Поход

— Это меньше, чем тащить через все королевство закупленную и погруженную на корабль провизию для жителей Линдкена, — пояснил шаман.

— Странно, — пробормотал под нос Кольд. — Я думал, что провизию легко доставить через перевалы Сунтара, соединяющие Тардинское королевство и графство.

— Мы закупали в основном рыбу. Это самый дешевый продукт, если обойтись через посредников и обратиться напрямую к рыбакам. Сейчас ею забиты все наши трюмы. Уверен, эти запасы помогут многим нашим согражданам избежать голода.

Сиплый вскинул руки.

— Ладно, не будем спорить. Давайте доедем до постоялого двора Захадия и там разделим артефакты.

Шаманы не стали возражать, и мы тронулись дальше. Ехали не особо быстро, но все равно подняли немало пыли над грунтовой дорогой. Подозреваю, что вышедший навстречу Захадий заметил нас благодаря именно этим пыльным облакам, медленно оседавшими за нашими спинами.

— Сиплый! — еще издали вскричал он. — Вы вернулись!

— А то! — в ответ усмехнулся бандит. Подъехав к номинальному владельцу постоялого двора, он спешился, и они обнялись. — Рад тебя видеть, старый разбойник!

— Я тоже рад! — Захадий пробежался глазами по остальным членам отряда. — Смотрю, у вас все удачно прошло. Без потерь выбрались. А это что, с вами?

Он кивнул в сторону насторожившихся шаманов.

— Да, с нами. Они из того десятка, который зашел в Проклятые земли перед нами, — Силпый поджал губы. — Как видишь, им повезло меньше.

Захадий крякнул.

— На все воля богов. Однако, что же мы стоим? Пойдем внутрь. Я велю вас накормить. Эй! Натан! Эрик! Примите коней!

Мы спешились, сняли с коней ценный груз, сдали их двум хмурым здоровякам и вошли в знакомый двухэтажный дом, первый этаж которого занимал большой обеденный зал, кухня, подсобные помещения и комнаты для прислуги, а на втором находились гостевые номера.

Завидев нас, девушки-официантки сразу засуетились, забегали. На кухне загремели кастрюли.

— Захадий, нам бы отдельную комнату, — многозначительно попросил Сиплый.

Хозяин двора понимающе кивнул и дал знак следовать за ним. Мы прошли через зал, миновали кухню, и вышли в узкий коридор, в конце которого обнаружилась ведущая вниз лестница. Я не сдержался и хмыкнул. Прямо как в Синей яме, под которой Хромой устроил несколько комнат.

Спустившись вниз, мы очутились в сравнительно большом зале, который в связи с отсутствием окон освещался магическими светильниками. Из мебели тут имелись два больших стола, десяток кресел, мягкие диваны около стен и трехстворчатый шкаф под потолок.

— Захадий, сколько времени будут готовить обед? — деловито поинтересовался Сиплый.

— Я ждал вашего возвращения, поэтому выписал из деревни двух поросят. Они сейчас бегают на заднем дворе, — хозяин двора потер подбородок. — Одного зажарим целиком, из второго сделаем замечательное жаркое. Думаю, около полутора часов на это уйдет.

При этих словах мой живот заурчал, дав знать, что после завтрака прошло уже много времени и пора бы давно дать ему что-нибудь пожевать. Все-таки мы ехали без обеда, спеша как можно быстрее пройти перевалы.

— Нам как раз хватит, чтобы разобраться. Пусть накрывают наверху. По готовности позовешь, — Захадий понятливо кивнул и умчался наверх, не забыв прикрыть за собой дверь. Сиплый ткнул пальцем на правый стол. — Выкладываем артефакты тут.

— Только аккуратнее! — взмолился Содер, видя, как Злой открыл свою сумку и приготовился вывалить из нее магические предметы точно так же, как обычно люди вываливают на помойку мусор.

Однако Злой не воспринял его слова на свой счет и начал наклонять сумку.

— Эй! Злой! Ты не слышал? — прикрикнул на него Сиплый. — Тебе говорят!

Злой дернулся, поспешно поставил сумку на кресло и начал извлекать из нее артефакты вручную. Вскоре на столе образовалась огромная куча, от которой веяло магией едва ли не на физическом уровне. Содер тронул меня за руку и глазами указал на мой рюкзак. Я вздохнул, снял его с плеча и выложил в общую кучу оставшиеся магические предметы. Непонятный переливающийся шар, обнаруженный в подземельях Берва, я доставать не стал. Нутром чувствовал, что это далеко не простой артефакт, поэтому решил сохранить его себе. Когда вернемся в Академию, обязательно попытаемся найти упоминания о нем в библиотеке. Если не получится, спрячем на Карибах до лучших времен.

— Злой! Бери с собой трех бойцов и дуй наверх, — распорядился Сиплый. — Будешь на стреме.

Злой замешкался.

— Дык… А моя доля? — робко поинтересовался он.

— Твоя доля будет после того, как вернемся в Гардаград и толкнем эту кучу! Сейчас мы выделяем доли Орлика и Оксилена.

— Лука, — подал голос Кольд. — Ты давай, иди с ними. Поможешь.

Когда бойцы ушли, мы приступили к дележу. Сиплый сразу предложил шаманам четвертую часть артефактов, на что те громко заголосили, взывая к нашей совести и вспоминая предложение Содера, сделанное им еще по пути в Зайлец, согласно которому следовало разделить все магические предметы поровну. Кстати, я тогда его поддержал.

— Что??? — взревел Кольд. — Половину??? Да я легче вас грохну, чем отдам столько!

— А сможешь? — ощерился Орлик и сжал кулак.

Кольд в тот же миг схватился за горло и повалился на пол. На счастье шаманов мы с Содером успели встать на пути остальных наших соратников, бросившихся на них с ножами.

— Тихо!!! — я почти мгновенно создал маленькое облачко праха и подвесил его перед собой. — Если еще кто-то дернется, останется без самого главного органа своего тела!

Все мгновенно замерли.

— Орлик! Отпусти Кольда! — приказным тоном попросил Содер.

Шаман разжал ладонь и Кольд с хрипом набрал полную грудь воздуха.

— Требую от всех спокойствия, — стараясь придать голосу ледяной холод, негромко сказал я. — Если кто-то будет качать права на повышенных тонах или начнет распускать руки, тот останется без своей доли. Это касается всех!

— Поддерживаю! — заявил Сиплый. — Нужно договариваться, а не убивать друг друга!

Орлик склонил голову, признавая свою вину.

— Я согласен с вами, — шаман шагнул к Кольду и помог ему подняться на ноги. — Прошу прощения, Кольд. Сам понимаешь, последние дни были напряженными. Я потерял всех своих воинов. Вот нервы и начали шалить.

Кольд смерил его гневным взглядом и отошел, ничего не сказав в ответ, хотя сам же и спровоцировал конфликт.

Переговоры о размере причитающейся добычи длились еще полчаса. Протекали они в спокойном русле, с приведением доводов и контрдоводов. В общем, проходили так, как и должны были проходить у всех цивилизованных людей. Несмотря на нашу с Содером поддержку, шаманы с огромным трудом выторговали у Сиплого одну треть. Однако не слишком расстроились, поскольку благодаря той же поддержке, они получили три четверти Бастионов и Жезлов Тьмы. Также они забрали все пять обнаруженных ножей Кадина — по этому пункту не возникло даже намека на спор, поскольку ножи использовались исключительно при жертвоприношениях, практика которых имелась только у шаманов.