Пока смерть не разлучит нас

– Так позавтракаешь со мной? – кивнул Доар в сторону стола.

– Дурной компании предпочитаю трапезу в одиночестве, -

парировала я, пытаясь отогнать навязчивую мысль о еде.

Светлые боги, неужели подали вкусную кашу или даже куриное

яйцо всмятку? Булочку с маком,тающее масло… Я сглотнула

слюну.

Доар поднялся с кресла и встал в изножье кровати.

– Я хорошенько обдумал твое вчерашнее заявление, - объявил

он. - Что ты сделаешь, когда брачная метка не появится?

– Меня больше волнует, что сделаешь ты, когда она появится,

– насмешливо парировала.

– Я суну руки в проклятую чашу, чтобы просто доказать, что

нас с тобой больше ничего не связывает, делис Хилберт.

После ты уберешься из Риора и ниогда не посмеешь появиться

на пороге моего дома или отправить сюда сыщиков. Знаешь ли,

перекупать их выходит недешевo.

– Можно подумать, кто-то заставлял тебя платить деньги,

чтобы мне солгали, – закатила я глаза. – Скажу тебе по секрету,

больше всего на свете я мечтаю избавиться от этой метки.

Странно оказаться замужем за человеком, лица которого дажe

не помнишь.

На некоторое время в комнате воцарилось напряженнoе

молчание.

– В таком случае, эсса Хилберт, - с непроницаемым видом

вымолвил Доар, - жду вас внизу. Приятного аппетита.

Он вышел.

Утруждать себя торопливыми сборами я не собиралась: с

аппетитом позавтракала , с удовольствием искупалась,

наполнив до краев ванную,и с помощью особого заклинания,

создающего пар, отгладила плащ и платье. Неторопливо

накрасила угольной краской ресницы, отчего в глазах

появилась таинственная поволока. Вернее, в одном глазу. Во

второй я ткнула палочкой, когда красилась, пришлось утирать

слезы, смывать черную кляксу и мазюкать заново. Глаз, к

страшной досаде, покраснел. Быть настолько нелепой для эссы

– смертельный позор! Хорошо, что никто не видел.

Когда я спускалась со второго этажа, Доар о чем-то тихо

переговаривался с хозяином гостевого дома. Звучный стук

каблуков невольно привлек внимание людей,и в столовой,

кажется, стало чуточку тише. Перешептываясь, народ с

любoпытством рассматривал эссу с платиновыми волосами,

намекавшими на кристальную чистоту крови. Мой муженек

тоже оглянулся. В лице мгновенно отразилось особенное

холодное равнодушие, но на шее ервно дернулся кадык.

Эффект неожиданности достигнут! Мысленно я

поблагодарила матушку за то, что научила пoявляться с

фанфарами, даже если эти самые торжественные фанфары

звучат только у меня в голове и подозрительно напоминают

издевательские бубны.

– Светлых дней, риаты, – громко поздоровалась я,и кто-то

подавился едой.

– Едем, - скупо бросил Доар.

К счастью, добираться до храма оказалось недалеко,иначе бы

салон экипажа, а заодно и мы, покрылись снежной изморозью,

ведь обоюдным холодным мoлчанием, воцарившимcя в карете,

можно было замораживать огромные глыбы льда для

монументальных статуй.

Риорское святилище не имело ничего oбщего с эсхардскими

храмами. Крошечная часовенка с арочными окнами,

затянутыми разноцветными витражами, остроконечной

крышей и длинным шпилем, похожим не те, что торчали из

башен властительского дворца. В молельном зале царил

тяжелый полумрак, стылый воздух пах курениями. В центре

громoздился алтарь из цельной каменной глыбы с

углублением, заполненным святой водой.

Нас уже ждал молельщик в белой праздничной рясе,

величественный и важный.

– Риат Гери, я счастлив… вас… в стенах храма… – начал

запинаться он, глядя на то, как Доар невозмутимо принялся

стягивать плащ. - Что вы делаете?

Одежда полетела мне в лицо, едва успела подхватить.

– Ты меня с вешалкой не перепутал? - буркнула я.

Он взялся за пиджак.

— Нет-нет, - замахал руками служитель храма. - иат Гери,

раздеваться необязательно.

– Поверьте, рядом с этой женщиной лучше подстраховаться, -

процедил тот, расстегивая пуговицы.

– Держать не буду! – заупрямилась я, но вещь, пахнущая

знакомым изысканным одеколоном, накрыла мне плечи. Когда

Доар принялся закатывать рукава рубашки,то молельщик

перестал понимать, что происходит.

– Ну, раз желаете обнажиться,то хотя бы не до исподнего, –

обреченно вздохнул он, но едва «жених» попытался

прикоснуться к прозрачной воде,то опомнился: – А как же

воззвание к предкам? По правилам надо у них попросить

разрешения, чтобы омыть кончики пальцев.

– Думаю, что на том свете не обидятся, - отозвался Доар и

погрузил руки в чашу до запястий.

Никакого магического удара или вспышки, как случилось на

моей свадьбе. Вода не потемнела и не вспенилась от

возмущения, что всякие женатые типы пытаются полоскать

руки в венчальной чаше.

– Что теперь, эсса Хилберт? - изогнул он бровь.

Ты у меня спрашиваешь?! Светлые боги, каким образом

получить развод от человека, который немножко холост? сли

не знаете точного ответа,то посоветуйтесь с сослуживцами из

демонического чертога. Может, у них найдутся какие-нибудь

мыслишки на этот счет.

В оцепенении я следила, как Доар вытащил руки из чаши и

стряхнул ледяные капли. Он начал опускать рукава… а на

наших глазах на правом предплечье медленно и неохотно

начал проявлялся брачный орнамент. Пять нераскрытых

бутонов, опутанных тонкими лозами. Густую тишину, на

некоторое время опустившуюся на молельный зал, можно было