, архимаг Кадий де Ларанг, но господин ректор пожалел, — декан, наконец, соизволил заметить Лолу. — Вы что-то от меня хотели, леди?

Лола де Варгас выглядела весьма растерянной.

— Э-э-э… Господин декан?

— Да. Я декан Темного факультета Аврелий Драгомир, — представился Драгомир. — В чем же ваш вопрос?

— Ни в чем, — Лола старалась не смотреть в мою сторону. — Я уже вспомнила, что сама знаю на него ответ. Извините за беспокойство!

Развернувшись, она бойко сбежала по ступенькам вниз, где у подножия лестницы ее поджидали друзья.

— Хм… — проводил ее взглядом декан.

— Позвольте идти? — обратился я к нему.

— Конечно.

Проскочив насквозь основной корпус, я пересек академическую площадь и вскоре уже был в своей комнате. Она была в том же состоянии, в котором мы ее оставили перед отпуском — носки Содера на полу перед кроватью, мой тапочек, которым я пытался прибить надоедливую муху, на столе… Жаль, что в общежитии нельзя колдовать.

Рухнув на кровать, я задумался, не уйти ли мне на Карибы. Нет, я не горел желанием таскать золото. Просто хотел провести маленький эксперимент — получится ли попасть в какое-нибудь другое место, кроме пляжа. Смущали две вещи. Первая была связана с необходимостью присоединиться к героям труда в случае неудачи, а вторая — с опасениями по поводу слежки со стороны магов.

Кстати, по поводу последнего я сильно сомневался. Маги не могли следить за нами круглосуточно и без перерывов. С другой стороны, если все-таки следили, то они уже знали про Карибы.