Похождения бравого рядового Гувер

– Вот как.
– Наконец сказала она.
– Ну что же... это даже к лучшему. Целее будешь.

Потом как-то неопределенно хмыкнула и стукнула его кулаком по плечу.

– Теперь всю жизнь буду тебя подкалывать. А что так вдруг? Спасался от агента Михайлофф, да так, что к Марии решил перебежать?

– В смысле?
– Не понял Солджер.

– Ничего.
– Улыбка Гувер стала откровенно хищной.
– Узнаешь еще. Скажи, мой цыпленочек, а у тебя девушки-то были?

Фэйт вышла из автобуса и направилась к центральному парку, где у нее было назначено свидание с Робертом. Девушка мечтательно и немного смущенно улыбалась, это было второе свидание после совершенно фантастического первого, и можно было быть совершенно уверенной, что потом будет и третье, и четвертое... Ее локтя коснулась уверенная рука и Фэй, сияя, повернулась.

– Роберт!

– Ошиблась.

Ее с силой швырнули на ближайшую лавочку, и странно было осознавать, что это сделала девушка младшее ее самой.

– Приветик.
– Мерида Гувер села рядом, одергивая спортивную куртку.

– Мерида?

– Для тебя я мисс Гувер. Скажи-ка мне крошка, что означает эта посылочная экспансия? Я же ясно дала понять, что не желаю вступать с вами в какие бы то ни было контакты.

– Господи, да это же просто...

– Это не просто!
– Мерида вскочила и нависла над Фэй, схватившись руками за спинку лавки по бокам от ее головы.
– Ты не понимаешь, что каждая эта посылка - гвоздь в крышку вашего с тетей совместного гроба?

– Что?
– Всхлипнула Фэй.

Гувер приблизилась так сильно, что девушка видела яркие сиреневые круги возле ее зрачков, мягко переходящие в зелень по краю.

– Я не хотела этого говорить. Вы меня просто вынуждаете. Послушай, девочка, ты никогда не думала, что твоя тетя Линда пропала не просто так? Что за этим стоял кто-то, кто мог стереть с лица земли само упоминание о ней? И вместо того, чтобы сидеть и молиться, чтобы с вами не случилось того же самого, вы лезете головой прямо в пасть тигра!

– Но это же было так давно!

– Даже если так, ты понимаешь, кто я? Что я такое, и что за мной стоит?

– Ты... ты член правительственной организации по борьбе с терроризмом...

– Почти так. Я агент засекреченного разведывательного управления, занимающегося разработкой оружия с лицензией на убийство и международный шпионаж. Меня обучали с самого детства убивать людей всевозможными способами. Я только начала работать по-настоящему, а мою голову уже мечтают заполучить международный преступник, маньяк-психопат и один торговец оружием и наркотиками на ближнем Востоке. И подумай-ка своей хорошенькой головкой, что они могут сделать с тобой и твоей мамой, если узнают, что вы "просто" посылаете мне коробки с трогательными семейными презентами?

Фэй молчала, не зная, что на это можно ответить. Ей впервые было так страшно. Гувер хмыкнула и отошла, поправляя рукава.

– Я надеюсь, мы друг друга поняли. Удачного тебе свидания.

Глава 39. All we need is blood.

– All we need is... all we need is... all we need is...
– Blood! Blood! Blood!
– Глухо распевала Гувер в респиратор, любовно водя кистью по крылу самолета.

Цвет летного аппарата не изменялся, из чего Дантон заключил, что она либо стряхивает с него пыль таким вот скрупулезным образом, либо сошла с ума. За второй вариант говорило ведерко, повешенное через плечо рядового, в которое она то и дело макала и без того чистую кисточку. Решив, что лучше один раз спросить, чем потом всю жизнь мучится догадками, Джо сложил руки рупором у рта.

– Эй, сатанистка! У тебя в ведре вода вместо краски!

Гувер зыркнула на него сверху и ответила что-то неразборчивое, но там явно упоминалось его имя с приставкой "мистер", а также моча, кровь и прочие естественные жидкости. Потом не выдержала и слезла, сияя не хуже новенького юбилейного доллара, выпущенного в честь дня рождения президента Линкольна.

– Что бу-бу-бу?
– Не понял ее снайпер.

Гувер посмотрела на него, подумала, потом поставила ведро с дурно пахнущей "водой" подальше и сняла респиратор. Джо с умилением отметил, что за время отсутствия малышка Гувер обзавелась совершенно потрясающими веснушками.

– Хочешь увидеть уличную магию?
– Поинтересовалась она, потирая руки, как заправский фокусник.

– Хочу!
– Решил Дантон, подумав, что вряд ли она будет его распиливать пополам или втыкать шпаги.

– Я еще этого не делала ни разу.
– Предупредила Мерида, копаясь по карманам.
– Так что не знаю, что получится. Но эффект будет. Правда, неизвестно, какой.

– Давай без предисловий.
– Поторопил Джо.
– Что выйдет то и выйдет.

– Ладно, сэр, смотрите. Будете первый, кому покажу.

– Покажешь сиськи? Магия так магия!

– Будете несмешно шутить, я проберусь к вам ночью и положу змею в постель. Да не на меня смотрите, а на самолет!

Она вытащила маленькую плоскую коробочку с торчащими проводами. На пластмассовой панели замигали лампочки, послышалось тихое гудение.

– Готовы? Три... два... абракадабра!

Громко щелкнула кнопка.

– И что?
– Спросил разочарованный Дантон и тут же осекся.

Корпус самолета начал мягко мерцать, будто обтекая зеркальной пленкой. Потом он слился с ангаром, а потом в воздухе осталось парить лишь недокрашенное крыло.

– Ух ты!
– Выдохнул снайпер.
– Вот это да!

– Круто, правда!
– Воскликнула Гувер, любуясь на свою деточку.

– Ага.
– Дантон шагнул к ведру с невидимой краской и любопытно сунул в нее палец.

– Сэр!
– Заорала Мерида, отпихивая его.
– Вы больной, что ли?!

– А что?
– Дантон любопытно воззрился на палец, по которому текли вонючие капли "воды", но исчезать он и не думал.

– Она же токсичная! Это же, блять, яд!

Гувер вытащила из кармана испачканную пятнами краски тряпку и с оттягом провела Джо по руке. Сразу стало больно. Джо выдернул руку.

– Ничего, зараза к заразе не липнет.

– Да вы просто идиот.
– Мерида покраснела так, что даже пот над губой выступил.
– Вас мама не учила, что нельзя совать руки куда не просят?

– Мама да, а вот старшие парни в приюте именно так научили меня быть неотразимым у девушек...

Но Гувер, пропустив мимо ушей двусмысленную фразу, озабоченно разглядывала руку снайпера, которая уже начала понемногу отекать.

– Пойдемте быстро в лабораторию, а то у вас рука скоро отвалится!

– А почему не исчезает?

– Потому что сначала застыть должна, но при соприкосновении с органическими тканями... да какая разница, идемте быстрей!

"Лаборатория" больше походила на офис, где у каждого ученого был собственный стол у стены, заваленных разнообразным хламом. По столу Мериды с важным видом прохаживался большой встрепанный воробей.