Попаданец

– Ник.

– Адаман, - присаживаясь рядом, представился призрак.
– Значит, избранник.

– Типа того. А ты как здесь очутился?

– Длинная история... Но если вкратце, то Жох запечатал мой дух, утверждая, что рано или поздно кто-то явится, дабы собрать воедино браслет.

– И как ты с такими должен поступать?

– Уничтожать!
– Коротко, а главное, всё понятно.
– Правда, есть одно исключение. Оно касается избранников Ока Судьбы.

Фух! Если бы я мог подняться, то, безусловно, попрыгал бы в стиле Хани.

– Здесь исключительно на моё усмотрение.

А вот это уже плохая новость, откуда ж мне знать, как он решит.

– Признаюсь, я надеялся встретить великого воина или мага, а не...

Он с сомнением посмотрел на мои потрёпанные кроссовки и изношенные джинсы, явно не вписывавшиеся в ожидания средневекового богатыря. Я решил закончить за духа:

– ...а не простого русского парня, которого к тому же приходится спасать от злобного паука.

– Точно! Ума не приложу, как вы умудрились найти пещеру?

– Случайно вышло, - признался я.
– Перевёртыш людей похищал, хотел уничтожить деревню друга с помощью какого-то древнего чародейского обряда. Вон он, кстати, лежит в доспехах, посапывая.

– Кто перевёртыш?
– взглянув на секиру, спросил собеседник.

– Да нет же, товарищ мой - любимчик местных жителей барон Георг фон Арн.

– Понятно. Так вы задумали планам тёмным помешать?

– Верно, правда, не ожидали, что чудище окажется на голову сильнее.

– А если бы заранее ведали, то не полезли бы к нему в логово?

На минуту задумался. А как бы мы поступили? Да точно так же.

– Полезли!

– Благородный ты человек, Николай Александрович Граф.

– Как вы... Я же не...

– Мне и одного взгляда хватило, дабы в голову твою залезть и мысли выведать, - объяснил Адаман, улыбнувшись по-дружески.
– Всё о тебе знаю, даже больше, чем ты сам. И как энту девчонку спасал от гоблинов лютых вместе со старцем, что Леонардом кличут, и как друга от плахи уберёг.

– Зачем же тогда допрос устроили?

– Я, как и ты - поболтать люблю. А ты всерьёз думал, что в капусту изрублю, даже не спросивши? Мне ведь тоже любопытно, какие они герои нынешние.

– И каково мнение прожженного профессионала?

– Конечно, не такие витязи, как в моё время, но думаю, не ошиблось Око в выборе, - похлопав меня по плечу, вымолвил призрак. Я уже хотел расспросить по делу, но он остановил, - где другие части браслета Власти мне неведомо. Одно знаю точно: на Тутуме, потому как вывезти их нельзя никакою силою. Ищи, да не мешкаясь - не один ты задумал собрать грозный артефакт воедино. Зло чувствую великое, много его.

Призрак взял секиру и легонько ударил по щиту.

– Прощай, Ник! Чуть не запамятовал, ты пузырёк весь не опустошай - друзьям оставь!

– Какой ещё пузырёк?

Но он уже не слышал - Адаман растаял в воздухе, будто и не было никогда. На его месте возник небольшой флакон с красной жидкостью. Я подполз, сделал пару глоточков - боль в ноге моментально прошла. Поднявшись, пошёл приводить остальных в порядок. Сначала разрезал паутину, а затем влил лечебный бальзам по чуть-чуть в каждого, не обделив при этом ни Хани, ни Жорика.

Через пять минут довольная освобождением от смерти процессия шагала по болотам, возвращаясь в Ведренное. Перевёртыша мы тоже не забыли - его голову барон захватил в качестве военного трофея, никто против не был.

– Над камином в столовом зале повешу.

В деревне нас встретили, словно мы спасли планету от неизбежного Армагеддона. Высыпавшие из церкви люди носили нас на руках, даже подкидывали в воздух. Мне и Хани понравилось, а вот Фонарю несильно. Поскольку он был в тяжелых доспехах, то беднягу не удержали, и он больно грохнулся о землю. К счастью, на этом неприятности рыцаря на сегодня закончились. Жители закатили в нашу честь самый настоящий пир с последующими танцами и плясками вокруг костра.

Празднование было в самом разгаре, когда наша троица решила уединиться в доме, прихватив с собой бутылочку красного вина. Наконец-то у меня появилась возможность рассказать друзьям, что же произошло в пещере на самом деле. Вместе мы очистили от грязи найденную часть браслета - с виду обычный кусок серебра. Наверное, когда браслет Власти, он оплавился и принял приплюснутую форму, как у котлет или драников. Радовало, что ребята верили на слово, мне бы точно потребовались доказательства.

– Зря вы на мою лапатулечку наговаривали. Ищейка самая лучшая кобылка в мире!
– довольно завизжала Хани, когда я сказал, что лошадка всё-таки обладает даром и именно ей мы обязаны находкой.

Дальше речь пошла о спасении.

– А я-то думаю: неужто я такой крепкий, что после ударов паука ничего не болит, - расстроено скривился рыцарь.
– Значит, лечебный бальзам. Научиться бы самому такой готовить. Ник, а ты хоть запомнил, как того духа звали, что проклятое чудище одолел?

– Призрак назвался Адаманом.

На лице Жоры появилось искреннее удивление, граничащее с восторгом.

– Адаман - величайший воин Тутума, лучший боец всех времён!
– Вскочил со стула охмелевший Фонарь.
– Встретиться с ним мечта любого рыцаря. Проклятье! Почему же ты не привёл меня в чувство?

– Жорик, прекрати! Тебе не стыдно говорить такое?
– праведно возмутилась рыжая.
– Да мы с тобой милорду обязаны пятки до конца дней целовать за спасение!

– Ты права, - поникнув, согласился белобрысый здоровяк.
– Просто я тоже хочу увидеть легенду патриума, а Ник с ним даже разговаривал.

– И много ты о нём знаешь?

– То, что летописи донесли. Вместе со своим старшим братом Жохом Адаман совершил немало ратных подвигов. Им приписывают великую победу над грозным царём драконов, пытавшимся когда-то покорить патриум. Под началом братьев сражалась объединённая армия Тутума.

– Серьёзные ребята. Насколько я понимаю собрать и возглавить войска им помог браслет Власти.

– Угу, - согласился Фонарь.
– По преданиям Жох считается его создателем, хотя многие утверждают, что он был за равенство всех рас. Так что нестыковка получается.

– Наоборот - всё сходится. Они воспользовались силой артефакта, чтобы выстоять против драконов и запечатать порталы. Думаю, после победы они разделили браслет на части, чтобы ни у кого не было соблазна подмять под себя другие народы.