Поколение бесстрашных

Тут же один из вурдалаков все-таки накинулся на меня, и я снова оказалась на каменных ступенях Дома правителей.

– Дин!
– вырвалось из груди первое, что пришло в голову, но наследник сам был без оружия и в окружении врагов.

Я только и успела схватить крепче меч, чтобы всадить его в горло твари, прижавшей меня к камню. Но вместо облегчения, я почувствовала острую боль по всему телу. Рассел… Он уже делал это со мной, когда напал на меня в моей квартире… И тут до меня дошло. Эфир!

Барьер возник надо мной за мгновение до того, как зубы второго вурдалака впились бы в мое горло. Тварь тут же откинуло назад, а я услышала истошный вопль Рассела. В груди адепта Тьмы зияла рана, но он продолжал сражаться с невидимым соперником. В следующую же секунду за его спиной возник Эш и без промедления всадил карманный кинжал ему в шею.

– Ты - лучший напарник, - лишь крикнула я Грею, уже ринувшись туда, где последний раз видела Дина.

Оказалось, что вопреки словам и желанию Харта, мы были не одни. Отряду, оставшемуся посреди битвы, все же удалось пробиться к нам. Стивен Хикс со своими стражами следовал моим приказам и помог Дину отбиться от адептов Тьмы до того, как способности снова заработали.

– Ты не сможешь защитить их всех, – прошипел Коул, когда мы остались один на один на лестнице Дома правителей.

Харт сделал несколько шагов назад, поднявшись еще выше, напрягая кисти рук. Кровь, залившая площадь, разом приобрела неестественно яркий оттенок. Принимая очертания людей, она словно поднимала из мертвых поверженных адептов Тьмы, которые еще более яростно кидались в бой.

– Нет!
– вырвалось у меня, когда я накрыла куполом остатки армии Шеута и Эстера, вместе они могли отразить любые атаки, но сражаться с тем, что не имело физической плоти, было сродни самоубийству.

Кровь обволокла купол, под которым еще бились адепты Света и Тьмы. Не теряя времени, я в ту же секунду бросилась к Коулу, чтобы с разбега вонзить в него меч, но замерла в паре метров от гегемона. Все мое тело зажгло от боли, а кровь внутри буквально закипела.

– Тебе стоило умереть здесь еще год назад, - безразлично процедил Харт, когда я вскрикнула от боли.

– Оставь ее в покое, ничтожество!
– рядом послышался такой знакомый и родной голос.

– Дин, что ты делаешь?!
– простонала я, понимая, что наследник вышел из-под барьера, но рухнув на колени, уже была не в силах сопротивляться этой пытке.

Рид стоял напротив Харта, в крови, ранах, но еще живой. Он, точно как Энтони тогда в лесу, пытался одолеть Коула, но почти равные способности лишь ослабляли их обоих. Однако в отличии от гегемона, наследник был ранен, и кровь на его ранах уже бурлила.

– Ну, Дин, позволишь ей умереть за тебя?
– усмехнулся Коул.

Он держал нас обоих своей цепкой хваткой, тут же ко мне потянулись чьи-то теневые руки. Барьер над стражами рухнул.

– Или ты, милая Леди? Готова сделать последний выбор?
– с наигранной грустью произнес Коул.

Я не шевелилась, съедаемая болью, а Рид ничего не мог сделать против Харта. К нам уже ринулись Клаус, Джо и Хикс, но их встретил новый град атак темных, которые отступили к Дому правителей.

Вдруг из толпы в Дина рванул сгусток черного эфира.

– Нет!
– накрыла я наследника куполом, чтобы отразить атаку.

– Ну что ж… я принимаю твой выбор, - усмехнулся Харт и взмахнул рукой, чтобы убить меня.

Но не смог. Теневые путы уже давно отпустили меня, а я, к удивлению гегемона, смогла подняться на ноги и, вытянув руку, приставить светящийся меч к горлу Коула. Мы с Дином стояли по разные стороны от Харта, и он понимал, что я не смогу накрыть нас одним куполом. И я действительно не могла. Но смогла двумя.

– Почему я?
– осторожно спросила я Абрамса на одном из занятий.

– Вы всегда беспокоитесь о других больше, чем о себе. Это одновременно лучшее и худшее качество для Верховного Хранителя, - усмехнулся он.
– Вы слишком рискуете собой, чтобы спасти других. Но мы это исправим.

– Как?
– недоумевала я, сидя напротив него в кабинете и смотря на меч.

– Это не просто оружие, которым можно убивать. Этот артефакт усиливает силу его владельца в несколько раз. Думаю, что именно с ним вы сможете защищать и себя, и других одновременно, - довольно улыбнулся Джошуа.

Тогда мне не так и не удалось разделить два барьера одновременно... Но получилось сегодня.

– Взорвите их! Взорвите их всех!
– заорал Харт.

– Бездумно отправив своих на смерть и убив моего отца, ты все равно проиграл, - выпалил Дин и, вытянув вперед руку в красной дымке, продолжал держать Коула мертвой хваткой. – Сдавайся!

По вспышкам светящегося эфира и поднявшейся водяной волны я поняла, что Стивен и Билли продолжали сражаться за нашей спиной. Лучи Терри разгоняли тени на площади, а вода Бэнкса смывала с нее кровь.

– Ваши правители мертвы, вам больше не за что сражаться, - прорычал злобно гегемон, вокруг которого продолжали угрожающе бурлить алые лужи, он не собирался сдаваться просто так. – А у меня все еще достаточно людей, чтобы разорвать вас в клочья!

– Может, начнешь с себя? – фыркнула я, резко дернув вперед клинком, от чего Коул позорно дрогнул, не в силах убежать, сдерживаемый Дином. – Взорви себя, а не подставляй вместо этого сотни своих собратьев.

В ответ Харт лишь грозно оскалился. Мы втроем стояли на руинах, нас не достать, не применив очередной кристалл. И когда я заметила, что отряд Шеута стал приближаться, оттесняя темных с площади, то подняла свободную руку. Это нужно остановить, иначе эта битва не закончится никогда.

– Стивен, нет! Отзови людей! Хватит смертей на сегодня! – мои слова заставили некоторых адептов с сомнением переглянуться. Я, встретившись глазами с Дином, который горел желанием убить здесь всех, затем обратилась к адептам Тьмы. – Многие из вас погибли, но что это изменило? Эстер закрыт барьером, подмоги ждать не откуда, и никому из вас отсюда самостоятельно не выбраться. Однако, мы выпустим из города каждого, кто сдастся по доброй воле…

– Да кто ты такая, чтобы давать обещания? – бросила темноволосая женщина, скалившаяся точно как и Коул.

Глаза гегемона судорожно бегали по округе в поисках решения. Я была готова в любой момент атаковать мечом или ударить его барьером, и Харт отлично знал это.

– Я – Верховный Хранитель Эстера, - эти слова требовали намного больше смелости, чем мне казалось. – Одна из трех новых правителей города!

Волнительный гул прошелся среди темных, что отразилось новой презрительной гримасой на лице Коула.

– Да что вы слушаете эту пигалицу! Вас для чего готовили? Сдерите с нее барьер, и я покажу, чего стоят ее слова. Вы что, оглохли?