Полоса неудач

– Покажите...

Турок достал камень и опять залопотал по своему.

– Сколько стоит?
– развожу я пальцы.

Он засуетился, выдернул откуда то кусок бумаги и написал: "400".

– Нет.

Я взял из его рук ручку и написал: "250". Тот замотал головой.

– Что это за камень?

Рядом со мной стояла Лиза и разглядывала украшение.

– По моему рубин. Ну-ка примерь.

Я помог ей защелкнуть замок цепочки на шее и когда оглядел, что получилось, понял, ему здесь и место. Свет от лампочек лавчонки, высвечивал над ее грудью, окантовку камня, ярко красным цветом. Пишу турку: "300". Теперь он выдергивает бумаги и ставит новую цену: "350".

– Черт с тобой, старый пень, - я достаю из кошелька деньги и протягиваю ему 350 долларов.
– На, подавись, старый козел.

Турок берет деньги, кланяется и на столе заполняет какой-то красивый бланк, потом протягивает мне его и еще коробочку, покрытую красным лаком, знаками показывает, чтобы я положил камень туда. Я выдернул коробочку и бумагу из его рук.

– Не надо. Пошли, Лиза.

– Это мне?

– А кому же? Конечно тебе.

– Коля..., но ведь я... Это же очень дорогая вещь.

– Дорогая вещь, стоит дорого, а это - красивая безделушка, которая очень к тебе идет.

На солнце камень преобразился, мигая мне и прохожим сочными красными вспышками. Лиза опять ушла в себя. Я пытался ее развеселить, рассказывал интеллектуальные анекдоты про Василия Ивановича, но так до отеля она не произнесла ни слова.

За обедом Катя и Мария Степановна сразу же оценили наше приобретение.

– Откуда у вас?
– сразу же разинула рот Катина мама.
– Сколько такая прелестная штучка стоит?

– Десять тысяч долларов, - соврал я.

У женщин округлились глаза.

– Коля, ну..., - Лиза пытается восстановить справедливость.
– Он шутит. Мы купили этот камень в городке в ювелирной лавке. Это простая бижутерия.

– Не может быть.

Мария Степановна почти тыкается носом в ее грудь, чтобы разглядеть вещицу.

– Нет, это не подделка, - говорит она.
– Поверьте мне, уж камни то я знаю. Настоящий рубин, причем весьма большой, карат на двадцать. Это очень дорогая вещь.

– Говорю вам, - упирается Лиза, - этого быть не может. Мы его... то есть Коля приобрел по... приемлемой цене.

– А где этот магазин?

– Да здесь...

Лиза стала объяснять, как до него дойти. Катя, открыв рот, с завистью смотрит на кулон.

Уже в номере я прошу.

– Лиза, ты никуда не уходи. Мне надо отлучится часа на два. Позже мы с тобой прогуляемся до знаменитой горы Аль-Батам, там говорят, есть пещера духов...

– А ты будешь не против, если за время твоего отсутствия, я все же схожу с Марией Степановной и ее дочкой в ту ювелирную лавку, где мы купили кулон. Они так и ничего не поняли, из того, что я им объясняла.

– Ладно, сходи, только не опаздывай.

И тут я поцеловал ее в щеку. Лиза улыбнулась и кивнула головой.

– Постараюсь. Коля, пожалуйста, расстегни мне замочек кулона, я его оставлю здесь.

Она поворачивается ко мне спиной. Осторожно расстегиваю цепочку и камень скользнул мне в руки.

– Знаешь, что, Лиза, когда пойдешь на прогулку, сдай кулон администратору на хранение.

Она повернулась ко мне и приняла камень.

– Хорошо, где-то у тебя была коробочка?

– У зеркала. Я пошел на встречу, моя королева.

Лиза улыбнулась и покачала головой.

В номере 37, меня встречает трое мужчин и одна женщина явно восточного типа. Женщина первая учтиво кланяется и на русском, но с явным акцентом заговорила.

– Господин Шатров, мы рады приветствовать вас. Позвольте вам представить некоторых сотрудников нашей компании, уполномоченных вести с вами переговоры. Вице президент компании, господин Кабасаки, - толстенький японец в очках, жмет мне руку и кланяется, - главный юрисконсульт компании, господин Микамото, главный менеджер компании, господин Кобэ.

Японы очень вежливы, по европейски здороваются рукопожатиями, а потом кланяются.

– Простите, а вас как звать?
– обращаюсь к переводчице.

Она вспыхивает.

– Ой, извините, начальник отдела связи с общественностью Мико Мото

Кабасаки начал говорить первый. Я внимательно вслушиваюсь, параллельный перевод делает Мико.

– Я предлагаю сесть, господа.

Все размещаются вокруг стола и переводчица начинает переводить.

– Господин Шатров, как я понял, у нас время мало, поэтому я предлагаю сразу перейти к делам, не отклоняясь на всякие второстепенные темы. Мы здесь собрались, чтобы заключить договор о поставках газа на наш рынок. Да, мы тщательно изучили этот вопрос и нашли весьма выгодным ваше предложение. Твердый газ, это оригинальное энергетическое топливо, которое вполне пригодно для государств, не имеющих возможности иметь свое сырье. Наше государство островное и все топливо от нефти до газа плывет через океан. Естественно выгодно, вместо огромной цистерны газа, везти небольшой пенал с твердым веществом. Мы составили проект договора и готовы с вами обсудить все основные его пункты...

– Господа, я готов.

Два часа прошли незаметно, мы выработали все положения договора и мне в этом помогло знание японского языка. Японцы сразу догадались об этом и многие пункты контракта, тут же на моих глазах, исправили. Когда мы уже все подписали, мистер Кобе мне сказал.

– По нашим данным, ваш газ хочет иметь еще несколько иностранных компаний.

– Я знаю.

– Но вы может и не знаете другое. В лабораториях Южно Африканской республики на основе вашего газа разработано оригинальное, новое взрывчатое вещество, оно дешевле в несколько раз обычного пороха и обладает очень высоким коэффициентом расширения, то есть превышает тротиловый эквивалент раз в десять.

– Нет, я об этом не знал.

– Я думаю вы теперь будьте осторожны при заключении договоров с другими компаниями.

– Если вы так хорошо осведомлены, не можете ли вы мне подсказать, имеет ли к этому отношение какие-нибудь канадские фирмы?

– Если вы говорите о газовой компании "Си кеил", то да, они имеют непосредственную связь с Африкой.

– Спасибо, господа. Мне уже пора появится перед членами нашей туристической группы, поэтому прошу извинить меня, я ухожу.

Мы вежливо расстались. У меня на душе остался неприятный осадок. Сволочные канадцы и здесь уже сунули нос, тот-то они так ко мне пристают.

Лизы в номере нет. Спустился в холл к администратору и только хотел к нему обратится, как в парадную дверь ворвалась растрепанная Катя вся в слезах и увидев меня бросилась на грудь.

– Дядя Коля, там тетю Лизу украли.

– Как украли?

– Мы вышли из магазина на улицу..., а тут подъехала машина... Выскочили двое мужчин в масках, схватили тетю Лизу и увезли... Мама меня послала сюда, а сама побежала в полицию.