Полукровка из Дома Ужаса

– Уверена? – спросил он.

– Несомненно. – Мое тело сковала усталость. – Думаю, нам нужно немного поспать, пока они соберут силы и начнут атаку. Тейрнон не захочет ждать.

Глава 34

Слуга-Неблагой проводил нас с Роаном в комнату в башне. Лунный свет струился сквозь узкое окно на кровать с балдахином. На каменных сводах танцевали свечные блики.

Голова кружилась от пряного сидра. Я стянула свитер. Купаясь в теплом свете свечей, Роан уже сидел на краю кровати и делал вид, что не смотрит, как я раздеваюсь.

Во мне боролись нервозность и усталость, но кровать манила, словно песнь сирены. Через несколько секунд я уже лежала под одеялом, готовясь почувствовать рядом тело Роана. Но не успел он задуть свечи, как сон завладел мной.

Мне снился Роан, с которым мы плавали в кристально чистой реке, когда меня разбудил рев боевых рогов. Проснувшись, я обнаружила, что в комнате еще темно, а сильные руки Роана обнимают меня.

– Что это? – пробормотала я.

– Благие. – В одно мгновение Роан вскочил с кровати и натянул футболку. – Они атакуют.

Я ощутила всплеск адреналина.

– Могли бы подождать до рассвета, – проворчала я, поднимая с пола свои кожаные брюки.

– Идем. – Роан уже умудрился облачиться в кожаные доспехи и пристегивал меч. – Ты нужна на стене. – Он выскользнул в темный крепостной коридор.

С колотящимся сердцем я натянула блузку, нацепила зеркальные браслеты. Действительно ли мы приняли вчера верное решение? Или все же следовало отступить?

Я отогнала тревоги прочь, пристегнула к ремню два кинжала и, собравшись с духом, пошла к двери.

По освещенным факелами коридорам бегали Неблагие в полном вооружении, что-то крича друг другу: их ужас смешивался с облегчением. Страх перед атакой парализовывал, но теперь беспокойство из-за неопределенности сменилось адреналином битвы. Пока я шла по коридору, мне почтительно уступали дорогу и замолкали. Похоже, я пользуюсь здесь авторитетом.

Я поднялась по темной винтовой лестнице на залитый лунным светом парапет высоко над полем боя. Едва я вышла на стену, как ветер продул меня насквозь. Дрожа, я обхватила себя руками и встала рядом с Роаном и Борво возле одной из башен.

– Вы оказались правы, – удивленно произнес Борво. Серебристый свет отражался от его кольчуги. – Они атакуют.

Благие маршировали в темноте пока вне досягаемости выстрелов; тысячи факелов мерцали в ночи, войско двигалось как монолит.

Наши солдаты сновали вокруг, катили огромные бочки, разводили огонь под металлическими котлами. Вонь горящего масла ударила в ноздри. По обе стороны от нас лучники готовили стрелы, чтобы их было легко достать.

Кто-то похлопал меня по плечу. Я обернулась и увидела высокого сутулого мужчину с густыми черными бровями и крючковатым носом.

– Повелительница? Меня назначили вашим щитом.

Я нахмурилась:

– Моим – кем?

Борво откашлялся:

– Вы нужны нам, чтобы выиграть битву, Повелительница. Гэлвин проследит, чтобы вас не убил меткий выстрел или искусный мечник.

– Логично.

С нарастающим волнением я смотрела на приближающуюся орду Благих, маршировавших медленно и неумолимо. Вокруг бушевал мой собственный страх – страх за наших воинов, страх поражения, страх за свою жизнь и прежде всего ужас, что кто-нибудь навредит Роану. Если позволить всем этим эмоциям взять верх во время битвы, я вообще ничего не смогу сделать. Мне больше не нужно успокаивать себя с помощью дыхательных техник. Я ухватила свои завитки страха и приглушила ровно настолько, чтобы снова ясно мыслить.

Благие маршировали под бой военных барабанов, и я была уверена, что даже отсюда чувствую дрожь земли.

Стук моего сердца слился с безостановочным барабанным грохотом, повсюду гудел и вибрировал ужас. Неподалеку Роан патрулировал парапет, выкрикивая приказы. Он был возбужден и готов к кровопролитию. Эти эмоции он носил в себе годами, но из-под боевой ярости проглядывало новое чувство – беспокойство за меня. Я ощущала его стальную решимость защитить меня любой ценой – даже ценой собственной жизни.

Первые рассветные лучи постепенно расползались по небу словно пурпурные пальцы. Лучники стояли с натянутыми тетивами, над парапетом свистел холодный ветер. Я смотрела на марширующий вражеский строй, кровь стучала в ушах. Наконец Благие оказались в пределах досягаемости, и Борво взревел, отдавая приказ.

Лучники одновременно выпустили не меньше пары сотен свистящих в воздухе стрел. Войско внизу ускорилось, по-прежнему маршируя в ногу. Благие вскинули щиты, и большинство стрел отскочили. В первых рядах образовалось несколько брешей, но место упавших быстро заняли другие. Благие продолжали наступать, барабанная дробь стала громче.

Когда солнце поднялось выше, почти ослепив меня, над рядами Благих взмыли какие-то фигуры. Десятки фейри парили в воздухе подобно ангелам, их белые крылья купались в красноватом свете.

У меня пересохло в горле. Они удачно выбрали время для атаки: в лучах восходящего солнца их еле видно. Они устремились к парапету, тоже вооруженные луками.

Стоявший рядом Роан кивнул на крылатого Благого с золотистым луком:

– Вот, это из оружейной Балора. Они используют наше же оружие против нас.

Летающие фейри разделились на две группы, держа наготове стрелы. Мой фейри-щит выставил свой щит передо мной и закричал, чтобы я пригнулась. Вокруг засвистели летящие с неба стрелы. Роан укрылся от их града, но лучник рядом с нами упал: стрела попала ему в глазницу. Остальные наши лучники теперь целились выше, в летящих фейри, но солнце слепило, и у нас больше не было преимущества высоты.

В нескольких сотнях ярдов раздался громкий взрыв, впечатавший двух лучников в стену.

Пригнувшись за зубцом стены, я выглянула в бойницу и наблюдала за Благим с золотистым луком. Он выпустил стрелу в парапет, она попала в цель – и еще один взрыв, на этот раз ближе, сотряс всю крепость. Лицо обдало жаром.

Роан прокричал приказ уничтожить Благого с золотым луком, и наши летающие лучники взмыли в небо. Через бойницу я следила за воздушной атакой. Теперь они достаточно близко.

Время замедлилось, я услышала вокруг целый хор страхов и втянула их в себя – настоящую какофонию ужаса. Сейчас не до нюансов и изысков. Я умножила страх и выгнула спину, когда меня наполнили вибрации. Превратив страх в парализующий ужас, я выпрямилась, взмахнула руками и швырнула его в Благих летающих лучников.

Трое упали как подкошенные, сложив крылья в воздухе. Остальные побросали оружие. Основной удар я приберегла для фейри с золотистым луком. Он просто рухнул на землю, его сердце больше не билось. Ужас может убить.