Покорение Огня

А ещё у меня состоятлось две медитации с Дорсом, правда пользы от них я не ощутила. Это искренне расстраивало. Понятно, что времени прошло до смешного мало, а два занятия — ничто, но… Но хоть какой-то прогресс должен быть! Хоть капля!

Да и вообще, овладеть магией и тут же лишиться возможности её использовать — ужасно обидно.

В итоге, в ночь после второй медитации, я пристала к Эмилю с расспросами и услышала следующее:

— Не знаю, сколько времени это займёт. Случаи спонтанного и столь серьёзного повышением уровня силы довольно редки, чтобы делать какие-то выводы.

Выслушав эти слова, я невольно нахмурилась. Случаи? То есть Каст не первый полубог, который…

А вот тут я запнулась. Просто вспомнила, что метод, который использовал брат, не единственный. Силой может наделить сам Ваул. К тому же, с чего я вообще взяла, что тут и другие полубоги замешаны? Если очень сильный маг отдаст свою кровь магу слабому, то эффект будет, в сущности, тем же. Вот вам и «случаи» вместо одного, моего.

Жаль только, что проблемы это не решает.

— И всё-таки, — вновь заговорила я. — Существует же какой-то способ определить, есть улучшения или нет? Признаки, по которым можно понять, что движешься в правильном направлении?

— Медитация — самый верный способ обретения контроля, — зевнув, сообщил норриец. — Так что о направлении не беспокойся.

Эмиль был вымотан, от него буквально веяло усталостью. Но угомониться и позволить мужчине уснуть просто так я, конечно, не могла.

— Самый верный? — уточнила хмуро. — Но не единственный?

— Мм-м… — Синеглазый перевернулся на бок, притянул меня ближе и сказал, опалив дыханием шею: — Нет. Не единственный.

Я замерла, готовая услышать откровение, которое позволит решить проблему быстрей. Вот только Эмиль делиться информацией не спешил — сперва подышал в шею, потом покрыл эту самую шею поцелуями, и лишь после этого сказал:

— Всё дело в уровне контакта с внутренней силой. Сам контакт, как ты понимаешь, возможен только в тех случаях, когда власть разума ослабевает. — Эмиль замолчал, явно не желая продолжать, но всё-таки сказал: — Медитация — самый безопасный способ ослабить контроль разума. Но есть и другие методы. Методы, при использовании которых разум отключается полностью, а контакт с магической силой становится абсолютным. Это абсолютное слияние может подарить полную власть над магией, а может и уничтожить. Заблокировать разум, например. Или выжечь душу мага дотла.

При последних словах я невольно поёжилась, и Эмиль эту реакцию, конечно, заметил. Он снова опалил дыханием шею, и добавил предельно серьёзным тоном:

— Угадай, что случается чаще.

Да что тут угадывать? И так ясно. И… чёрт, обидно!

— Дорогая? — вновь позвал норриец. — Я прав, рассчитывая на то, что ты не станешь делать глупостей?

Под глупостями «лорд Штирлиц» понимал, конечно, полное отключение разума и слияние с магической силой. И я реально не могла сказать «нет».

— Я не буду рисковать, — пробормотала тихо. — Обещаю, что ограничусь медитацией. Но…

— Но? — тут же откликнулся мужчина.

— Это ужасно медленно, и я совсем не уверена, что смогу покорить свой огонь.

Эмиль тихо рассмеялся и поцеловал в висок.

— Сможешь, — с теплотой в голосе, сказал он. — Главное, не смотри на это как на трагедию.

А через два дня, в пятницу, я услышала слова, которых и ждала, и одновременно боялась:

— Я практически закончил с делами. В середине следующей недели мы отправимся в империю.

Мы с Эмилем как раз вышли из портала, и стояли посреди гостиной его апартаментов. Лорд шпион сжимал мою руку и пристально смотрел в глаза. И тот факт, что новость о переходе в империю заставила меня вздрогнуть и поджать губы, от норрийца, само собой, не укрылся.

— Даша, что не так? — после некоторой паузы, спросил он. Голос прозвучал ровно, но суровые нотки я всё-таки уловила. — Ты передумала?

Я выдернула руку из ладони фон Глуна, отступила и уверенно помотала головой.

— Нет, Эмиль. Конечно, я не передумала. Просто…

— Просто «что»? — подтолкнул шпион, а я…

А на меня вдруг такая тоска навалилась. Уходим! Уже на следующей неделе… Чёрт.

— Даша, — позвал Глун требовательно. — Объясни, что не так.

Я развернулась, доплелась до кресла, и только когда села, призналась:

— Каст.

Понятия не имею, чем всю эту неделю занимался Эмиль, ясно было лишь то, что дела отнимали у норрийца все силы. Он, конечно, не осунулся, и мешков под глазами не имелось, но выглядел лорд декан предельно утомлённым.

После моих слов эта его усталость будто усилилась и, несмотря на то, что говорить, в общем-то, не хотелось, я поспешила пояснить:

— Я очень не хочу терять Каста.

— А Дорса потерять не боишься? — спросил норриец хмуро.

Я вновь помотала головой и прикрыла глаза. Тоска, охватившая душу, была до того сильной, что хотелось завыть.

— Даша, я искренне сочувствую твоему горю, но это жизнь, — сказал Эмиль помедлив. — И это не самая страшная потеря, которую тебе предстоит выдержать. Подумай лучше о том, что Каст жив и здоров, что между вами лишь расстояние, а не могильный камень.

Блин. Я всё это знала и понимала, но легче не становилось.

— А попрощаться с ним можно?

Спросила просто так, для галочки, ничуть не сомневаясь в положительном ответе. И Эмиль мои догадки подтвердил, вот только…

— Можно, — ответил он. — Но исключительно письмом.

Я распахнула глаза и недоумённо уставилась на декана, а тот добавил:

— Письмо напишешь после того, как пребудем в империю. Канал, по которому его можно переправить Касту, у меня есть.

Моё удивление было сильным, но тихим. Впрочем, когда слова норрийца достигли разума, я вознамерилась возразить. Объяснить, что Каст почти догадался и ни за что не выдаст! Но…

— Даша, я не шучу, — перебил мой порыв Глун. — И это не блажь, а необходимость.

Ещё одна долгая, довольно нервная пауза, и Эмиль продолжил:

— Даша, у нас намечаются проблемы. Я сделал всё, чтобы утихомирить Совет, но моих усилий оказалось недостаточно. Существует вероятность, что в первый день следующей недели в Академию Стихий прибудет ещё одна комиссия. И я очень не хочу, чтобы кто-то случайно дал своей матери повод задуматься о моей личности или твоей судьбе.

— Каст не… — начала, было, я, но стихла под взглядом синих глаз.