Полуночный танец кентавров

– А ему зачем? За ним самим две машины числятся. На них свободно мог поехать, вы же с Василием Петровичем нам не запрещаете брать машины, если нужда в том есть.

Это верно: не было такого случая, чтобы Василий Петрович не разрешил своим водителям воспользоваться доверенными им машинами в личных целях. Но обычно водители всегда предупреждали, если такая нужда случалась.

– Ладно, спасибо, Вадим Петрович, позовите, пожалуйста, теперь ко мне Гуслю.

Насчет Гусли у Алены было больше подозрений. Он был моложе Вадима Петровича и поинтереснее его. Правда, Гусля был женат и, как казалось всегда Алене, женат счастливо, но все же детей у пары не было. Никто не требовал от Гусли, чтобы он был дома не позднее восьми часов вечера. Как уже говорилось, музыкальные способности Гусли привлекали к нему женский пол. И хотя ему уже стукнуло сорок пять, не могла ли Наташка увлечься музыкантом?

Но когда Алена начала расспрашивать Гуслю, то он ей сказал, что пару раз замечал, что доверенная ему «Мазда» вроде как побывала ночью где-то еще.

– Ставил я ее чистенькой, а утром – на ней брызги грязи. Да вы что не помните, я же вам говорил?!

Теперь и Алена вспомнила об этом.

– Действительно, говорил. А с кабриолетом тоже так было?

– Нет, чего нет – того нет. Ни разу его ночью без спроса не брали.

– Гусля, скажи мне честно, кто мог брать машины?

– Так кто… Наверное, вы или Василий Петрович.

Эта версия совершенно не устраивала Алену. И она продолжала давить на водителя:

– А если не мы, то кто?

– Больше некому.

– Может, кто-то из слуг?

– Не могу знать.

Но при этом Гусля отвел глаза в сторону, и Алена невольно насторожилась.

– Гусля! Правду ли ты мне говоришь?

Водитель тяжело вздохнул. Он явно что-то знал, но не торопился говорить об этом хозяйке.

Алена взмолилась:

– Гусля, помоги мне, пожалуйста!

– Алена Игоревна… – поднял на нее водитель страдающие глаза. – Не приучен я доносчиком быть.

– Значит, ты что-то знаешь?

Гусля молчал.

– Знаешь?

– Так это… – сдался наконец водитель, – знаю.

– И что знаешь?

– Пообещайте мне сперва, что вы его не уволите.

– Кого?

– Он ведь ничего дурного не хотел, так просто… перед девкой пофорсить. Разве дело – за это увольнять?

– Кого, я тебя спрашиваю?

– Нет, сначала пообещайте, что не уволите.

– Хорошо, я клянусь тебе, что никого увольнять не стану.

– И Василию Петровичу не позволите его уволить?

– И ему не позволю. Так кто брал наши машины?

– Мишка.

– Миша? Наш шофер?

– Ага.

– А зачем?

– Зазноба у него появилась. Пофорсить ему перед ней захотелось.

– Вот оно что!

Как уже говорилось, Мишкой звали третьего водителя, которому пока что доверяли лишь машины эконом-класса.

– На «Газели» и «Рено» перед девчонками не очень-то повыпендриваешься. Вот Мишке и пришла охота на машинах, какие подороже, поездить.

– И вы с Вадимом Петровичем ему разрешили? – с негодованием воскликнула Алена.

– Еще чего, – хмыкнул Гусля. – Только он ведь мог нас и не послушаться. Ни я, ни Вадим Петрович в усадьбе не ночуем, а Мишка тут живет. Ключи же от всех машин мы в одном шкафчике держим. Конечно, он закрывается, только у Мишки тоже от него ключ есть.

Прежде чем позвать к себе очередного подозреваемого, Алена спросила у Гусли:

– А что ты знаешь про девушку?

– Перед которой Мишка хорохорился?

– Разумеется.

– Она из очень хорошей семьи. Мишка хвалился, что отец у нее богач. Да и мать неплохую деньгу зашибает.

– Где зашибает? У нас в «Дубочках»?

– Ну, этого он не уточнял, а я не спрашивал. Сказал, что невеста богатая, вот и все. Да и какое мне дело, с кем там Мишка хороводится? Он вообще до женского пола очень охочий. То у него с Катькой-поварихой романчик закрутился, потом он на Ольгу, что в школу верховой езды приезжала учиться, переключился, а потом я уж и считать его зазноб перестал.

Нет, явно не о таком легкомысленном женихе мечтала рассудительная Екатерина Павловна для дочери. Впрочем, она ведь считала, что Наташа встречается вовсе не с шофером, а с самим хозяином поместья. И хотя это женщину тоже не очень-то красило, но все же объясняло в какой-то мере, почему Екатерина Павловна закрывала глаза на роман дочери.

– Позови ко мне Мишу. Только смотри, ничего ему не говори о нашем с тобой разговоре.

– За кого вы меня принимаете? Буду молчать как рыба. Если спросит, зачем вы меня к себе звали, совру что-нибудь.

– Просто ничего ему не говори.

– А вы его не уволите?

– Я же обещала.

И Алена отпустила Гуслю. Она не стала ему говорить, что если подозрения их оправдаются и окажется, что это Мишка брал машину, чтобы произвести впечатление на Наташу, то увольнение – это самое меньшее из тех зол, которые поджидают парня. Ведь если он встречался с Наташей, значит, он мог быть с ней в ту злополучную ночь, когда девушку убили. И если так, то не был ли Мишка причастен к этому убийству?

– Инга, я сейчас позову этого Мишу, а ты не уходи никуда, ладно?

– Я побуду с тобой, – серьезно кивнула головой Инга. – Как ты думаешь, он может быть убийцей?

Нет, всерьез Алена не могла подозревать розовощекого и круглолицего Мишку, который был довольно-таки простым парнем, недалеким и не очень умным. И вот сейчас, уже задним числом, Алена невольно подумала, что он и Наташа могли составить отличную пару. Они очень подходили друг другу и по возрасту, и по темпераменту, и даже по физическим характеристикам. И наверное, могли бы пожениться и счастливо прожить свою жизнь. Да вот не довелось.

Если с Вадимом Петровичем и Гуслей сыщицам удалось пообщаться практически мгновенно, то Мишка заставил себя подождать. Он появился в комнате хозяйки лишь спустя четверть часа.

– Вы меня звали, Алена Игоревна? Простите, я за сливками и сыром на ферму ездил.

– И это все?

– Маслица сливочного еще прихватил, – безмятежно отозвался парень. – Меня хоть и не просили, но доярки предложили взять. Я и взял. Свеженькое-то оно всегда вкуснее уже лежалого. К тому же у вас в усадьбе масло особое, недельку в холоде полежит – уже горькое.

– Так и должно быть, – снисходительно пояснила Алена.

– А магазинное-то масло месяцами лежит и не портится.

Но Алена не была настроена на дискуссию о достоинствах и недостатках магазинного сливочного масла и отличий домашнего от покупного.

– Миша, я хотела поговорить с тобой о твоей девушке.

Она не сводила глаз с лица Мишки и заметила, как сильно и быстро тот переменился.

– А чего говорить-то?.. – наконец выдавил парень из себя через силу. – Нет у меня сейчас никого.