Поход

— Содер, Гарет, есть несколько минут? — раздавшийся над моим ухом голос Орлика заставил нас вздрогнуть.

— Ну… да, — неохотно откликнулся Содер.

— Пытаетесь пройти в иные планы?

— Нет. Мы с Гаретом медитацией чистим чакры.

— Чакры? А-а-а-а… — глубокомысленно протянул Орлик, понятия не имевший ни о каких чакрах. Впрочем, как и все остальные обитатели этого мира. Однако то ли гордыня, то ли страх показаться неучем заставили его промолчать о своем незнании. — А зачем?

— Карму улучшаем, — замогильным голосом ответил я и открыл глаза. — Мы не считаем кармическую предопределенность трансцендентным понятием, абстрагированным от общего бытия. Поэтому нам остается только чистить чакры и надеяться, что потоки осознанного придут в норму.

— О-о-о-о… — покачал головой Орлик, окончательно проникшись мудреными понятиями нашего родного мира. — Полезное дело. Полезное.

— А что ты хотел? — поинтересовался Содер.

— Хотел предложить вам попрактиковаться в погружениях в иные планы.

Я постарался сохранить на своем лице полнейшую невозмутимость, хотя сердце начало биться раза в два чаще. С чего это он нам предложил погрузиться сейчас, во время привала? Неужели, что-то заподозрили? Да не-е-е… С чего они могли заподозрить? Это все моя паранойя.

— Нет, сегодня жизнь заставляет нас только чакрами заниматься, — вежливо отказался Содер. — Думать о кармических долгах и смысле бытия.

Орлик медленно кивнул.

— Ну, ладно. То-то смотрю, вы сегодня вообще не колдуете. Даже поисковые заклинания не отправляете, — екарный бабай! Заметили! — Видно, долги накопили серьезные. Кстати, хотел спросить, вы сегодня в иных планах ничего подозрительного не видели? Духов каких-нибудь? Или чудовище Джанги, о котором мы вчера говорили?

Чудовищем Джанги шаманы называли астрального демона. Мы подробно описали Орлику нашу с ним встречу около банка, промолчав про вампиршу.

— Нет, ничего подозрительного, — спокойно ответил Содер. — Там вообще никого не было. Правда, мы там недолго были. Зашли, постояли и ушли обратно.

— Три раза?

— Да, — подтвердил Содер. Отступать от озвученной с утра лжи мы по понятным причинам не могли. Приходилось отыгрывать роль до конца. — Практиковались. А что?

Судя по выражению лица Орлика, его ответ Содера вполне устроил.

— Просто с вечера мне иные планы показались подозрительными, — чуть помедлив, сказал он. — Показалось, что кто-то летал по окрестностям. Вот и подумал, может вы что-то заметили.

— Не-е-е-е, — помотал головой Содер. — Ничего!

— Там тишь да гладь, да Валеса благодать, — добавил я. — Можешь быть спокойным.

— Ясно. Спасибо, — улыбнулся Орлик, благодарно сверкнув своими темными раскосыми глазами.

Когда он ушел к своим, я позволил себе усмехнуться.

—А ведь он в точку попал! Должно быть, у нас серьезные долги, раз по нам так шарахнуло.

— Это да, — горестно вздохнул американец. — Смотри, он в астрал собрался.

— Кто?

— Орлик. Видишь его?

За копошащимися около костра кочевникам я разглядел Орлика, успевшего сесть в позу лотоса. Явно готовился к выходу в иные планы.

— Да, вижу.

— Может, надо было признаться? — как всегда, Содера начал грызть переизбыток совести.

Я на это только скривился.

— В чем признаться? В том, что утренние черви-умертвия ползают только у нас в фантазии?

— Да нет же! Сказать про то, что мы не были в астрале.

Я сделал круглые глаза.

— Да ладно! Осознал! А где же ты был с утра, когда мычал про тридцать три раза подряд?

— Ну…

— Антилопу гну! — не дал я ему сказать ни слова. — Если сейчас признаться, то все будут считать нас балаболами. В следующий раз люди пять раз подумают, прежде чем поверить тебе на слово.

— Ладно, ладно, убедил. Не будем ничего ему говорить, — пошел на попятный Содер.

— Тссс! Помолчи.

Мимо нас протопали довольные Кольд и Лука. В каждой руке они держали по здоровенный рыбине, килограммов на восемь-десять. Сегодня будет знатный обед! Словно откликнувшись на эти мысли, заурчал живот.

— Сейчас наши запекут рыбу. Мммм… — лицо Содера засияло так, точно это он обеспечил богатый улов. — Надо…

Закончить фразу он не успел — у костра кочевников раздался громкий вопль, преисполненный такой боли, что мне стало не по себе. Кто-то проглотил горящую головешку? Вскочив на ноги, я поспешил к кочевникам с твердым намерением оказать посильную помощь пострадавшему, и напрочь позабыв о своей магической неполноценности.

Рядом со мной бежал Содер. Оказавшись в лагере кочевников, мы обнаружили окровавленного Орлика, стонавшего от невыносимой боли. Его за руки и за ноги держали воины, а Оксилен наносил на перекошенное лицо какую-то мазь.

— Что с ним случилось? — первым подскочил к Оксилену Содер.

— На него напал дух-убийца, — бросил через плечо Оксилен.

Тем временем я присмотрелся к повреждениям Орлика, и облегченно выдохнул. Разбит нос, пару ссадин на лбу и глубокая царапина на шее. Крови много, но в целом раны пустяковые.

— Повезло, что так легко отделался.

— Не очень-то и легко, — не согласился со мной Оксилен. — Смотри, правая верхняя часть ауры чуть ли не оторвана! Хотя ты прав. Главное, что не погиб!

— Оксилен, помочь чем-нибудь? — засуетился Содер.

— Сможешь наложить лечебное заклинание?

Американец растерялся. Ему повезло, что я ожидал такой вопрос.

— Не получится! — всплеснул я руками. — Мы еще не изучали такие заклинания. Сами себя еще подлатать можем, а чтобы другого человека лечить, да еще и другого направления магии… Боюсь, наша помощь может оказаться страшнее, чем нападение духа-убийцы.

Оксилен согласно кивнул головой.

— Ну, да. Ты прав. Лучше не стоит.

Орлик издал протяжный стон и открыл глаза.

— Где я? — мне пришлось напрячь слух, чтобы расслышать слетевший с его губ шепот.

— Все в порядке, Орлик. Ты вернулся в срединный мир, — Оксилен прислонил к губам собрата фляжку. — Пей! Отвар корня мандрагоры облегчит твои страдания.

Орлик сделал несколько судорожных глотков.

— Спасибо, — прошептал он.

— Что там случилось?