Помощница стража тьмы. Брак по контракту

«Шаг, другой, до счастья далеко», — крутилось в голове из СерьГи, но при этом я все равно снова и снова звала Аллана.

Шаг за шагом — мы все же приближались к этой хибаре, наверняка сотканной из таких же сгустков тьмы. Казалось, что под ногами пустота, но нет — все то же густое месиво. Эйдар, физически более сильный, заметно опережал меня, но его помощь сейчас только повредила бы. Я подумала: в этом есть что-то символичное. Или мы втроем, или… вообще никак. А еще промелькнуло, кстати или нет, что я его жена… пусть даже только на бумаге.

Неужели тьма все-таки убила Аллана?

Нет, не может быть. Мы же неуязвимы. Наверно, просто не в состоянии ответить.

Дверь… это была не дверь, конечно, одна видимость. Стена — сплошной монолит. Чем-то она напоминала ту упругую мембрану, которая отделяла миры от коридора междумирья, когда портал был закрыт. Эйдар попытался проломить ее сходу, она отбросила его. Но когда я подошла и стала давить, навалившись, она начала понемногу прогибаться. Эйдар хотел помочь, но я так рыкнула на него, что он отскочил.

Еще чуть-чуть, еще… Так, она уже подалась. Давить, давить!

Я пыталась представить, что собираю в таран всю свою силу. В средневековое стенобитное бревно. Раз, еще раз!

Стена неожиданно разлезлась в клочья. Не удержавшись на ногах, я полетела вперед и чуть не упала на Аллана, лежащего на полу.

— Аллан! Аллан! — я трясла его за плечи, но он не отзывался.

— Он дышит, — Эйдар взял сына на руки. — Без сознания. Или это какой-то сон. Надо унести его отсюда.

— Но как? — я с трудом сдерживала слезы. — В тот раз нас туда и обратно вела тьма. Ей нужно было, чтобы мы вернулись. Сейчас — искра Аллана. А как обратно? Треугольника-то нет. Куда идти?

— Если только ментальный треугольник. Как мы всегда определяли координаты.

— Но нам же никто не ответит! Это под запретом.

— Но попробовать-то можно? Попытаюсь вызвать Майкеля. И ты зови его вместе со мной.

«Майкель! — звал Эйдар, а я поддерживала как могла. — Майкель, я знаю, ты слышишь нас. Ответь, это вопрос жизни и смерти. Мы с Лизой в междумирье. Мы нашли Аллана и забрали его. Нам нужен треугольник, чтобы определить направление и выйти в коридор. Майкель, ответь!»

Ничего. Только пульсирующий шум пространства и времени. И вдруг…

«Эйдар, я на связи. Снимайте направление».

Это было почти так же, как в центре, когда я определяла координаты истончений. Только теперь мне нужна была не точка, а луч. И я увидела его — тонкий, светящийся, как от лазерной указки.

«Есть. Спасибо, Майкель».

Ответа не последовало. Но он и так подставился, откликнувшись.

— Надеюсь, ему не слишком попадет за нарушение запрета?

Эйдар только покачал головой — и это было вовсе не отрицание. Я шла прямо по лучу, он с Алланом следом. Если до этого тьма пыталась не пустить нас, то теперь не выпускала. Это был ветер в лицо. Мощный, ураганный, зловонный ветер с песком и пылью, летящей в глаза. И снова мы брели шаг за шагом, из последних сил, задыхаясь, едва удерживаясь на ногах.

На границе белесой мути и черноты нас ждала призрачная фигура — на этот раз гигантская, как башня.

«Стойте! Если вы пересечете эту черту, мальчишка умрет! Оставьте его здесь. Идите одни. Сделайте то, что вам велено, и тогда получите его».

Не… верьте…

Едва ощутимо, почти неразличимо — как пыльца, просыпавшаяся на руку с крыла бабочки.

— Идем, Эйдар! Не слушай его!

Луч проходил сквозь адскую сущность и терялся в темноте. Я направилась прямо туда — через зыбкие очертания. Меня словно накрыло пылевой тучей, и я услышала странный гул, похожий на голоса сотен людей, говоривших одновременно. Мне даже показалось, что среди них затерялся женский, зовущий Эйдара и Аллана. А может, так и было.

Уже шагнув одной ногой в темноту, я обернулась, чтобы убедиться, идет ли Эйдар за мной, и испугалась, не увидев его. Но тут же вздохнула с облегчением, когда он появился из-за белесого вихря. И мгновенно обожгло еще более сильным страхом: что, если Аллан действительно умрет — и умрет по моей вине?

Нет, этого не может быть!

Я шла строго по лучу, и теперь с каждым шагом становилось легче. Наконец справа показался свет: мы вышли в коридор. И тут же наш путеводный луч погас. С трудом переведя дыхание, я повернулась к Эйдару.

— Как Аллан?

— Все так же, — устало ответил он. — Давай уже поскорее выйдем отсюда.

Глава 20

Глава 20

У меня была надежда — слабенькая, хрупкая, — что Аллан очнется, когда мы выйдем из коридора. Но этого не произошло.

Да, он был жив — и по-прежнему то ли без сознания, то ли в коме. Или в каком-то странном сне. Но я была уверена, что мне не показалось: «не верьте» долетело до меня из той темной глубины, в которую его погрузила тьма. Значит, он может связаться со мной. А вот могу ли я?

Я пыталась — но ничего не получалось. То ли он не слышал меня, то ли не мог ответить.

— Что мы будем делать? — спросила, когда мы подошли к реке.

— Для начала — вернемся домой, — резко ответил Эйдар. — И вот что, Лиза… Держись от меня подальше.

Я словно вернулась в самый первый день в этом мире. Это было так неожиданно, что я остановилась и захлопала глазами.

— Эйдар?

— Извини, — поморщился он. — Я в том смысле, что пока Аллан не очнется, мы не должны делать ничего объединяющего нашу силу. Потому что это на руку тьме.

— Ну так бы и говорил, — я вздохнула с облегчением. — Это понятно. Либо мы треугольник и против нее, либо вдвоем помогаем ей. Но вот что сделать, чтобы он очнулся? Мне кажется, он слышит нас. И даже смог сказать, что мы не должны верить тьме. Но потом я звала его, и он не смог ответить.

— Лиза… Боюсь, все очень скверно, — Эйдар остановился и перехватил Аллана поудобнее. — Ты же понимаешь, тьма не успокоится. Ей не удалось заставить нас работать на себя, значит, она сделает все, чтобы мы не победили ее. А победить ее мы можем только вместе с Алланом.

— Значит, он не должен очнуться, — я погладила медные кудряшки, как делала это совсем недавно мысленно. — Тьма не могла его убить, но как-то подействовала не него.

— Она не может, да, — кивнул Эйдар. — А вот человек — легко. Из тех, кто поддался ей. И я не знаю, кому можно доверять. Только самим себе, наверно. Да и это не точно.

— А как же Майкель? — напомнила я. — Он фактически спас нас. Если бы он не нарушил запрет, мы бы не вышли.

— Подожди! — Эйдар повернулся ко мне. — Майкель — техник. Он, как и Аллан, чувствует стражей. И насколько у человека открыты каналы. Именно так он передает знания. Мне кажется, тьма должна накладывать какой-то отпечаток на тех, кто ей служит. И Майкель может это прощупать.