Попаданец 3

А вот Игнат сдаваться не собирался и сильно не нервничал. Они с Лютомиром с детства соревновались во многом, в том числе и в кольцебросах, именно так называлась забава. Более того, он к сегодняшнему дню еще и пару недель готовился, тренировался возле дома, поэтому рассчитывал только на победу.

– Сдавайся, сегодня тебе не победить. — с широкой улыбкой вновь предложил Игнат, очередной раз уверенно и точно закинув веревочное кольцо.

Стоит отметить, что его броски были чуть более четкими и уверенными, чем у десятника, однако и тот сдаваться не собирался. Все таки тренировки, пусть и недолгие, делали свое дело. Тем более это именно Игнат предложил увеличивать расстояние броска, как раз потому что готовился к подобной ситуации.

– Не думай, что все будет так просто! — залихватски ответил Лютомир и вскинул руку в победном жесте после девятого попадания.

Игнат же цокнул и неспеша направился на исходную позицию, даже не думая сомневаться в своем успехе.

– Дядька Букрей, а когда будете пробовать стекло варить? Копаетесь там, возитесь, а даже не попытались еще. Интересно же поглазеть! — тихо, но очень активно набросился на кузнеца Заяц.

– Мне откуда знать? — буркнул в ответ Букрей. — Спроси у кого другого.

– А они тоже говорят, что не знают. — не отставал паренек.

Заяц уже третий день сидел в деревне и за это время успел присесть на уши доброй его части по этому вопросу. Лучезар, который заведовал постройкой, уже даже попросил Лютомира поскорее отправить его куда подальше в новый конвой, настолько его утомил любопытный воин.

– И я не знаю. — пожал плечами кузнец.

– Но ты же там делал чего-то! — воскликнул Заяц и вжал голову в плечи, потому что на него почти все мгновенно обратили внимание, а затем добавил. — Трубки какие-то таскал же? Я видел.

Игнат отвлёкся и даже прервал замах своего финального десятого броска, после которого придется переносить рубеж еще на один шаг. В его успехе уже практически никто не сомневался и люди больше переживали на очереди Лютомира.

– Лучше бы делом занимались, а не баловством этим. — покачал головой Букрей, по прежнему недолюбливающий все выдумки Тимофея, и стал пробираться через собравшуюся толпу подальше от любопытного воина.

Прокоп же тем временем, как главный судья, отмечал куда стоит переложить доску, определяющую новое расстояние. На этот раз было решено сдвинуть границу сразу на 2 шага, и так финальное противостояние затянулось.

– Ты лучше к маме моей сходи, погляди какую прялку сладили. Там теперь ногами можно ее крутить, я уже почти научилась. Теперь у всех нить получается ровнее и чуть тоньше. — раздался с другой стороны голос Ланы, которая незаметно переместилась поближе к Зайцу.

– Видел я ее уже. — отмахнулся паренек. — Давно же сделали. Там вчера для перемотки нитей с мелких катушек на большие тоже закончили похожую.

– Ой, а я еще не видела. — опустила глазки Лана, а Заяц уже вовсю взял курс на свою следующую жертву.

***

Тимофей вновь стоял перед княжеским теремом и размышлял. Позавчера, когда его под конвоем пригласили к разговору, было не так тревожно, как сейчас. Тогда все общение заняло минут десять от силы и после этого, выдохнув, он отправился собираться в обратный путь. Оплату обещали доставить на следующий день в его постоялый двор, но вместо этого к вечеру прибыл гонец с двумя серебряными гривнами, в которые Тимофей оценил праздник, и доставил новое приглашение к княжескому двору. На этот раз оно было написано на таком же листе бумаги и в точно таком же заклеенном конверте без подписей и печатей, а не передано устно.

С тех пор парень постоянно размышлял, что бы это могло значить. То, что бумага его производства, Константин знал и до этого, он же был в Боротно. Сам материал распространялся по прежнему только через Сновида Романовича и еще год должен был идти только через него, значит князь на это послание потратил немало, для обычного человека, денег. Заданий в прошлый раз Тимофей тоже не получал, отчитываться не за что.

– Чего стоишь, глазеешь? А ну, иди отсюдово! — прикрикнул на него один из стражников у входа, которому похоже просто надоел парень, пялящийся на ворота.

Запрета находиться на улице перед теремом естественно не было, но не совсем обычное поведение Тимофея вряд ли могло нравиться его охране. Кто знает, какие мысли могут быть у такого гостя. Покушения на власть имущих дело не редкое в любые времена, потому что даже самые лучшие и добродетельные правители обязательно имели врагов, особенно среди низших слоев населения. До них ведь редко доходят блага, которые распределяются сверху. А в это время практически единственным вложением князей было содержание дружины и в меньшей степени строительство дорог. Но последнее даже относилось совсем не к Новгородской земле, где князь оставался лишь военным лидером, хотя, даже чуть меньше этого, сейчас он был лишь символом влияния Великого Князя Владимирского.

– Меня там ждут. — ответил Тимофей, кивнув в сторону терема.

– И чего ты тогда просто стоишь и пялишься? — недовольно сморщился стражник и пошел докладывать о посетителе, узнав его имя.

Не сказать, что посещение обычными людьми княжеских особ было делом частым, но и не совсем редким. Все таки огромной бюрократической машины, отделяющей простых смертных от власть имущих еще не построено, так что и приближенные и сами князья частенько общались с мастеровыми и торговыми людьми. Возможно, даже попасть на прием к некоторым матерым боярам Новгородской земли было сложнее, чем к таким временным князьям. Они то выстраивали окружение вокруг себя поколениями и расширяли круг общения с осторожностью, а князья менялись слишком часто, по сути, каждый раз начиная заново.

Хотя, шутить с тем, что их ожидает князь, когда на самом деле это не так, вряд ли стоит. Здесь такого юмориста не просто проводят куда подальше, но и существенно намнут бока за то, что отвлекает важных людей от дел. Причем, скорее всего, самые важные наминать и станут для развлечения.

Спустя почти час ожидания Тимофея все-таки пригласили внутрь, после того, как на улицу вышла компания довольно прилично одетых купцов средней руки. Вряд ли они занимались чем-то другим, но и богатством сильно не отличались. С состоятельными людьми князь наверняка общался бы наедине.

– Жди тут. — приказал стражник, указывая на скамью в углу коридора, перед трапезной, в которой мельтешили женщины, наводившие там порядок.

Еще минут десять и парень, уже достаточно уставший от этого еще не начавшегося визита, наконец приступил к разговору ни о чем, который затеял немного грустный и скучающий князь Константин Всеволодович. Правда, в отличии от купцов, с которыми Тимофей тренировался в подобных баталиях раньше, здесь больше рассказывали ему. В какой-то момент парень даже задумался над тем, что князь хочет услышать от него совет или предложение, но когда он попытался высказаться, его перебили.