Поход
Шрифт:
Точно! Как мы могли забыть о предложении шаманов?
— Да. О нем самом. Или вы по прежнему не хотите идти по нему?
— Не, не, не! — дружно вскричали мы. — Предлагай!
Сверкнувший луч надежды мгновенно приподнял всем настроение. Если все пройдет удачно, и шаманам удастся уговорить вампиров, то мы все останемся в живых! Все сразу же забыли, что совсем недавно мы отвергли их предложение как раз по причине потенциальной опасности и отсутствия гарантий того, что ТАМ будет легче, чем ЗДЕСЬ. Сейчас, когда выбора не было, это предложение казалось нам идеальным.
Орлик и Оксилен
На другой стороне поляны
Лея с интересом слушала разговор двух приближающихся магов, старательно при этом делая вид, что не замечает их. Следуя ее указанию, Тлел и Асмул тоже не смотрели в их сторону.
— Орлик, это наш шанс избавиться от Содера и Гарета! От обоих! — с жаром, но при этом весьма тихо говорил один из магов. — Поэтому ни в коем случае нельзя говорить, что можно отвернуть на безопасную тропу сейчас. Скажем, что нужно миновать две ловушки и поставим условие, что двумя жертвами должны быть наши дорогие собратья из Тардинского королевства!
— Хорошая идея. Только как мы будем двигаться в обратном направлении? Нежить на нас сразу начнет нападать! Хотя… Кажется, придумал! Можно попытаться двигаться вдоль Ялового хребта под прикрытием Бастионов. Один мы возьмем из рюкзака Гарета, еще несколько есть в крепости. Хватит до самых перевалов!
— Во-о-от! Отлично!
Уголки губ вампирши тронула едва заметная улыбка. Выходит, людишки не представляют однородный отряд. У них тоже есть так называемые группы по интересам, каждая из которых с огромным удовольствием готова подставить, загрызть другую. Прямо как у нее дома!
— Тссс! Мы подходим. Обращаемся к их старшей так, как и к своим старшим у нас дома. Дальше действуем по обстановке, — прошептал тот, которого звали Орлик.
— Понял.
Через минуту маги приблизились, встали напротив Леи и склонились в низком поклоне.
— Глубокоуважаемая Лея Тиз Лири, мы нижайше просим нас выслушать!
— Я вас слушаю, — Лея не стала даже поворачивать голову в их сторону.
Продолжила сидеть на траве, блаженно прикрыв глаза и подняв лицо вверх, подставив его под ласковое тепло солнечных лучей.
— Спасибо! Меня зовут Орлик, и у меня есть для вас отличное предложение, — голос мага приобрел вкрадчивые интонации.
— Да? И какое же?
— Я знаю свободный от препятствий путь до крепости!
— Это хорошо. Этим вы сохраните жизни себе и своим друзьям.
Последовала короткая пауза, после которой Орлик многозначительно прокашлялся.
— Но есть один маленький нюанс, о ослепительная и сиятельная Лея!
— И какой же?
— До отворота на безопасную тропу нам необходимо пройти вперед еще на одну версту.
— Ровно версту? — Лея царственным движением обратила лицо к магам. — Откуда у вас такая информация?
— Мы общаемся с духами, о наипрекраснейшая! Мы как раз сегодня с ними говорили и они нам подсказали дорогу. К сожалению, люди, с которыми мы вынуждены идти к цели, отказались дальше идти даже по этому безопасному пути.
Лея про себя усмехнулась. Духи? Врет, как дышит.
Она совсем недавно выходила в астрал и не обнаружила следов присутствия духов. Однако вслух девушка произнесла совсем другое:— Чтобы пройти эту версту, нам придется миновать несколько ловушек.
— В том-то и дело, сиятельная, — горестно вздохнул Орлик. — В том-то и дело… Но! На пути к своей цели всегда приходится чем-то жертвовать! Или кем-то.
— И у тебя есть предложения по кандидатам?
Маги переглянулись и робко улыбнулись.
— Да, есть. Мы готовы пожертвовать теми двумя, которые подходили к вам перед нами.
— Содером и Гаретом?
— Да, да, — спутник Орлика начал так яростно качать головой, что Лея разволновалась, как бы она у него не отвалилась. — Именно эти двое! Мы видели, что они вызвали ваше неудовольствие, поэтому…
— Не получится, — поморщилась Лея. — Я им уже обещала, что они пойдут последними.
Маги выглядели растерянными.
— Но… но… Вы же можете пересмотреть свое решение! — начал Орлик. — Это наше условие для…
— Что? — грубо оборвала его Лея. — Кто ты такой, чтобы ставить условия мне, Лее Тиз Лири?
Маги побледнели.
— Нет, нет! Что вы? — замахал руками Орлик. — Я хотел сказать совсем другое! Вы неправильно меня поняли!
— Неправильно? Хочешь сказать, что я тупая? — деланно нахмурилась Лея.
На самом же деле ситуация ее забавляла. Глупые людишки, плетущие свои не менее глупые интрижки. Всегда пытаются избавиться от тех, кто выделяется из серой массы толпы. В этом Содеру и Гарету можно было посочувствовать. Родившись в более развитом мире, они неизбежно будут белыми воронами в местном обществе. Вернее, уже стали. Не зря же от них пытаются избавиться их же собратья по магическому ремеслу?
— Нет, нет! — Орлик стал бледным, хотя это казалось невозможным для его смуглой кожи. — Вы умнейшая из всех, кого я встречал на своем пути! Я…
Лея резко взмахнула рукой, прерывая поток его красноречия.
—Хватит! Гарет и Содер пойдут последними.
— Но кто же тогда пойдут в ловушки? — прикусил губу Орлик. — Нужно как минимум два человека. Может, Сиплый и Кольд? Ежели ловушек окажется не две, а три, можно пустить еще и Луку.
— Нет. Первыми пойдут те два воина, которые вас сопровождают. Если их не хватит, третьим будешь ты! — палец Леи уткнулся в спутника Орлика. — Теперь идите!
— Госпожа! — упали на колени маги. — Пощадите!
— Идите, я сказала, — прошипела вампирша. — Иначе мои воины посадят вас на кол!
Маги поднялись и кинули на вампиров умоляющий взгляд.
— Пшли вон! — прикрикнула на них Лея.
Маги развернулись и едва ли не бегом устремились к своему лагерю.
Гарет
Я сочувствующе похлопал Орлика по плечу. Все-таки, молодцы шаманы и их воины. Мужики с большой буквы! Назвать их как-то иначе у меня язык не поворачивался. Когда выяснилось, что до поворота на безопасную тропу шагать по ловушкам предстоит еще целую версту, они вызвались добровольцами! Сами! Объяснив это благодарностью и платой за то, что мы проделали с ними значительную часть пути, избавив от нападений нежити.