Помощница для тёмного властелина

Но у меня не было времени даже подойти к Ленарду. Его обступили со всех сторон подданные, радостно поздравляя с победой над заносчивыми эльфами. На самом деле, собираясь провернуть всё это при свидетелях, мы не были уверены, что поступаем правильно. Тёмная Сторона могла воспринять демарш своего Властелина неправильно.

Но вышло совершенно по-другому. Теперь для них Ленард был не просто героем войны, а важной персоной, сумевшей отстоять свои права даже перед эльфами. Они шумно поздравляли его, пожимали ему руку, радостно хлопали по плечу и всем видом выражали невероятную признательность. Многие уже спешили уйти, чтобы поскорее доставить домой приобретенную ценность, и если б не этот фактор, то, наверное, общение с верноподданными затянулось бы ещё больше.

Но, к счастью для нас всех, большинство тёмных всё же не пытались остаться на ночь и не спрашивали, есть ли свободные спальни в замке. Они стремительно покидали сад, не забыв, разумеется, напоследок отвесить своему Властелину поклон.

Наконец-то в саду стало тихо и пусто. Слуги постепенно уносили столы, Лидди и Викки, вооружившись вениками, лениво подметали дорожку, чтобы убрать с неё крошки от тарталеток да бутербродов, и собирали скатерти, явно надеясь скрыть случайно посаженные пятна и таким образом открутиться от предстоящей большой стирки.

Остались только мы с Ленардом да Алиция с Фабиано. На лице у эльфов отражалось отнюдь не ощущение победы; оба, казалось, были в растерянности.

– Я не знала, что ты был в разведке, - пробормотала Алиция, косясь на Фабиано. – Думала, ты сразу перебрался сюда.

– Так и было, - буркнул Фабиано. – Это Ленард что-то придумывает. Меня ни в одних списках нет.

– Не мели ерунды, - отмахнулся Ленард. – Конечно, тебя нет в списках, потому что ты был в разведке. Но о твоих подвигах я наслышан. Среди нас всех эльфов было не более десятка. Трудно не запомнить того из них, что больше всего отличился.

Фабиано отвернулся.

– Не люблю об этом вспоминать, - промолвил он. – Война – точно не то время, в которое я хотел бы вернуться. Я пошел туда только потому, что хотел что-то доказать отцу. А когда всё закончилось, то понял, что просто заляпал себя кровью. Никакого благородства, никаких почестей, ничего…

– Ты сражался за наши ценности, - не удержавшись, промолвила Алиция. – За свободу и равенство.

– Эльфы и так были ровнее всех, - закатил глаза Фабиано.

– Да, но теперь нам с тобой с ними не жить.

– Не скажу, что я слишком разочарован этим.

Алиция повернулась ко мне и промолвила:

– Спасибо. Ленард, Вилена, если б не вы, я бы продолжала делать то, что велит мне отец. Я б никогда не стала свободной. Даже подумать страшно, что он сделал бы со мной по возвращению в лес и куда бы отдал, но…

Она не договорила. Просто не успела закончить мысль. Потому что Ленард, который и до того выглядел не самым лучшим образом, внезапно пошатнулся, издал короткий хрип, а после попросту рухнул на колени.

Лицо его стремительно теряло не только румянец, а и любые признаки жизни. Ленард смотрел вперед пустыми глазами, и я с ужасом осознала, что он умирает. Вот так банально, так просто… Умирает!

– Что с тобой? Ленард! – я позвала его, падая рядом с мужчиной на колени. Он ответил только коротким стоном и опустился на траву возле постамента.

– Проклятье, - прорычал Фабиано, тоже опускаясь на колени рядом с Ленардом. – Куда ты собрался умирать, ну? Эй! Дыши! Ленард!..

С уст вампира сорвался хрип. Он закатил глаза, на устах уже почти пузырилась пена, но потом – вновь вернулся в своё нормальное состояние, казалось, просто уснул на траве. Только мертвенно бледная, ставшая липкой наощупь кожа выдавала, что он болен.

– Отойдите, - решительно велела нам Алиция. – Оба.

– Но ты не… - запротестовал было Фабиано, но, поймав её серьезный взгляд, предпочел всё-таки отступить.

Алиция расстегнула камзол Ленарда, верхние пуговицы его рубашки и прижала к обнажившейся груди ладони. Они засветились странным голубоватым светом, и девушка забормотала скороговоркой какие-то непонятные слова.

Я смотрела на неё, очарованная, и не понимала, что происходит. Магия Алиции проникала в тело Ленарда, прошивала его насквозь. Энергия входила в вампира светло-голубой, полупрозрачной, а выходила – тёмными, практически чернильными потоками.

– Поразительно, - прошептал Фабиано.

– Что она делает?

Я не смогла скрыть волнение в голове. В голове смешались все мысли. Они боролись одна с другой, кружились в безумном танце, и я искренне не понимала, что же на самом деле происходит. Алиция пыталась помочь Ленарду? Или, может быть, её колдовство каким-то образом вредило ему? Что с ним вообще случилось?!

– Она пытается его исцелить.

– Разве она умеет?

Фабиано только пожал плечами.

– Это какая-то особенная эльфийская магия? – не унималась я, даже для верности схватила мужчину за руку, надеясь, что так он точно от меня не ускользнет и даст более-менее четкий ответ. – Прошу тебя, скажи, что происходит? Что с ним?

Алиция тихо запела. Я видела, как она делала это с растениями, но тогда девушка не добавляла столько силы в свои действия.

– Всё, что не касается взращивания растений, в Златом Лесу – запретный дар, - кажется, Фабиано сам был шокирован происходящим. – Я понятия не имел, что она умеет исцелять. Она скрывала это от всех, чтобы случайно отец не прознал…

Девушка затихла. Но Ленард не выглядел здоровее. Да, он дышал, но тяжело и очень слабо, словно собирался вот-вот проститься с жизнью и держался последние секунды.

– Я больше ничего не могу сделать, - прошептала Алиция. – Это какой-то неизвестный мне яд. Я вывела столько, сколько могла, из его организма, но теперь ему надо включить вампирскую регенерацию, а он не может. Ему просто не хватает сил.

– Он умрет? – тихо спросила я.

Этот вопрос сорвался с моих уст сам по себе. Я не собиралась его задавать, не хотела даже думать о подобном, но сейчас озвучила собственные страхи и одновременно осознала, что они отнюдь не беспочвенны. То, что произошло с Ленардом, сложно было описать словами. Отравление… Каким образом? Как это вообще могло произойти?

– Не умрет, если ему хватит сил, - покачала головой Алиция. – Но я в этом не уверена.

– Что мне сделать? Что сделать, чтобы помочь ему?

Мои вопросы звучали лихорадочно, испуганно, но, к сожалению, ни у кого не было на них ответов. Алиция и Фабиано переглянулись, кажется, пытаясь найти какой-то отклик друг в друге, но тщетно.

Наконец-то эльф уточнил:

– Он ведь уже кусал тебя? И ему не становилось плохо от твоей крови?

– Кусал. Не становилось. У него аллергия, я знаю, но на другую группу.