Похождения бравого рядового Гувер

– Я его для Корки делал.
– Сказала одна девушка грустно.

– Знал, что он не согласится, а все равно делал.
– Не менее грустно сказала вторая.

– И как похож, будто его сын, а не мой!

– Такая же принципиальная задница.

– Моралист.

– Зануда.

– Мне его не хватает.

– И мне.

– Хвати болтать, пора заканчивать этот цирк.

– Вот бы сейчас шоколадку заесть!

– Стейк с кровью!

– Ну что?
– Две рыжие девушки с двух сторон подбежали к возящемуся возле двери бомбоубежища Мак-Гинти.

Трой вздрогнул, посмотрел сначала на одну нетерпеливую физиономию, потом на другую.

– Как это?!

– Коллективный разум!
– Гордо ответила одна.

– Как у муравьев.
– Подтвердила другая.
– Ты не дверь взрывай, а пусти туда газ. Пусть сдохнут.

– Слишком быстро.
– Сквозь зубы недовольно процедил Трой.

– А что у тебя есть?

– Пускай вот эти два, они дадут замедленную реакцию! Зато в десять раз дольше все! Молодец, закончил?

– Ничего себе!
– Присвистнул Мак-Гинти, наблюдая через камеру, как трое последних членов Совета корчатся и, задыхаясь, царапают себе горло.

– Сейчас их тошнить начнет!
– Азартно сказала Адель.

– Но ты этого уже не увидишь.

Мак-Гинти недоуменно обернулся, и Гувер всадила ему нож в горло. Вытащила, обтерла лезвие и рукоятку слоновой кости, подперла сползающее тело и заглянула в потухающие глаза.

– Прости, Трой. Но у тебя не было шансов. Ты даже не представляешь, что для меня значишь. Я даже любила тебя немножко.

– Бездарный пафос.
– Адель деловито обшаривала валяющиеся у двери трупы ее последних защитников и людей Куколки.
– О, какая пушечка!

Гувер закрыла Мак-Гинти глаза, поцеловала его в губы, погладила по щеке.

– Мне очень жаль.

– Какой-то не слишком впечатляющий вышел поединок с боссом.
– Пожаловалась Адель.
– Кинокритики бы нас засмеяли. Ведь сначала, по всем правилам, босс изматывает героя до полусмерти, и вот он уже почти умирает на полу, вспоминает всю свою жизнь, тех, кого босс убил, приходит в ярость и расправляется с врагом всего парой ударов.

– Это из какого-то фильма с Ван-Дамом?

– Это из всех фильмов с Ван-Дамом. В общем, этом боссом я недовольна.

– Потому что он не был боссом. Мой босс в этой игре - белый ниндзя.

Адель недоуменно подняла брови, точно такие же эмоции отразились на лице Гувер.

– Ты не можешь меня убить! Нас не двое! Мы одно, дура!

– Это тоже еще впереди.
– Зловеще процедили они хором.

Девушки застыли, потом хищно сгорбились. Их лица исказились, они задергались, теряя связь друг с другом.

– Файт!
– Яростно крикнула Адель и первой бросилась вперед.

Крики, выстрелы, небольшие взрывы, стоны раненых, работающие вертушки, мат боевиков, деловитые снующие туда-сюда аналитики.

– Мы захватили Куколку!
– Проорал Дантону проносящийся мимо рядовой.
– Просто не верится!

Снайпер спокойно поправил винтовку и продолжил внимательно осматривать периметр. Куколку он и так знал, и видеть ее не очень-то хотелось, а вот если из какой-нибудь щели полезет отряд Моритца, то лучше начать его отстреливать до того, как он сообразит, что нарвался на засаду.

Это убежище отличалось от первого только тем, что было сделано не в виде одного здания, а в виде ряда казарм. Основное же здание, как и то, было под землей, и Джо подошвами ботинок чувствовал, как внутри постоянно что-то рушится и сотрясается. Плац змеился трещинами, из которых вырывались клубы черного вонючего дыма, будто внизу был вход в Ад. Асфальт то и дело обваливался, норовя прихватить с собой зазевавшихся агентов, но таких было немного.

Несмотря на то, что удалось захватить Куколку, они безнадежно опоздали. Убежище было разрушено, и не было надежды, что кто-то из членов Совета уцелел. Мак-Гинти и Гувер тоже не нашли, а их захваченные люди были простыми наемниками, не имеющими важной стратегической ценности. Поисковые отряды с осторожностью спускались вниз, но там было все до такой степени разрушено, что они не продвинулись глубже восьмиста метров.

Снова грохнуло, землю тряхнуло сильнее, и пласт земли со стоном ушел вниз. За отломившийся край уцепились бледные пальцы, напряглись... к ней уже бежали, и Мерида Гувер выбралась наверх, медленно подняв руки под тридцатью стволами сразу. В руке у нее был маленький детонатор, она тяжело дышала, судорожно втягивая носом воздух, будто никак не могла надышаться им.

– Тихо-тихо мальчики!
– Сказала она хрипло, растягивая в безумной улыбке разбитые губы.
– Не то отправитесь в рай к ангелам.

Один глаз у нее был зеленым, второй ярко-сиреневым. Джо вскинул на плечо винтовку и поймал ее руку в прицел, переместился на сердце, потом на голову...

– Не стрелять!
– Подбежавший Доусон ударил снизу вверх по дулу винтовки, и пуля ушла в небеса.
– Никому не стрелять!

Он деловито подошел к Мериде, на ходу поправляя галстук. Она посмотрела на Джо взглядом злой кошки, потом повернулась к Доусону.

– Что с Советом?
– Деловито спросил он.

– Мертв в полном составе, сэр.

– Мак-Гинти?

– Тоже, сэр.

– Прекрасно. Об остальном потом. Вот ваша награда.

Доусон протянул ей маленькую коробочку и Джо разглядел ту самую, что дают за мужество и отвагу.

– А повыше-е-ение?
– Высоким голосом протяжно спросила Мерида, и непонятно было собирается она рассмеяться или расплакаться.

– Никаких повышений. Печальный опыт показал, что вам опасно доверять командование людьми, агент Джокер.

– Сэр!
– Улыбка Мериды стала еще безумнее.
– Такое дело...

Она протянула ему детонатор с запущенным часовым механизмом.

– Рука сорвалась. Через двадцать минут тут все взлетит на воздух.

– Ясно.
– Кивнул Доусон, не проявляя ни тени испуга.
– Уходим! Объявить всем! Готовность пять минут!

Часть агентов без суеты побежала грузиться в вертолеты, остальные занялись связью с ушедшим вниз отрядом. Доусон, придерживая Гувер за плечо, провел ее мимо Дантона. Она посмотрела на него своими разномастными глазами и подмигнула.

Кейдж, не выдержавший безделья больничного крыла, выехал из самолета на кресле-каталке. Лицо у него ничего не выражало.

– Все идет по плану, Корки!
– Крикнула ему Гувер.
– Все идет по плану!

– Это ты?
– Тускло обратился Кейдж к Доусону.

В ответ тот кивнул.

– Похоже, вы проспорили мне пятьсот долларов, директор.

– Когда ты отдал ей приказ?

– Когда ее забирал Совет.

– Как ты смог?

– Азбука Морзе. Я не был уверен, что она поймет, и что подчинится, но... мы имеем то, что имеем.