Полукровка из Дома Ужаса

Его кожа золотилась на солнце. Мне оставалось только стоять и восхищаться его красотой, и это наполняло его силой. Наблюдая за ним, я вспомнила, как он укладывал меня на стол в библиотеке, как окидывал голое тело чувственным взглядом, как не спешил с продолжением…

Дверь застонала, когда Роан рванул ее на себя. Он еще больше отклонился назад, морщась от напряжения, и дверь прогнулась.

Он правда это сделает?

Я отступила на шаг. В следующую секунду дверь распахнулась, и на меня обрушился поток камней, грязи и воды. Я уставилась на Роана и на открытый им похожий на пещеру проем. По дну струился мелкий ручеек. Река Уолбрук.

– Вот черт! – вырвалось у меня.

Роан перевел дух.

– Так что ты говорила насчет того, что будешь иметь в виду мою мужественность?

Я улыбнулась:

– Кто бы сомневался… Может, проверим?

Он многозначительно выгнул бровь.

– Я про этот туннель. Твоя мужественность не подлежит сомнению.

Я вошла внутрь и включила фонарик. Меня встретил запах сырой земли. Ледяная вода заструилась по ступням и лодыжкам.

Землистый соленый запах напомнил канализацию под клубом Гренделя. Каменные туннели, затхлая вода под ногами… Я тяжело вздохнула. Передо мной простиралась тьма. Если проход за спиной закроется, мы окажемся в ловушке.

В ловушке…

Роан нежно коснулся моей талии:

– Все нормально?

Я неуверенно улыбнулась и зашлепала по ледяной воде:

– Да. Идем.

– Чувствуешь какой-нибудь ужас?

– Пока только собственный. Я до сих пор не очень хорошо переношу темноту и замкнутые пространства. Ерунда. – Наверное, глупо притворяться перед тем, кто чувствует мои эмоции, но я все равно гордилась собой.

Туннель резко свернул, и солнечный свет, проникавший через вход, исчез. Теперь единственным источником света был слабый луч моего фонарика, и я проклинала себя, что не купила фонарик помощнее.

Сердце бешено застучало. Но я не одна. Я не в тюрьме, не взаперти среди крысиных костей. Роан здесь, со мной, и я чувствую его тепло, его любовь…

В любой момент можно развернуться и уйти, выскочить на солнце, ощутить ветерок на коже. Никто, кроме Роана, не сможет сдвинуть назад этот огромный металлический люк через обломки. Я замедлила дыхание, думая о ловушке, устроенной Сиофрой. В темном туннеле ярость гораздо лучший спутник, чем страх.

И тут я ощутила покалывание на коже – и остановилась.

– Что такое? – спросил Роан.

– Кажется, чувствую… – Я сосредоточилась. – Просто легкое покалывание, но сильнее, чем снаружи над землей. – Я снова двинулась вперед. – Думаю, мы уже близко.

Он был там – темный древний ужас, и наша с ним связь несомненна. Он – часть меня. Может, именно поэтому я слышала шум реки в Междумирье, где отражения обнажили самую мою суть. Хотя, разумеется, она не сводима к одному только ужасу.

Из самых темных уголков мозга доносились крики людей, пульс участился.

От волнения я двинулась быстрее, почти бегом. Ноги шлепали по мелководью, луч фонарика метался по сторонам.

Краем глаза я заметила какое-то движение, и во рту у меня пересохло.

– Крысы.

– Они пугают тебя, – заметил Роан.

– Ну почему же? – К горлу подступила желчь. – Они прекрасный источник белка.

Луч фонарика выхватил боковое ответвление в туннеле – осыпающийся проход слева, уходивший под уклон. Я посветила туда и ощутила всем телом вибрацию слабых волн страха.

– Там. Это исходит оттуда.

– Из стены? – Роан непонимающе уставился в проход.

Я нахмурилась и кивнула:

– Нет, из прохода. Вон из того.

– Я вижу только стену, Кассандра.

Я просунула руку в проход, и глаза Роана расширились.

– На него наложены чары. Но тогда почему ты можешь видеть насквозь? – Он потянулся к стене, но его рука остановилась в воздухе. Роан покачал головой. – Я натыкаюсь на камень. – Он ударил по камню рукой, явно раздосадованный, что не смог справиться с чем-то одной грубой силой.

Ужас сковал мое тело, и я почувствовала, как меня манит дальше в проход. При всей моей ненависти к темноте, изоляции и ощущению, что я опять в ловушке, придется сделать это в одиночку.

– Вряд ли ты сможешь пойти со мной. Эта река для фейри Уила Брока.

– Подойди ближе, Кассандра, – тихо прошептал голос в глубине сознания. Теперь это было не просто ощущение ужаса. А ощущение присутствия разумного существа.

Зеленые глаза Роана сверкнули в темноте:

– Мы можем позвать других фейри ужаса, и они пойдут с тобой.

– Нет. Она хочет, чтобы я пошла одна.

– Она?

Я покачала головой, не совсем понимая, о чем говорю.

– Я просто чувствую что-то. Кого-то… – Я глубоко вздохнула. – Все будет хорошо, Роан.

На его лице отразилась внутренняя борьба. Я понимала Роана. Если б он сказал, что ему нужно идти одному по темному пугающему туннелю, потому что этого хочет неизвестный дух ужаса, я бы потащила его прочь.

Я дотронулась до его руки:

– Доверься мне.

– Кассандра, не надо.

– Доверься мне, – повторила я. Дух Уила Брока неумолимо притягивал меня. – Я должна сделать это сама.

– Прошу, не рискуй напрасно.

Через нашу связь я ощущала страх Роана за меня. Я крепко обняла его, чувствуя биение его сердца под футболкой.

– И чей рассудок сейчас помутился? – шепнула я Роану и отпустила его, оставив за спиной.

Я вошла в проход и услышала вскрик Роана, когда у него на глазах исчезла в стене.

Глава 31

По пути потолок становился все ниже, и в конце концов мне пришлось пригнуться. Я продвигалась медленно, направляя луч фонарика на воду перед собой и огибая мусорные кучи и скользкие камни. Вода просачивалась в ботинки, ноги замерзли. Дух Уила Брока все сильнее притягивал меня. Мои короткие прерывистые вздохи вторили биению сердца. Чем дальше я продвигалась под землей, тем слабее становился свет фонарика, словно сырость и темнота гасили его. То и дело слышался писк крыс, шмыгающих по воде.