Полночный вальс

Он не знал, сколько сможет выдержать, чтобы не броситься на нее, но тем не менее медлил, стараясь подготовить ее к предстоящему соитию с бережной осторожностью. Но Белл сама торопила его.

— Прошу тебя! — молила она. — Я хочу… — ее голос прервался.

— Что ты хочешь?

— Я хочу тебя, — выдохнула она, — немедленно.

— Дорогая, я тоже хочу тебя. — Мягким жестом он развел ее ноги и придвинулся к ней, готовый войти, но не осмеливаясь. Его дыхание сбилось, и ему понадобилось собраться с силами, чтобы спросить: — А ты уверена, любимая? Если я коснусь тебя, я уже не смогу остановиться.

В ответ Белл решительно обхватила руками его бедра и придвинула его к себе. Наконец Джон позволил себе то, о чем мечтал долгими неделями, и вошел в нее. Внутри у нее оказалось слишком тесно. Он смутился, боясь причинить ей боль, и двигался очень медленно, давая ей возможность привыкнуть.

— Больно? — прошептал он.

Белл испытывала лишь небольшое неудобство, но вскоре ее тело расслабилось, и она отрицательно покачала головой. Кроме того, она уже поняла, к чему может привести происходящее, и желала приблизить минуту блаженства.

Джон застонал, достигнув тонкой преграды ее девственности; Ему потребовалось собраться со всеми силами, чтобы не ворваться в нее одним усилием, как того требовало изголодавшееся тело.

— Тебе будет немного больно, дорогая, — прошептал он. — Я хотел бы избавить тебя от этого, хотел бы принять твою боль, но обещаю — так будет всего один раз, и…

— Джон… — мягко прервала Белл.

— Что?

— Я люблю тебя.

У него сдавило горло.

— Нет, Белл, не надо, — взмолился он, — не говори так. Ты…

— Я люблю тебя.

— Прошу тебя, не надо об этом. Ничего не говори. Не надо…

Он лишился дара речи. Она принадлежала ему, но Джон казался самому себе вором. Он не заслуживал такой награды, и если у него хватало дерзости просить ее руки, то претендовать на ее сердце он не смел.

Белл увидела пытку, отразившуюся в его глазах. Она ничего не понимала, но отчаянно пожелала избавить Джона от боли. Слова не могли исцелить его, и потому она выразила свою преданность, притянув к себе его голову. Он был настолько обезоружен ее нежным жестом, что поддался ему, погружаясь в нее. Такого наслаждения он никогда не испытывал, но заставил себя какое-то время не двигаться, ожидая, пока ее лоно свыкнется с его присутствием.

— Какой ты огромный… — простонала Белл.

— Такой же, как любой мужчина. Хотя я не намерен давать тебе возможность сравнивать. — Он начал двигаться в ней, наслаждаясь соприкосновением их тел.

Белл задохнулась, ощутив его.

— О Боже!.. Знаешь, это мне нравится. — И не задумываясь, Белл задвигала бедрами, поднимаясь к нему навстречу. Она обвила его талию ногами, позволяя проникнуть еще глубже — так, что ей казалось, будто он достал до сердца.

Его движения становились сильнее и быстрее, Белл приподнималась в такт им, и они вместе поплыли по бурному морю страсти. Она сжимала его плечи, впивалась в них ногтями, пытаясь прижаться к нему еще ближе.

— Хочу… хочу… сейчас же! — вскрикнула она, чувствуя, что теряет власть над собой.

— Обещаю, сейчас ты все получишь.

Его ладонь скользнула между их телами и коснулась самого чувствительного бутона плоти Белл. Она взорвалась в тот же момент, издав страстный крик, каждый мускул ее тела напрягся и задрожал.

Почувствовав, как ее мышцы сжались вокруг его копья, Джон не выдержал и ворвался в нее последний раз, выплескиваясь с хриплым рычанием. Они превратились во влажное сплетение рук и ног, их тела излучали жар. Переведя дыхание, Джон отвел влажную прядь с ее лица и спросил: — Ну как?

Белл улыбнулась ему.

— Надо ли спрашивать?

Он облегченно вздохнул. Она не собиралась расспрашивать, почему он отказывался принять ее слова любви. Ощутив, что она расслабилась, он с насмешливой улыбкой попросил:

— Сделай одолжение, скажи.

— Это было чудесно, Джон. Ничего подобного я никогда не испытывала.

Мне следует поблагодарить тебя.

Он поцеловал ее в нос.

— Все зависело от тебя.

— Да? — с сомнением отозвалась Белл. — Но ведь ты помогал, заботился, чтобы со мной было… все в порядке, — закончила она, не сумев подобрать слова поточнее. Когда Джон попытался возразить, Белл закрыла его рот ладонью: — Тс-с! Я все вижу по твоему лицу. Ты такой нежный и заботливый, но почему-то боишься, что люди об этом узнают. Ты так стремился доставить мне удовольствие, чтобы собственные ощущения не напугали меня!

— Потому… потому, что мне не все равно, Белл. Я хочу, чтобы ты наслаждалась.

— Так и получилось, Джон, — с удовлетворенным вздохом произнесла она.

— Я защищу тебя, — горячо поклялся он. — Ты будешь в безопасности.

Белл поцеловала его в плечо.

— Знаю, дорогой. И я тоже позабочусь о тебе.

Джон улыбнулся, представив себе Белл, грозно размахивающую мечом.

— Ведь я не так беспомощна, — заметила Белл.

— Знаю, — снисходительно согласился он.

Его тон вызвал недовольство Белл, и она взглянула ему в глаза.

— Да, я умею постоять за себя, — повторила она, — и тебе придется к этому привыкнуть потому, что я не позволю тебе одному сражаться с этим чудовищем.

Взглянув на нее, Джон приподнял бровь.

— Надеюсь, ты не считаешь, что я позволю тебе подвергаться опасности?

— Ну как ты не понимаешь, Джон? Если тебе будет грозить опасность, ей буду подвергаться и я. Это одно и то же.

Джон ничего не понял, да и что он мог понять, когда в объятиях у него было теплое и нежное тело Белл.

— Разве не ты предлагала забыть про наши беды на несколько часов? мягко напомнил он.

— Полагаю, ты прав. Но это так трудно, верно?

Джон провел пальцем по рубцу на руке — там, где неделю назад ее оцарапала пуля.

— Да, трудно, — мрачно подтвердил он.

Глава 16

Утро наступало слишком быстро, и Белл надо было возвращаться домой. Она быстро оделась, едва веря, что сумела пробраться в комнату Джона в кромешной темноте. Она никогда не считала себя дерзкой и смелой, но кто знает, на что способна влюбленная женщина.

— Что-нибудь случилось? — немедленно спросил Джон, угадывая ее настроение.

— Что? Нет, все в порядке. Я просто подумала о том, что никогда в жизни больше не решусь забраться по дереву до третьего этажа.

— И слава Богу!

— Нет, взбираться было не так уж страшно, но ползти по ветке к окну…

— Не важно, — решительно прервал Джон. — Больше ты этого не сделаешь. Тревога за нее так отчетливо прозвучала в его голосе, что Белл охотно простила ему непререкаемую категоричность тона.