Поиграем со смертью?..

Да как-то мне на ваш баланс плевать с высокой колокольни! Я жить хочу. Ну да ладно, разберёмся. Может, вы ещё и не сумеете её устранить… А пока надо кое-что уточнить.

— А каким макаром вы планируете этого таинственного «защитничка» искать? — нахмурилась я, ожидая подвоха, и… дождалась.

— Опасные ситуации, — даванул довольную лыбу Михаэлис, которому, кажется, удовольствие доставляло надо мной издеваться. — Они окружают Вас в быту постоянно, и если Вам на голову будет падать кирпич, мы должны наблюдать за тем, кто изменит его траекторию. Однако нам невыгодно, чтобы Вы попали в больницу, а потому ото всех чрезвычайных ситуаций, несущих опасность здоровью, но не жизни, мы должны Вас защищать. К примеру, если Вас захотят ограбить, но не убить, или тот самый кирпич по траектории должен будет лишь отдавить Вам ногу.

Н-да. Зашибись, ситуация! «Ограбить тебя я не дам, а убить — пожалуйста!» Ну ничего, мы ещё поборемся с вами, демонюки проклятые!

— Также, поскольку Вы живете в очень тихом городе, передвижения свои ограничиваете и очень осторожны, опасность сведена к минимуму, — блеснул знаниями о моих привычках чёрт из табакерки, изящными взмахами сковородок знаменуя переворот блинчиков. — Посему Владыка мира мёртвых Эмма-Дай-О, в чьём подчинении находятся все шинигами, и наш Повелитель решили испытать Вас.

Мне это не нравится. Совсем не нравится. Блин, ещё и ладони вспотели… Спокойно, Осипова, где наша не пропадала?

— Вас будут отправлять в различные эпохи до момента выяснения причин аномалии.

Бац! На пол грохнулась ложка, а у меня… у меня был шок. Как так?! Меня — по эпохам? Это я что, в какую-нибудь войну попаду?! Я не согласна!!!

— Я против! — заорала я и подскочила, краем глаза наблюдая картину: «Клод Фаустус поднимает оброненную госпожой ложку и пофигистично её моет».

Мысли скакали с одного на другое: с образа демона на образ взрывов, с вида бежавшей из крана воды на виды сожжённых деревень, которые я видела только в телевизоре, но никак не в жизни. В жизни… Чёрт, да не будет у меня никакой жизни, если я это в реальности увижу! Я сжимала кулаки в бессильной ярости, а Михаэлис ехидно усмехался, переворачивая очередной блин. Чтоб он тебе на лоб упал, гнида заморская…

— Это не имеет значения, — дождавшись, когда я переведу дух, ответил Себастьян. — Вас будут перемещать в прошлое, в некую исключительно опасную для жизни ситуацию, вместе с одним из наблюдателей. К сожалению, через портал, который планируют использовать Владыки, можно переместить несколько смертных, но лишь одно существо родом из наших миров, поскольку наша ментальная сила слишком велика. Поэтому в путешествиях Вас будет сопровождать один из нас или из жнецов. В каждом путешествии наблюдатель будет меняться.

Это всё что, шутка такая? Неудачная… Не может же быть, чтобы меня и правда закинули в какую-нибудь эру динозавров? Ведь не может?..

— Вас будут отправлять в неожиданное время, не дав подготовиться, а также не предупредив о пункте назначения — это может быть как древний Рим, так и война тысяча восемьсот двенадцатого года.

Что я там говорила? «Где наша не пропадала»?.. В античности!!! И на войне! Твою же лешего за пятку об косяк да с разворота…

Я рухнула на диван. Мысли окончательно разбежались. Сижу, смотрю на двух гадов и тупо моргаю. Ненавижу их. Всех.

— Однако ни один из наблюдателей не станет оказывать Вам помощь в этих путешествиях. Вы будете пытаться выжить, а мы попытаемся отследить, что происходит в моменты опасности. Однако, так как время перемещения ограничено, через три часа после отправки в прошлое Вы будете перемещены обратно в настоящее. Не важно, выживете Вы или вернётся труп.

Труп.

Это слово резануло, как ножом по сердцу. А вот хрен вам, а не мой труп, некрофилы чёртовы. Я выживу. И я не сдамся.

Я зло посмотрела на демона и встала. Руки сжаты в кулаки. В душе лишь одно желание — бороться до конца. Я никогда не сдавалась в борьбе за свою жизнь и сейчас не сдамся. Но я слишком часто проигрывала судьбе, уходя от конфликтов. Хватит. На этот раз судьбе не выиграть. И демонам тоже.

— Я выживу, — процедила я, с ненавистью глядя на Михаэлиса. Он обернулся ко мне, и угли его глаз вспыхнули. Он принял вызов. — Я не сдамся, понял?

— Как пожелаете, госпожа, — отвесил поклон Себастьян, но мы оба понимали, что теперь это не только моя игра с судьбой, но и спор с ним. И он попытается меня «потопить». Уничтожить не только из-за приказа Повелителя, но и из-за брошенного вызова. Только я живучая, Михаэлис. И не только из-за своей способности переносить теракты без единой царапины…

— Я желаю выжить, и я этого добьюсь, — криво усмехнулась я, а демон хитро прищурился и заявил:

— Так будет даже интереснее.

Да чтоб тебе всю жизнь Джастин Бибер в костюме Винкс во снах являлся и пел «А маленькие часики»! Ненавижу демонов!

Я фыркнула и попыталась взять себя в руки. Во-первых, села обратно на диван, во-вторых, разжала ладони, в-третьих… Ай, блин! Пальцы-то я разжала, но, кажется, зря… Я так сильно сжимала кулаки, что пропырнула кожу ногтями, и это при том, что они у меня короткие. Н-да… Вот и первые боевые травмы! Похоже, пора привыкать…

Я осмотрела ранки и решила на них забить, однако молчавший до сей поры Фаустус проявил чудеса «заботы» и достал из аптечки, висевшей над раковиной, перекись и вату. Да ну на фиг! Я не люблю «первую помощь»! Слишком часто с ней сталкивалась — уже оскомину набила…

— Госпожа позволит мне обработать её рану? — таким тоном, словно уточнял цену на картошку, известную всему городу, вопросил он.

— Обойдусь, — поморщилась я и отползла от поставленной на стол прозрачной бутыли.

— Однако рана может загноиться, что приведёт ко временной потере трудоспособности, — возразил Клод. Ах ты, холоп, как посмел царской морде перечить?! Ну или типа того, ага.

— Так вам же лучше: помру от сепсиса или ещё чего — вдруг капельницу в больнице перепутают? И каюк мне.

— К сожалению, гарантию того, что Вы на самом деле умрёте, никто дать не может, — влез творец блинов, не глядя на меня. — Потому нам нужно избегать травм, которые не позволят Вам проходить испытания в дальнейшем. Ведь условия их проведения должны быть максимально приближены к естественным. Мы в любой момент можем уничтожить Ваше тело — сжечь его, вырвать сердце, выпустить всю кровь… — ему по кайфу, что ли, это всё перечислять?! — Однако мы не уверены, что это уберёт саму аномалию — свеча может продолжить гореть, а дух останется в останках и не попадет на Великий Суд. Это недопустимо — мёртвые не должны оставаться привязаны к телу. Если Вас отправить в прошлое в бессознательном состоянии, никто не даст гарантии, что сожжённое лавой Везувия тело потеряет связь с душой. Потому ситуации будут критические, однако небольшой шанс на выживание у Вас будет.

Спасибо, блин, утешил! Прям мать Тереза в брюках! Как же я тебя ненавижу… И всю вашу гоп-компашку аномальных придурков со бзиком на сверхъестественном! Катились бы вы все обратно в мангу, право слово! Чёрт, и почему нельзя их из этого мира выпнуть? А может, можно?.. Если я выживу, а причину этого они не найдут, меня ведь отпустят?.. Или нет?

— А что, если я выживу в этом вашем «ином времени»? — нахмурилась я и, раздраженно поморщившись, начала-таки обрабатывать перекисью ранки.

— Тогда Вас вернут домой, — вмешался Клод, вновь занимая место у стены, — и как только новый портал будет готов, отправят в иное время. Это будет продолжаться до тех пор, пока не найдётся Ваш защитник. А для того, чтобы рассмотреть различные варианты спасения, Вас будут ставить перед совершенно различными ситуациями. То есть, если на войне Вас не убьют, мы попытаемся проверить выживание в природном катаклизме, и так далее.