Похождения бравого рядового Гувер

– Ты сказала "свидание"?

– Сказала. Это когда люди идут куда-нибудь вместе, а потом...

– Ты серьезно?

– А что такое?

– Смокинг, говоришь?

Глава 37. Театр и актеры.

Вот как раз про смокинг Гувер пошутила, да и сама была отнюдь не в вечернем платье, и сейчас тащила Джо за руку по направлению к театру оперы как маленький бульдозер.

До центра они ехали на мотоцикле, разговаривать не получилось, поэтому Дантону оставалось только гадать, с чего вдруг неприступный курсант так резко сменил решение.

К театру подкатывали дорогие машины, сегодня была премьера какого-то там балета.

– Смотри.
– Сказал Джо, тыкая в афишу, на которой в балетной пачке красовалась бледная танцовщица.
– Помнишь, она была на вечеринке у Станниса?

Гувер огляделась, вытащила из кармана маркер и подрисовала актрисе усы, рога и недельную щетину.

– Может, все же куда-нибудь в другое место сходим?
– Глядя на ее творчество, тоскливо спросил Джо.

– Не дурите, сэр.
– Гувер убрала маркер и полюбовалась на результат.
– Вам понравится.

Снайпер в этом сильно сомневался. Все посетители театра были разряжены в шелк и перья, место было пафосное и дорогое. Джо в своей вытертой куртке тянул максимум на работника сцены, монтирующего декорации, да и Гувер в джинсовой мини-юбке и развевающейся на ветру куртке тоже не подходила под требования фейсконтроля.

– Нас туда не пустят!
– С надеждой предупредил Джо, буксируемый к сверкающему главному входу.
– Мы неподобающе выглядим!

– Ничего, там на месте все выдадут.
– Бодро отозвалась сияющая Гувер.

Как ни странно, их все же пустили. Но вместо того, чтобы идти со всеми в фойе, Гувер подошла к окошку администратора и протянула ему два билета. Очкастый бледный тип быстро взглянул на нее, потом на Дантона.

– Проходите.

Гувер прошла в открывшуюся дверь, где обнаружилось еще одно фойе, только пустое. За импровизированной конторкой сидела сухая и высохшая тетка, похожая на стрекозу.

– Опаздываете.
– Упрекнула она.

– Простите.
– Бодро извинилась Гувер, вцепившись в тоскующего Дантона, как клещ, чтобы не вздумал сбежать, и протянула билеты и ей.

Взамен тетка внезапно выставила на конторку два стаканчика с зеленой жидкостью. Гувер лихо опрокинула в себя один.

– Не тормозите, сэр! И так опаздываем!

– А это еще что?
– Дантон взял стаканчик.

– Не знаете? Это абсент. Пейте-пейте, с ним интереснее представление будет смотреть.

– Первый раз?
– Понимающе поинтересовалась "стрекоза".

– У каждого свой.
– Подмигнула Гувер.
– Ну, пойдемте, сэр.

Тетка посторонилась, и они вошли в лифт. Гувер трясло от возбуждения, снизу доносились какие-то крики, звон гонга и музыка. Дверцы лифта распахнулись, и Дантон оказался в центре огромной толпы, бесновавшейся вокруг металлической сетки с крупными ячейками. Пахло тут странно: потом, алкоголем, сигаретами, опилками, землей и почему-то голубями.

– Желаете сделать ставки?
– Подкатил к ним усатый малый в черно-белую полоску.
– Все сегодня ставят на черное, самые низкие ставки у синего. Желтый самый надежный...

– Сэр, у вас деньги есть?
– Обратилась Мерида к потрясенно оглядывающемуся Джо.

– А на что ставки?
– Спросил он, стараясь перекричать музыку и гвалт.

Гувер кивнула, поманила его пальцем, чтобы наклонился, и закричала прямо в ухо.

– Никто не знает, на кого ставит, сэр! Каждому участнику лотереей присуждается цвет, зрители делают ставки на победу! Немного нечестно, зато какой адреналин!

– Быстрее, сейчас все начнется.
– Поторопил букмекер.

– Сто долларов на зеленого.
– Гувер сунула ему бумажку.
– Двести на синего. На красного пятьсот. И... давай пятьдесят на черного.

– Восемьсот на зеленого.
– Протянул и свои деньги Дантон.

Букмекер выдал им квитанции, и они начали проталкиваться к сетке, причем Гувер явно пользовалась своим спутником, сама скромно следуя у него за спиной, позволяя тому самостоятельно прокладывать дорогу.

– Наконец-то!
– Прошептала она, прижимаясь лицом к сетке.
– Наконец-то!

Злобные конкуренты прижали Дантона к ее спине так плотно, что более застенчивая девушка могла бы потребовать жениться. Он облокотился с двух сторон от нее руками прямо о сетку и прокричал в ухо:

– Что здесь происходит?

– Я же говорила, что вам понравится!
– Не оборачиваясь, проорала в ответ Гувер.
– Сейчас выпустят бойцов!

Ударил гонг. На арену, посыпанную опилками, внезапно из разных углов вылетели два петуха.

– В правом углу - синий!
– Объявил голос с потолка.
– В левом углу - зеленый!

Углов, конечно, у круглой арены не было, но зрители и без того поняли, где кто. Петухи обошли друг друга, вытягивая голенастые ноги со шпорами, и делая вид, что не замечают друг друга.

– Сейчас...
– завороженно шептала Мерида, стуча кулаком с зажатой квитанцией о сетку.
– Сейчас они начнут...

Ее нетерпение передалось и Дантону. Жаркая близость сотни разгоряченных тел, охваченных теми же эмоциями разогревала кровь.

– А ты на кого ставила?
– Поинтересовался он, наклоняясь.

– На обоих!
– Проорала Гувер.
– Они еще будут с другими драться! Смотрите внимательно, сэр, это все в секунду у них происходит!

Петухи уже сошлись клюв к клюву и теперь нагибались вниз, как на рисунках в детских книжках. Они поднимались и нагибались, поднимались и нагибались... а потом вдруг сцепились, крича от ненависти, выдирая друг из друга перья, долбя клювами, раздирая противника в кровь. Мерида завизжала от восторга и запрыгала, елозя спиной по Дантону. Снайпер подумал, что теперь точно придется жениться, взял легкого курсанта за талию и посадил к себе на шею, чтобы ей лучше было видно, а ему не так стыдно.

– Давай!
– Заорал он на петухов вместе с Гувер.

Его по голове легонько стукнула бутылка. Дантон поднял глаза. Мерида вопросительно помахивала сверху бутылкой ирландского виски.

– За победу, сэр?

– И откуда ты их только берешь все время?
– Удивился Джо.

Если бы посетители театра оперы задержались после представления на пару часов и зачем-нибудь зашли бы за торец здания, то очень бы удивились вываливавшейся из театра разгоряченной толпе, больше подходящей для какого-нибудь рок-фестиваля, чем для обиталища муз и граций. Дантон споткнулся, но целоваться не перестал. Мерида висела на нем, обвив ногами за пояс, а руками за шею. После четырех часов сплошного угара и воплей они стали богаче на две тысячи долларов, но, в конце концов, даже не это было самым главным. Дантон был неприлично пьян и неприлично счастлив, Гувер, похоже, тоже, три дня алкогольных возлияний в неделю сразили даже ее антиалкогольный фермент. Дантон, шатаясь, добрел до тупика и посадил Гувер на крышку мусорного бака, чуть всем весом на нее не навалившись, но в последний момент удержавшись. Ее проворные руки уже проникли ему под футболку и теперь проверяли там количество и качество старых шрамов, полученных в различных переделках. Джо оттолкнул ее руки и стянул куртку, чтобы ей было удобней. Для этого на пару секунд пришлось прекратить ее целовать, а потом было уже поздно. Мерида вцепилась в свои плечи и посмотрела на него с таким ужасом, будто он прямо здесь и сейчас собрался ее насиловать.