Поход

— Маскировка спала только с дверцы. Комната, если она за ней есть, до сих пор скрыта, — выдвинул я первое пришедшее в голову предположение.

— Проверим? — Хромой поднялся с кресла и подошел к нам.

Никто не стал спорить, и американец аккуратно приоткрыл дверцу. За ней обнаружилась большая комната. Вдоль ее стен стояли монументальные металлические стеллажи.

— Я же говорил, — довольно заметил я.

Содер пальцем показал на стеллажи.

— В каждом по шесть полок.

— Уместится все наше золото и еще место навалом останется! — послышалось за нашими спинами радостное восклицание Хромого. — Нужно перетащить всю нашу добычу сюда!

— Постой, Хромой. Не мельтеши! Содер, присмотрись к стенам внимательнее, — я указал на контуры заклинания, весьма искусно вплетенного в структуру каменной кладки. — Что это? Маскировка?

Содер присмотрелся. Потом подошел к углу комнаты, где я отчетливо видел непонятный магический узел, в котором сходились все линии плетения.

— Не только она. Это еще и универсальный замок, — выдал он после непродолжительного осмотра, во время которого мы старались даже не дышать. — Блокирует комнату от посторонних. Считается устаревшим.

— Устаревшим?

— Да. Вроде сейчас такие никто не использует. Считается, что их слишком легко открыть или взломать.

Громкий крик из примыкающего к залу коридора отвлек нас от дальнейшего разговора. Мы выскочили из комнаты, и обнаружили Злого. Увидев нас, он вскричал:

— Еще одно помещение нашли!

— Где? — Содер многозначительно на меня глянул.

Его теория о маскирующих заклинаниях, спавших после активации магических светильников, нашла новое подтверждение.

— В подвале! Я вас провожу.

Проследовав за бандитом, мы оказались в самой настоящей лаборатории, спрятанной за винным погребом. Она была куда серьезнее, нежели академическая. В ней имелись отдельные стенды для работы с заклинаниями и живыми сущностями. Присутствовали столы и посуда для экспериментов с химией.

В конце лаборатории обнаружился шкаф, а в нем два десятка фолиантов, разглядев которые, я ощутил дрожь в руках. Работы древних магов! Причем шесть из них, включая трактат темного архимага Биаля «О вызове сущностей из иных миров», считались безвозвратно утерянными!

— Вот это нам повезло! — выдохнул Содер, осторожно взяв в руки трактат какого-то стихийного мага, о котором я даже не слышал. — Представляешь, сколько такое стоит?

— Сколько? — сразу нарисовался рядом с нами Хромой.

— Нисколько! ТАКИЕ книги не продаются! — я сразу остудил его пыл. — Содер, а ты меньше рассуждай о ценах. Все предметы, обнаруженные в этом замке, должны оставаться только в этом замке! Исключение составляет золото. Да и то, не все. Те золотые вазы из столовой не трогать! Это же касается серебряной посуды.

— А почему? — озадаченно вякнул Корявый.

— Потому, что отныне это наш дом! Тут мы будем отдыхать, набираться сил и лечиться, если кто-то будет ранен или заболеет.

— И прятаться от шпиков, — добавил Хромой. — Гарет верно говорит. Отныне это наш замок. Мы в нем хозяева. Ты, Корявый, встречал хозяев, которые из своего дома тащили бы посуду или украшения?

— Нет, — Корявый огляделся по сторонам. — Просто я об этом не подумал.

— Ты в следующий раз думай, — назидательно заметил Хромой. — Ладно, с замком мы познакомились. Если что-то пропустили, увидим по ходу дела. Теперь нужно понять, как сюда перенести наш клад.

— Что тут понимать-то? Людей нужно побольше. Телеги опять же, — вздохнул Сиплый. — Ох, чувствую, помаемся мы, пока ржавчину и камни сюда допрем.

— Но выхода иного нет. Не оставлять же все там.

От четкого осознания того, насколько глобальным и трудоемким мероприятием обещает быть организация перевозки непосильным трудом нажитого имущества, продолжавшего храниться на берегу, у меня потемнело в глазах. Вдобавок я вспомнил, что нести груз предстояло вручную, ибо никакая животина физически не могла пройти по труднопроходимым джунглям. От этого у меня сразу заныли руки и ноги.

Нет, так дело не пойдет… Я с новыми глазами взглянул на собравшихся, которые уже морально готовились к трудовым подвигам. Герои, среди которых я был лишним! Так сказать, слабым звеном.

Что же делать? Нужно срочно придумать что-то эдакое, что позволит мне избежать участие в надвигающемся мероприятии. Но перед этим необходимо героев как-то мотивировать, чтобы они не слишком возражали по поводу моего планируемого отсутствия.

— Да. Лучше все перетащить побыстрее, а то вдруг ураган или шторм какой нагрянет, — я изобразил крайне обеспокоенное лицо. — Унесет наше богатство в океан. Ищи его потом на дне.

Все сразу обеспокоились.

— Какой такой ураган? — Хромой весь подобрался, словно приготовившись бежать и спасать наше золото.

— Обычный. Содер, ты же вроде был на разных островах, — обратился я к американцу. — Гаваи всякие. Палау опять же. Как часто на них налетают ураганы?

Мрачный вид Содера стал еще мрачнее.

— Насчет урагана я бы не стал беспокоиться, но вот шторм… Лучше как можно быстрее перенести золото и артефакты.

— Сейчас два часа будем топать назад, — расстроился Злой.

— А потом с грузом обратно! — рявкнул Хромой. — Если не устраивает, можешь не ходить! Отправим тебя в Гардаград, и сюда ты больше никогда не попадешь!

Злой попятился.

— Не, ты чего, Хромой. Я же так брякнул… Не со злобы. Не нервничай ты так.

— Постойте. Не ссорьтесь, — вскинул я руки в примирительном жесте. — Можно же переместиться назад, в Гардаград, а потом снова сюда.

— Точно! Ты молодец, Гарет! — обрадовался Содер, и с силой хлопнул меня по плечу. — Мы же вновь на пляж попадем. Прямо к нашему золоту! Я сразу и не догадался, — тут он поморщился. — Только вот, боюсь, сейчас мы не в Синюю яму вернемся.

— А куда? — насторожился Хромой.

— Окажемся на таком же расстоянии от нее, на какое удалились от пляжа тут. Давайте прикинем, где мы можем появиться.

— Чего гадать? Сейчас посмотрим.

Прежде чем Содер успел что-то сказать, я взял за руки Сиплого и Корявого, и переместился с ними в Гардаград. Вопреки словам вампирши, на которые ссылался Содер, мы оказались ровно там, откуда стартовали на Карибы — в Большом зале Синей ямы.

Через мгновение рядом появились Содер и Хромой. Содер бегло осмотрелся вокруг и сразу набросился на меня: