Полукровка из Дома Ужаса

Наши фейри с поднятыми мечами врезались в поредевшие ряды атакующих с воздуха. Кровавый ливень обрушился на поле боя. Неблагие воины ревели и ликовали, пока уцелевшие Благие уносились прочь.

– Осадные башни! – рявкнул Борво солдатам. – Остановите осадные башни!

Мой взгляд метнулся к осадным башням. Благие воспользовались слепящим солнцем, чтобы передвинуть их поближе, и почти добрались до нас. Как только они окажутся возле стен, башни откроются, и из них хлынет орда Благих. Крепость падет.

Лестницы загрохотали по камню, когда армия Благих добралась до наших стен. Борво выкрикнул приказ, и наши воины опрокинули дымящиеся котлы на карабкающихся вверх Благих. Я зажмурилась, пытаясь заглушить крики.

Громкий хлопок взорвал воздух, когда одна из осадных башен достигла нас и открылась. Я увидела притиснутых друг к другу Благих в полной броне. Значит, пора добавить еще немного ужаса…

Я нацелилась на воина в сияющих синим светом доспехах – наверное, магических, из оружейной Балора. Меч вонзился ему в грудь, но отскочил, не причинив вреда. Он был защищен.

Но не от меня. Бойся меня, смертный.

Я настроилась на его страх смерти, пока воины двигались вокруг как в замедленной съемке; их мечи сверкали красным в лучах восходящего солнца. Я втянула его ужас в грудь, довела до оглушительной кульминации и выплеснула обратно, сводя синего Благого с ума от ужаса. Его собственный разум убеждал: ты мертв. Его больше не существовало. Обезумев от страха, он бросился к парапету и перевалился через край.

Пока я наблюдала за его падением, на меня набросился другой Благой. Я увернулась от его топора. Мой фейри-щит шагнул вперед и обезглавил его одним ударом.

– Спасибо! – крикнула я.

Он не обратил на это внимания, разрубая другого Благого воина.

Еще несколько осадных башен достигли стены. Таран начал бить по воротам, сотрясая крепость. Когда открылась ближайшая осадная башня, я предприняла новую атаку ужаса и вывела воинов из строя раньше, чем те успели выйти. Они замерли, преграждая путь своим товарищам, а наши Неблагие солдаты воспользовались этой неразберихой, бросились в атаку и устроили на входе в башню кровавую бойню.

Роан, сверкая рогами, ворвался в одну из осадных башен. Бок о бок с ним сражался Элвин, его меч был размером почти с него самого.

Несмотря на мою силу ужаса и напор Таранисов, Благие начали проникать в наши башни. Я наполнила себя их ужасом и ощутила, как он вибрирует между ребрами глубоким басом страха смерти.

Я Повелительница Ужаса, и во мне течет сила Первой.

Затем я обрушила на них волну ужаса, целясь только в Благих. Ангелоподобные создания надолго застыли, и наши воины одолели их. Тяжело дыша, я упала на колени, меня накрыло головокружение.

– Всё в порядке? – поинтересовался мой щит.

Я коротко кивнула. Очевидно, даже с магией Первой нужно приберегать силу для критических моментов. К сожалению, эти моменты наступали быстро.

Я окинула взглядом зубчатые крепостные стены и заметила Элвина. Он был обезоружен, из ребер текла кровь. Над ним навис Благой с огромным копьем. Я ударила во врага волной ужаса – такой сильной, что у него остановилось сердце. Он рухнул вперед прямо перед Элвином, который вытаращил глаза, быстро вскочил и схватил копье Благого.

Мое внимание привлек громкий непрерывный стук. С крепостной стены я увидела, как воины таранят ворота, вокруг разлетались щепки. Еще секунда – и они прорвутся.

Нужно спуститься туда. Я взглянула в зеркало на запястье, прыгнула в отражение и вынырнула из так кстати сверкающих доспехов Благого. Вклинившись во вражеские ряды, я снова и снова посылала в них сокрушительную волну чистого ужаса, пока они, дрожа, не попадали на землю.

«Я богиня Ужаса, – шептал мой разум. – Я Смерть, и вы будете трепетать передо мной…»

Я хватала воздух ртом, в груди горело, смятение начало затуманивать разум, голос Первой звучал все тише.

Чтобы снова обрести силу, мне нужен человеческий страх. К несчастью, я находилась в мире фейри, где рядом ни одного человека. Спотыкаясь, я отошла подальше в сторону.

Крепость оглушительно содрогнулась, когда ворота разлетелись на обломки и щепки. Генерал Благих Тейрнон размахивал мечом, который светился красным светом, от его лезвия валил дым. Генерал пробил ворота с его помощью – еще одно оружие Балора.

Орда Благих бросилась в пролом.

Я попыталась сконцентрироваться на их ужасе, но меня накрыл новый приступ головокружения. Я попробовала сосредоточиться на воинах вокруг и замедлить время, но вибрации стали приглушенными и тусклыми.

Не веря своим глазам, я смотрела, как остатки армии Благих устремились в проем. Им понадобилась всего одна брешь в нашей обороне.

В воздухе раздался треск, утреннее небо заволокло тучами. Они накатывали одна за другой, клубясь как дым над кипящим котлом.

Я должна была распознать эти признаки еще до того, как все началось. Порывы ветра. Капли дождя. Раскаты грома и зеленоватый оттенок неба. Из-за горизонта донесся громкий рев, и сквозь нашу с Роаном связь я услышала, как он зовет меня обратно в крепость. Он хотел, чтобы я снова была за парапетом, под охраной моего щита.

Я взглянула в зеркальный браслет, соединилась с ним и прыгнула обратно. И оказалась между Борво и моим щитом. Пока я была внизу, они прогнали Благих из осадных башен. Но внизу уже сделали пролом в воротах.

Налетел ледяной ветер, с неба посыпался град. Дрожа и широко раскрыв глаза, я повернулась к Борво. Я уже не могла обуздать свои страхи, тревога за Роана бушевала в голове, как ветер.

– Где Роан? – прокричала я.

Борво просто указал вниз. У меня так кружилась голова, я была в таком смятении, что даже не заметила Роана. Разумеется, он был там – во главе Неблагих, которые спешили остановить вражеское вторжение.

Я смотрела, как Роан мчится на Благих впереди небольшого отряда. В пылу битвы он полностью раскрылся, светлые волосы развевались по ветру. Если б не рога, я с трудом отличила бы его от Благих.

Мечи Роана и Тейрнона схлестнулись, и в тот же миг небо расколола молния и разветвилась над полем боя. Не меньше дюжины воинов упали на землю, воздух наполнился запахом горящей плоти. Роан снова взмахнул мечом и вонзил его в шею Тейрнона. Обезглавленное тело генерала рухнуло на землю, красный меч зашипел под ударами градин.