Полуночная тень

Так может быть, это человеческая сущность делала оборотня жестоким. Отмена всяческих законов, как у зверей, и в тоже время пытливый разум, стремящийся к разрушению и мучению других. Где же истина?

Совершённое убийство не виделось Реми порогом, за которым не будет ничего, только не смываемая кровь на руках и грязь в душе. Парень жаждал смерти Хаарту всем сердцем, всем естеством человеческим и звериным. Что могло быть слаще смерти врага от собственной руки?

Кишки, такие длинные, тянулись из бренного, живого, страдающего тела. Реми обвил их вокруг шеи Хаарта, затянул, как следует. Пора покончить с лотероном и мерзкой прекрасной местью. Мужчина отходил в другой мир, и оборотень это ясно чувствовал. Оставалось закончить всё красиво. Как оказалось, кишка у лотерона не так тонка и, выдержав вес тела хозяина, стала отличным подспорьем верёвки висельника.

Дёрнувшись несколько раз, подвешенный на собственных кишках за крюк люстры, Хаарт испустил дух. Реми наблюдал за его конвульсиями и почувствовал покалывания в паху. Отвернувшись, он в безумии своём сам от себя не ожидал такой странной реакции.

Реми вышел из комнаты через дверь, погружённый в безумие и эйфорию от свершённой мести, он перерезал всех жителей дома; работая быстро и тихо, простые люди его не волновали, только Хаарт. Он своё получил сполна – четырёхчасовая пытка была окончена повешеньем на собственной двенадцатиперстной кишке.

Реми отряхнул жилет и вышел из пряничного домика. Двое стражников, склонившихся над трупами своих напарников, вскочили с мест. Увидев юношу, с ног до головы перепачканного кровью, выходившего ночью из хозяйского дома, люди не на шутку перепугались и тут же схватились за оружие. Едва не протыкая незнакомца алебардами, они пытались выяснить, кто он и что здесь делал.

Оборотень совсем забыл о второй смене, время нового обхода подошло, а тела прошлых стражников так и валялись около двери. Реми подпрыгнул и встал на лезвие алебарды, мгновение и он уже бежал по древку копья, в то время как стражник опускал оружие. Прыжок, оказавшись за спинами стражников, Реми атаковал. Из груди одного охранника появилось лезвие, прошедшего насквозь кинжала. Развернувшись, парень ударил второго сапогом в челюсть. Удача, что кость не сдвинулась и не сломалась. Реми довершил дело, быстрым движением ударив ножом в сочленение доспеха. Не успев оправиться после удара в челюсть, стражник с удивлением смотрел на кровь, стекающую по его боку.

Вынув смазанные ядом кинжалы, Реми шагнул во тьму ночи. Какой замечательный подарок преподнесла ему судьба в его четырнадцатый день рождения.

Цет сидел в своём удобном кресле и читал, принесённую одним из убийц, свежую газету, а именно статью о зверском убийстве Хаарта в собственной усадьбе. В статье красовалась нарисованная художником картина с места преступления. Цету не нравилось, что рекрут устроил кровавый ритуал из своего первого задания. Попахивало безумием, в тяжёлой форме. Однако сейчас перед ассасином сидел абсолютно спокойный, уравновешенный рекрут.

– Не много ли крови? – поинтересовался Цет, всегда спокойным голосом.

– Он это заслужил, – тихо ответил Реми.

– Мы не судьи, мы убийцы. Не нам решать, заслужил кто-то смерти или нет. Наша задача выполнить заказ, быстро, чисто и без свидетелей, – напомнил ассасин, отложив газету.

Парень ничего не ответил. Сейчас сидя в этом неудобном, жёстком кресле, он понимал, что сорвался и перегнул палку, особенно с повешеньем, но он не жалел. Хаарт заслужил ровно столько, сколько получил! Дело того стоило!

– Ты выполнил задание, не попался. Более того, ты убил всех в том поместье и тем самым убрал случайных свидетелей. Я не сомневаюсь, что Хаарт заслужил именно такой смерти. Заказчика всё более чем устроило. Но это не наш стиль. Ты эмоционально заинтересован и должен истребить в себе это. Надеюсь ты сумел своей местью разорвать нить.

Реми чуть заметно кивнул.

– Скажи, было ли тебе жалко кого-то? – начал свой допрос Цет, вновь буравя взглядом рекрута.

– Нет, – коротко отвечал парень, вновь ощущая напряжение в воздухе. Цет умел нагнетать атмосферу одним взглядом.

– Вызвало ли что-то в тебе отвращение?

– Нет.

– Хочешь продолжать?

– Да.

– Хм. Какой яд ты использовал на этом задании?

– Силки дьявола, парализующая смерть, – ни на миг не задумываясь, отвечал парень.

– Хороший яд. Что ж, не вижу смысла тебя дольше задерживать. Отныне ты полноправный член гильдии убийц. Как только появится заказ, тебя оповестят. Новичкам запрещается брать заказы самостоятельно. Надеюсь, ты понимаешь, – внимательно осмотрев парня, проговорил Цет.

Реми вновь едва заметно кивнул, поднялся с неудобного кресла и ушёл.

Первое убийство – лишь первое испытание. Сперва нужно отдать долг за обучение гильдии, приноровиться, найти свой стиль. Позже приобрести имя и создать репутацию. Если новичок без имени и репутации, наберёт заказов и не справится, он, тем самым, опозорит всю гильдию убийц. Этого ассасины позволить не могли.

Пока недавние рекруты, только получившие плащи, искали свой стиль и продолжали обучаться искусству убийства, за свою работу они получали минимальное вознаграждение. За поиск заказов, еду, проживание, одежду, информацию, оружие и всё необходимое гильдия взимала пошлину. В последствии задания становились сложнее, заказы стоили дороже, убийца приобретал необходимый опыт и получал неплохую выручку. Когда же репутация была создана, прозвище звучало на розыскных листовках, а клиенты сами просили определённого убийцу, наёмник выплачивал гильдии лишь небольшой процент от суммы заказа.

На следующий день Реми измучили две швеи, полдня снимавшие мерки с парня, чтобы на новое задание убийца пошёл в сумрачного цвета плаще. Мастерицы учли подростковый возраст модели и сшили плащ на вырост, с возможностью наставить подол и рукава. Несмотря на множество тайных кармашков в подкладке, внутри и снаружи, сумрачный плащ лёг по фигуре. Две длинные, расклешённые полы скрывали не только кинжал на ремне, но и голенища. Ткань не блестела, не отражала блики солнца, он был приятным на ощупь и по заверениям не промокал под дождём.

Плащ смотрелся потрясающе и стал второй кожей оборотня. Просторные длинные рукава скрывали механизмы автоподачи ножей, в них же Реми сумел прятать краплёную колоду и небольшой пузырёк с ядом. Высокий ворот защищал от ветра и дождя, а также закрыл следы от железного ошейника, что носил Реми в тюрьме Белого Клыка. Вдобавок к плащу прилагался отстежной капюшон, глубокий и просторный, скрывающий верхнюю часть лица в тени.

Надев плащ впервые, Реми признался самому себе, что больше не снимет его, он не предполагал, что одежда могла быть настолько удобной. Оборотень не мог видеть себя со стороны, так как в гильдии не было больших зеркал, и потому не знал, как преобразился его внешний вид. Оборотень стал выглядеть взрослее и солиднее, не стало долговязого подростка, появился стройный юноша.

Гильдии постоянно приходили заказы – Реми дивился, количеству недовольных людей в Аэфисе, которые готовы были платить за убийство человека – сложные дела, убийства важных персон отдавали опытным убийцам, а молодым оставалось мелкое ворьё, пираты, конкуренты торговцев, игроки и разбойники. Оборотень порадовался, что Хаарт не додумался сделать на него заказ, а всего лишь вспылил и отправил в Товер Пост. Порой заказы приходили на самых обычных людей, горожан, что словом или взглядом смели оскорбить влиятельных господ. Когда у человека в большом количестве водились деньги, совесть и мораль умирала под давлением высокомерия и эгоизма. Эмоции брали верх над разумом, и богачи платили серебром и золотом за смерть тех, кто посмел им досадить. Они редко знали прозвища убийц и выбирали кого-то конкретного, зато заказы делали регулярно.