Попаданец

– Забили себе голову разными злодеями, вот они и снятся, - проворчала Хани.
– Когда спатаньки ложишься, нужно думать только о хорошем...

– А что ответил?
– на пороге стояла Тетёха. Вид у неё был серьёзней, чем у добросовестного пользователя ПК, читавшего лицензионное соглашение.
– Ник, ты ведь отказал им?

– Конечно, да.

– Хорошо. Ты поступил правильно, сынок.

Она облегченно выдохнула и уже собиралась уйти, но у меня возник вопрос:

– Госпожа Тетёха, а какая разница, что я ответил? Это же всего лишь сон. Ведь правда?

– И часто тебе предлагают сделки порождения тьмы, пока ты спишь?

– Не особо, - замялся я.

– То-то же! Угрожали, когда отказал?

– Хуже. Раздавили, как жука... Ещё они говорили, что скоро я присоединюсь к Леонарду.

Она вздрогнула, затем присела. Две тонкие струйки побежали из глаз.

– Это значит...

– Да. Значит, теперь мы одни, - с грустью в голосе произнесла хозяйка.

Последующие пару минут мы молчали.

– Может, просто запугивают? Хотят сломить наш дух?

– Возможно, но маловероятно, - взяв себя в руки, сказала Тетёха.

– Клянусь, если хоть один волос упал с головы старика, то отомщу, и тёмная армия меня не остановит, - сжав кулаки, пообещал я.
– Хани, Фонарь, вы со мной?

– До самого конца, милорд!
– в один голос закричали они.

– Я безмерно благодарен за вашу храбрость, друзья. Готовьтесь, в ближайшее время мы отправимся на север. И какая бы нечисть не стала у нас на пути, мы её одолеем!

Чтобы выпустить пар, мы с Жорой на следующий день взяли песочные часы с делением на минуты и устроили жесткий спарринг на заднем дворе. Почему жесткий? Объясняю: три минуты на деревянных мечах, потом столько же бороться, и таких пять кругов. Под конец мы уже с трудом стояли на ногах. Хотя нет, в последнем раунде мы уже не стояли, а валялись, стараясь скрутить один другого. У здоровяка было значительное преимущество в росте и весе, но у меня опыта поболее. Непонятно, кто бы выиграл в решающей схватке, поскольку мы её так и не завершили - подкравшаяся незаметно Тетёха вылила на нас ведро воды.

– Довольно, балбесы. Завтрак стынет!

В очередной раз отметил её безбашенные методы, они хоть и ужасны, но действенны. Сполоснувшись, пошли переодеваться. Хани и Тетёха покидали трактир, когда мы вышли к столу.

– Мы сходим на базар за провизией в дорогу, а заодно заглянём к булочнику.

– Плюшку для меня не забудьте, - улыбнулся я.
– Только чтобы прожаренная была.

– О чем речь? Хрустящая плюшка для милорда и румяная чесночница для его верного оруженосца.

Позавтракав, решили с Фонарём пойти к местному кузнецу, чтобы подобрать кольчугу для меня и отдать на починку растрощенные доспехи барона. Бедняга надеялся, что их ещё можно спасти, хотя, по-моему, это неудачная затея. К сожалению, выбор у нас невелик: оставленные Леонардом деньги были на исходе. Уже стояли в дверях, когда в трактир влетела раскрасневшаяся Лаванда, чуть не сбив с ног.

– Кукусики, мальчики!

– Ничего себе "кукусики", - с трудом удержав равновесие, выпалил я.

– Извиняюсь, Ник, Георг! Я не хотела, так уж получилось.

– Ничего страшного, Лаванда. Если вы пришли к Тетёхе, то она отправилась вместе с Хани в пекарню за булочками.

– Ну и ладно... Я вообще-то не к ней, а к вам.

– Чем обязаны?

– Есть тут одно дельце... Кстати, отлично поработали в Ведренном.
– Начала с похвалы миниатюрная фея.

Мы недоумённо переглянулись. Странно всё как-то, обычно уверенная в себе Лаванда выглядела потерянной, какой-то несобранной, а тут ещё и о недавней поездке в деревню Жорика откуда-то узнала.

– Вам достопочтенная госпожа Тетёха рассказала?
– поинтересовался барон.

– Нет, нет, что вы, - отрицательно покачала Лаванда.
– Девчонка одна на утренней примерке хвасталась, что слышала от подруги, а та от купца, что узнал от приехавшего утром в столицу крестьянина, а вот кто его известил, понятия не имею. Говорят, вы десяток пауков-переростков положили. Это правда?

– Цыганское радио, - усмехнулся я другу.
– Каждый последующий добавляет отсебятины, скоро будут говорить о тысяче.

– Тысяче? Так вы дрались или нет, господа?

– Да. Конечно да! Я даже голову одного из них привёз!
– похвастался рыцарь. Ему явно понравилось чувствовать себя героем. Нет, я не имею в виду, что он не герой, но ведь не мы победили тех чудищ. Тьфу ты! Чудище. Распустив павлиний хвост, Жора продолжил, - и вот, посмотрите какая серьёзная вмятина! Это меня паук клыками пытался достать. Жуткий такой!

Фонарь покрутил перед носом гостьи вдавленной кирасой.

– Ого! Очень впечатляет! А куда вы её несёте?

– Кузнецу хочу показать, починить бы...

– Не пугайте меня, барон, - завопила синеглавая, становясь само собой. Скорее всего, что-то придумала.
– Вы серьёзно? Мастера Алькасара совсем ни на что не годятся, даже мне, далёкой от рыцарской рутины девушке, известно об этом. Не лучше ли обратиться к кузнецу с именем?

– Согласен. Ну, знаете ли, Одинокий Коваль мне сейчас не по карману.

– Что ещё за коваль и почему он одинок?
– Не люблю, когда не в курсе, о чем говорят.

– Прозвище это, - объяснила фея.
– Лучший кузнец современности. К нему приезжают со всех уголков Тутума. Броня его легка, как перышко и в то же время в разы прочнее, чем обычная, это если о стали. Есть ведь и другие металлы, с которыми он работает, но те могут позволить разве что короли и приближенные к ним. Мне, кстати, нужно к Ковалю по срочному делу в гости, а вы, насколько я поняла, теперь работаете за деньги, выполняя поручения. Правильно?

– Да. Правда, сейчас у нас небольшой перерыв, нужно заняться личными делами, - признался я.
– Нам очень льстит, что вы предложили подзаработать, но вынужден отказать.

– Жаль, я так спешила, что бросила клиентов... Мне как раз пригодилась бы ваша помощь, как сопровождающих, - расстроилась Лаванда.
– Ничего сложного... Просто отвезти, а то слухи о ходячих мертвецах пугают хрупкую девушку. Но поскольку вы не можете...

Печально вздыхая, она опустила голову и медленно полетела к выходу.

– Подождите, Одинокий Коваль ведь живёт неподалёку от земель данков?
– окликнул барон.

– Совершенно верно.

Фонарь повернулся ко мне с видом бывалого заговорщика:

– Ник, он на севере. Прошу, давай сделаем два дела за раз. Сам понимаешь: без доспехов рыцарь - не рыцарь!

– Жора, ты ведь знаешь не хуже меня, у нас денег осталось, как кот наплакал. И так живём за счет доброты хозяйки, заняв при этом три комнаты и офис, а это, между прочим, половина из сдаваемых помещений.

Фея оживилась:

– В награду, я даже готова заплатить за комплект доспехов Одинокого Коваля и взять на себя попутные расходы.

– Целый комплект?
– не верил счастью белобрысый.