Помощник ездового

— Хорошо, — Баронов кивнул и убрался в домик, где принимали в комсомол.

Алексей дождался Гулю, но потом они сразу разбежались — она торопилась в лазарет, а Лекса ушел в казарму к своим.

Стараниями Баронова на базе отделения Алексея сформировали особую сводную маневренную группу имени товарища Августа Бебеля, куда официально прикомандировали несколько человек и максимально усилили вооружение. По задумке командования, группа должна была заниматься охотой на руководящий состав бандформирований, но, на практике, весь последующий месяц после выписки из лазарета, группа только и делала, что торчала в гарнизоне и занималась совершенствованием боевой политической подготовки. И банально скучала.

Лешка подозревал, что очень скоро его с товарищами опять привлекут к ежедневной строевой службе, поэтому старался использовать время по максимуму. К примеру, сегодня, он собрался провести занятия по владению шашкой. Парни в группе подобрались опытные, не раз участвовали в схватках, но более-менее прилично клинком владел только Костя, да и то, за счет своей природной реакции и быстроты, а остальные на уровне, предписанном кавалерийским уставом, в скудных рамках: «справа закройсь, слева руби». Вот Лекса и собрался научить ребят приемам дядьки Михея, да и самому их лучше усвоить.

Группа нашлась за казармой, где без особого энтузиазма ладила манекены для рубки.

— Командир-ака! — худощавый парень с красивым, но несколько детским лицом согнулся в почтительном поклоне.

Бердыев был туркменом, его к группе прикомандировали как переводчика и проводника — он вырос в Маргилане и прекрасно ориентировался в его окрестностях, так как пас баранов и охотился с малолетства в горах.

— Вот чудак человек, — хмыкнул Никита. — Отучайся кланяться, сколько раз говорю.

— К плохому обычаю быстро привыкаешь, — спокойно ответил Бердыев. — Еще быстрей привыкаешь, когда плетью учат.

— Может тебя плетью отучить? — хохотнул Модя.

— Не надо плетью, — невозмутимо возразил туркмен. — Я постараюсь сам отучиться.

Говорил он по-русски очень правильно, но, делал большие промежутки между словами, словно вспоминая их значение.

— Приняли? — поинтересовался Костя.

— Приняли.

— Отлично, братка! Замолви за меня там словечко.

— А где значок? — подозрительно прищурился Фрол. — Не дали?

— А нас когда примут? — влез Федот. — В комсомол? Может приплачивать начнут.

— Потом примут, — хохотнул Никита. — Догонят и еще примут. Ну что, командир, начнем? Все вроде готово.

Но приступить к занятиям не получилось, прибежал Бодя и передал Алексею приказ Баронова срочно явиться к нему.

— Садись, — комиссар показал на стул. — Тут такое дело. Прибыл посыльный… — Баронов ткнул рукой в сидевшего на корточках пацаненка в замызганном и рваном чапане. — Прибыл из кишлака Дутир, это здесь не очень далеко — говорит, что вчера вечером туда прибыли посланцы Мухаммед-бека, якобы сватать за него дочерей местного старосты. Когда им отказали, сильно избили людей, нескольких зарубили и насильно забрали девочек. Вот же суки! В край обнаглели, совсем рядом шуршат, бляди!

Баронов зло саданул кулаком по столу. Алексей просто кивнул, соглашаясь.

— И как назло, в том районе у нас сейчас никого нет, — шумно отхлебнув прямо из графина воды, продолжил комиссар. — А тех, кто действует в соседних районах, никак быстро не сориентируешь — связь только посыльными, а это долго. Кишлак из сочувствующих, люди поверили нам, так что помочь надо. Хотя бы попытаться. К тому же, Мухаммед-бек близкий союзник самого Курширмата*. Смекаешь? В общем, выдвигайся в кишлак со своими парнями, опроси людей, убеди, что мы постараемся помочь и поищи следы. Я понимаю, время прошло, ищи их теперь, но вдруг получится хотя бы понять, куда они направились. Но на рожон не лезь, понял? Завтра туда выдвинется группа товарищей из ЧК, они и будут документировать преступление и вести основное дознание. Пацана с собой возьмите, он покажет короткую дорогу. Говорит, к утру на месте будете. А там по обстоятельствам. Действуй по своему усмотрению. По времени не ограничиваю. Понял? Вот карта-двухверстка, еще царская, на всякий случай, специально для тебя достал. Я на ней отметил примерную обстановку, думаю, разберешься. Приступай.

Курширмат — Шир Мухаммед-бек Гази, полное имя, иногда Махмуд-бек — видный деятель басмаческого движения, с 1923 года в эмиграции, первый руководитель организации «Унион», призванной во время Великой Отечественной войны при поддержке абвера восстановить повстанческое движение в Туркестане.

Лешка откозырял, поманил за собой мальчишку и вышел. Ехать на ночь глядя непонятно куда не очень хотелось, а точнее совсем не хотелось, но приказ поступил, значит предстояло его выполнить — отказ никто бы не понял.

— На лошади приехал?

— Да, ака, лошадка! — мальчик снял с забора поводья неказистой пегой кобылы. — Хороший лошадка, ака, немножка старый, но хороший.

Русский язык он жутко коверкал, но болтал бегло и вполне понятно.

— Как зовут?

— Рустам!

— Сколько девочек забрали?

— Три! — Рустам показал три грязных пальца. — Зухра, Зульфия и Замира. Замира — мой была! Резать за нее буду!

Паренек состроил зверскую рожу и схватился за торчащую из-за пояса рукоятку ножа.

— Сколько же ей лет? — удивился Алексей. — Зухре, то есть, Замире твоей?

Рустам показал десять пальцев, а потом еще один.

— И уже сватать? Чтоб им кобыла сиську дала… — ругнулся в сердцах Лешка. Некоторых местных обычаев он понять просто не мог. И не хотел понимать.

Личный состав встретил приказ угрюмо, можно даже сказать, неприязненно, но никто их мнением по этому поводу интересоваться не собирался.

Сборы много времени не заняли, через полчаса группа уже двигалась по направлению к кишлаку. Рустама Лекса поручил Бердыеву и выдвинул вперед. А Федота с Женем отправил во фланговые дозоры. Места пока еще шли безопасные, басмачи так далеко большими группами не забредали, но могло случиться всякое.

А сам, покачиваясь в седле, занимался уже вполне привычным делом — размышлял о том, как помочь стране.

«Оружейное прогрессорство — это, конечно, хорошо, — думал он. — Но, увы, шансы на успех очень малы, из меня оружейник, как из дерьма бронебойная пуля. Опять же, материально производственная база страны находится только в зачаточном состоянии и будет находиться в таком состоянии еще очень долго. Новшества может просто не потянуть. А наладить промышленность быстро не получится, и без меня делали все, что могли. С ресурсами тоже все плохо, к примеру, производство алюминия мизерное, недаром такие сложности всю войну с цельнометаллическими корпусами самолетов. С добычей редкоземельных металлов тоже проблемы. Пороха даже закупали. И так куда не ткнись. Но не суть. Красная армия к началу Великой отечественной войны уже вполне сформировавшийся ресурс, с мощной технической базой. Сравнительно мощной базой, конечно, но техническое оснащение вполне приличное. Так вот, оружейное и техническое прогрессорство я забывать не собираюсь, получится — получится, не получится, да и хрен с ним. А что если попробовать встретить фашистов с тем, что было в войсках в реальной истории. Правильно встретить!..»

Неподалеку противно затявкал шакал, Лекса вынырнул из размышлений, огляделся и снова задумался.

«Так, а почему у нас произошел провал в первый год войны? — продолжил размышлять Лешка. — Да тут много чего. Одна из главных причин — это просчет руководства, Сталин надеялся отодвинуть войну хотя бы на год политическими методами, оттого страна оказалась не готова к вторжению. Из-за опасения спровоцировать войну, советским войскам не ставилась задача на приведение в полную боевую готовность приграничных округов, и войска до начала нападения противника не заняли предназначенных оборонительных рубежей и позиций. Да много чего, быстро не перечислить. К примеру, советские войска, в основном были сосредоточены на Украине, а немцы ударили через Белоруссию. Эти моменты я прерасно знаю и помню. Так вот, а если попробовать сделать так, чтобы СССР избежал этих ошибок? К примеру, нашептать Сталину за рюмкой чая, что надо сделать…»