Покидая рай

Я одариваю ее признательной улыбкой.

Она начинает подписывать документ, но останавливается.

– Здесь говориться, что у тебя есть опыт строительной работы. Знаешь… Возможно, я найду для тебя другую работу. Конечно, если ты согласишься.

– Работу какого вида?

– Как хорошо ты ладишь со своими руками?

– Лучше, чем многие, - сказал я, а затем издал смешок.

Пожилая леди указывает на высокую груду пиломатериалов в углу двора.

– Хорошо, мистер Лучше-чем-многие. Ты думаешь, что смог бы построить мне беседку из этой куче старого дерева? Ты ведь знаешь что такое беседка, не так ли?

Да, я знаю, что это такое. Постройка беседки займет как минимум несколько недель, возможно даже позволит закончить работу на муниципальную службу.

О чем я только думаю? Я не могу работать с Мэгги. Ни за что. Не будет никакой работы.

Хотя, не то, чтобы я на самом деле буду работать с ней. У меня будет свое дело, постройка беседки. То, что миссис Рейнолдс смотрит на меня с уверенностью только укрепляет мое побитое самолюбие. Я не думаю о Мэгги. Я не думаю о том, что это правильно или неправильно. Я выпалил:

– Я могу это сделать.

Но я должен быть честен с этой леди и сказать ей о том, почему был признан виновным.

И, что более важно, из-за кого я потерпел это поражение.

– Миссис Рейнолдс, я должен быть честен с вами…

Как раз в это время звонит телефон. Пожилая леди берет свою трость и спешит в дом.

– Просто снова приди сюда завтра и тогда мы завершим нашу беседу.

Так что теперь я бегу к автобусной остановке, потому что опаздываю. Когда я запрыгиваю внутрь машины, Мэгги сидит на переднем сиденье, а я прусь назад. Пятнадцать минут в этом автобусе длятся около часа. На нашей остановке выходим только мы двое. Мы отправляемся по домам и я позволяю ей вести, а сам прусь следом.

Моя сестра гуляет на улице. Выражение на ее лице, когда она видит Мэгги и меня идущими по улице вместе, бесценно.

– Ты только что вернулся домой вместе с Мэгги?
– спрашивает Лия, идя за мной в дом.

– Мы ехали в одном автобусе. Не тешь себя пустыми надеждами.

– Не тешить себя надеждами о чем?
– сказала мама, вошедшая в комнату в середине разговора. Я не хочу, чтобы она знала что-то об этом.

– Ни о чем, - говорю я маме, а затем сужаю глаза, смотрю на сестру, и говорю сквозь зубы, так, чтобы слышала только она: - Так что прекрати возлагать на это надежды.

Лия бежит к себе в комнату и захлопывает дверь на замок. Мама возвращается на кухню, совершенно ничего не замечая.

Бекеры являются примером идеальной семьи. Примером идеальной, вдрызг ебнутой, семьи.

Глава 22. Мэгги.

В понедельник после школы я иду на автобус. Когда я ступаю в проход, то замечаю Калеба, сидящего в конце. Было довольно-таки плохо работать вмести с ним на этом небольшом чердаке на прошлой неделе. Если мне придется работать с ним снова, то я уволюсь.

Но тогда я не смогу отправится в Испанию.

А если я не уеду в Испанию, то не покину Рай в следующем семестре.

А если я не покину Рай в следующем семестре, Калеб и его друзья будут смеяться всю дорогу на выпускном вечере, в то время как я буду сидеть дома, и это докажет их правоту.

Может быть, он не собирается домой к миссис Рейнолдс сегодня, и я поддаюсь этим ненужным рассуждениям просто так.

Может быть, он работает где-то ещё, выполняя случайные работы.

Но когда он идет за мной на задний двор миссис Рейнолдс, мои страхи воплощаются в жизнь.

– Так, входите внутрь вы оба. Ирина принесла пирог.

Миссис Рейнолдс входит в дом, не осознавая, что ни я, ни Калеб не последовали за ней.

– Долго же вы возились, - говорит миссис Рейнолдс, когда я вхожу в кухню.

– Вот, я отрезала кусок пирога для вас обоих.

Я сажусь за кухонный стол и смотрю на этот отрезанный пирог. Обычно я ем с аппетитом, но сейчас не могу.

Калеб входит в комнату и садится напротив меня. Я направляя все свое внимание в противоположную сторону, как будто бы картина с изображением вазы для фруктов на стене самый интересный объект, который только попадался мне на глаза.

– Маргарет, помнишь, ты говорила, что мне следует построить беседку?

– Да, - осторожно отвечаю я.

Миссис Рейнолдс держится за подбородок.

– Ну, Калеб, собирается помочь воплотить это в реальность. Это может занять несколько недель…

Несколько недель?

– Если он останется, я уволюсь, - выпаливаю я. Несколько недель?

Я слышу звон вилки Калеба, ударившейся о тарелку, затем он встает и пулей вылетает из комнаты.

Миссис Рейнолдс кладет руки по обе стороны лица и говорит:

– Маргарет, что это за чепуха про увольнение? Почему?

– Я не могу работать с ним, миссис Рейнолдс. Именно он сделал это со мной, - плачу я.

– Сделал что, дитя?

– Я попал в тюрьму за то, что сбил Мэгги машиной, кроме того я был пьян, - говорит Калеб, появляясь в дверном проеме.

У миссис Рейнолдс вырывается какие-то непонятные звуки, потом она произносит:

– Ну и ну, мы в плачевном состоянии, не правда ли?

Я смотрю на миссис Рейнолдс умоляющими глазами.

– Просто заставьте его уйти.

Я могу сказать, что она собирается сделать это, она собирается сказать Калебу, чтобы он ушел.

Миссис Рейнолдс подходит к Калебу и говорит:

– Ты должен понять, что мой первый приоритет это Мэгги. Я позвоню в главный центр и попрошу их связаться с сотрудником по общественным работам.

– Пожалуйста, миссис Рейнолдс, - просит Калеб, в его голосе мольба, - Я просто хочу закончить работу и всего лишь…Снова быть свободным.

Миссис Рейнолдс обратно поворачивается ко мне, её мудрые глаза говорят мне больше, чем можно было бы сказать словами.

Простить.

Я не могу простить. Я пыталась. Если бы он не специально потерял контроль над машиной и сбил меня, это бы можно было простить. Но я не знаю, как неумышленна была авария. Боже, я не могу поверить в глубине души, что он намеренно сбил меня машиной. Но слишком много вопросов осталось без ответов.

Вопросы, которые я хочу, чтобы остались без ответов.

Говорили, что он оставил меня лежать на улице, словно я была животным. Это непростительно. Мне не известно, смогу ли я смириться с этим.