Похождения отставного полковника Плохоты

Открывшаяся взору картина потрясла её до глубины души. Захар Сергеевич сидел на коленках перед большим отверстием в песке, это был древний колодец, уходящий глубоко под храм и ухал в него, чутко прислушиваясь к доносившимся из-под земли звукам. Уханье усиливалось, перекатывалось и возвращалось отголоском первоначального звука. Похоже, он, таким образом, развлекался уже давно.

– Захар!
– взвизгнула Рита, - за побег будешь наказан. Я тебя лишаю сладкого. Чем ты тут занимаешься?

– Здесь потрясающая акустика. Я сейчас спел в колодец про Стеньку Разина звучит м-м-м...как в концертном зале консерватории.

– Обормот, - шлёпнула его ладошкой по затылку Рита, - у меня чуть инфаркт не случился. Быстро в стадо.

– Куда?
– изумился он.

– Тьфу, - начала заикаться Рита, - в колонну туристов. На теплоход опоздаем.

– Не боись, без нас не уплывёт, - сказал Захар Сергеевич, - искать будут.

– Пароходы ходят, а не плавают, - поправила его Рита, - плавает сам знаешь что.

Ком-Омбо

Путешествие продолжалось. Весь следующий день они плыли по реке, не останавливаясь и снова любовались прекрасными берегами, а поздним веером, когда египетская тьма опустилась на землю, прибыли в город Ком-Омбо. Здесь находился второй по размерам храм бога Хора.

Это был не совсем обычный храм, он был посвящен одновременно двум богам: Себеку, изображаемому с головой крокодила, и сокологоловому старшему брату Осириса - Хору и имел не одно, а два святилища.

Святилище Хора в северной части храма, и святилище Себека - в южной. Большинство рельефов этого храма было выполнено при Птолемее XII жившего в 80-58 гг. до н.э. и он разительно отличался от предыдущих увиденных ими.

Хромоногая и злая Рита методично лезла по ступеням вверх, пока неугомонный Алладин вещал всякие подробности, связанные с храмом:

– Мы находимся на древних развалинах в храме бога Хора. В древности здесь водилось много крокодилов, и люди приносили на этом месте жертвоприношения богу - крокодилу, который считался сеятелем зла. Наводнения, землетрясения, засуха - все приписывали кровожадному Себеку. Люди всячески пытались задобрить рептилию. Посмотрите на эти стены! Жрецы писали каждый месяц календарь и время жертвоприношений.

– А кого приносили в жертву? Молодых девственниц?
– пошутил Захар Сергеевич.

– Вот в чём нельзя обвинить древних египтян, это в человеческих жертвоприношениях.
– ответил Алладин.
– Это вам не южные американцы. Египтяне задабривали Себека - козами, баранами, коровами. Сейчас мы пойдем к одному колодцу, и я расскажу вам, как выбирали жрецов из мальчиков.

Колодец, заполненный тёмной водой, был ужасающих размеров. Метров двадцать глубиной и метров пять-шесть в диаметре. Он в древние времена кишел крокодилами. Избранных мальчиков жрецы опускали в колодец и наблюдали, испугается ребенок или нет, начнет кричать или будет искать выход? Выход в колодце был, неглубоко под водой в стенке. Оказывается, крокодилы были хорошо накормлены и мальчиков не трогали, но дети об этом не знали. Тех, кто, был смел, и находили выход, спасаясь от рептилий - нарекали жрецом, кто слаб духом - отправляли назад в деревню.

Захар Сергеевич хотел было ухнуть и в этот колодец, но Рита вовремя успела его перехватить. Грамотно отвлекла на древние рецепты поднятия мужской потенции, расписанные иероглифами на стенах храма. Захар Сергеевич принялся методично фотографировать фрески для последующей расшифровки.

Потом они смотрели медицинские инструменты и фрески рожающих женщин. В Египте женщины рожали сидя на специальном стуле под пение жрецов и окуривание травами.

А после долго любовались на три пятиметровые сушенные мумии крокодилов. Алладин рассказал им о слонах, использовавшихся в армии Птолемеев в качестве рабочей силы и ещё много интересного.

Эта экскурсия им очень понравилась.

Асуан

"Белая роза" за эти дни превратилась в "Железную розу". Нас не согнуть!
– сияла надпись на каждом лице русского туриста. За прошедшие дни изрядно загоревшие славяне закалились и начали потихоньку приживаться в этой полудикой стране. Собственно, это был последний город на их пути. Из Асуана вечером их должны были отправить на автобусе в Хургаду - отдыхать на море.

Рано утром после завтрака их посадили в моторные лодки и повезли по заводям Нила. Экскурсия получилась замечательной и состояла из нескольких частей.

Первая в Ботанический сад основанный английским лордом Китченером в 90-е годы ХХ века. Райский уголок с огромным количеством разнообразных тропических растений и всевозможных видов пальм. Каждое растение можно было потрогать и сфотографироваться рядом с ним.

Рита пропала. Она обожала цветы. Но самым примечательным было то обстоятельство, что на острове проживало десятка полтора кошек. Разношерстных и разномастных.

Захара Сергеевича совершено не интересовали деревца и цветочки, которыми увлекалась жена, всё своё времяпровождение в этом саду он посвятил кошкам. Переловил почти всех. В моторную лодку он вернулся весь исцарапанный, но довольный, похоже, ни одна кошка из его лап не увернулась.

Второй частью была поездка в Нубийскую деревню. Туда их тоже привезли на моторной лодке.

Взрослые нубийцы были очень скромны и приятны. Они жили в песках, их дома были без крыш, максимум несколько пальмовых листьев для тени лежало на месте, где должна была быть крыша. В домах было чисто и опрятно, но не было туалетов. Вместо них посередине деревни была выкопана яма, прикрытая циновками.

Сами нубийцы были черны и гостеприимны. Женщины ходили в черных одеждах, состоящих из свободного платья до пят, головного платка и шали, в которую они закутывались, оставляя открытыми только лицо и кисти рук. Они поили туристов чаем, кормили свежеиспечёнными лепёшками и черным мёдом.

Кругом на стенках их жилищ висели разнообразные африканские маски. В углу комнаты, куда их пригласили, стояли два аквариума с полуметровыми крокодилами. Рептилии лежали не шевелясь. Туристы быстро сфотографировали аквариумы и разошлись кто куда.

Одни пошли смотреть африканские маски, другие курить кальян, кое-кто фотографироваться с нубийцами, а кто-то и просто отдыхал на скамье.

Рита впечатлилась крокодилами. Она никак не могла оторваться от них, обходя аквариумы со всех сторон. Наконец, пожилой нубиец заметил это и с непроницаемым лицом подошел к ней. Взял её за руки, сложил их вместе и повернул ладонями вверх, показав жестом "стойте и не шевелитесь". Затем нагнулся к аквариуму, вытащил маленького детеныша крокодила и аккуратно положил его в ладони Риты.

– Какая прелесть!
– выдохнула она.

– Какая гадость!
– заверещала толстая Щука.

Малыш был тепленький, с когтистыми лапками, белым брюшком, желтыми немигающими глазами. Он молча затих в ладонях Риты, и она от чувств уткнулась в него носом.

Алладин с расширенными от ужаса глазами моментально встал рядом:

– Немедленно уберите лицо! Крокодилы иногда щелкают зубами.

Захар Сергеевич замер, его челюсти подрагивали, он сам готовился к укусу. За Риту он порвал бы любого крокодила. Но всё обошлось.