Попаданка и Генерал теней

— Неожиданно, — слегка растерянно заметила гадалка, — хотя, ничего странного. Что ему тут делать? Таких, как он, людей — не от мира сего, недолюбливали во все времена….

— Наверное, недостойного отношения к умным людям никогда не смогу понять. В наших краях таковых очень мало, потому что хорошее образование доступно лишь избранным.

Мария рассмеялась:

— Тут наоборот, все получают знания в бесплатных школах, многие поступают на бюджетное обучение в колледж или вуз. И только от самих студентов зависит, получат они хорошие знания или нет. И зачастую именно сынки богатых родителей не особо пекутся о собственном интеллекте, так как рассчитывают на состояние родни.

Я пожала плечами:

— В Шэрионе Марка ждёт слава и процветание. Он получит всё, что только пожелает, если сможет построить то, что облегчит труд людей.

— Может, и мне отправиться с вами? — Хохотнула ученица.

Но, заметив мой серьёзный взгляд, тут же осеклась:

— Это шутка. Ни за что не покину наш городок. Ты что, я ведь новой Вангой стану — когда-то давно жила такая предсказательница. Начну зарабатывать и, глядишь, прославлюсь и попаду на экран.

— Как хочешь, — улыбнулась я, — не могу заставлять. Сейчас важно продолжать обучение. К тому же вспомнила, что на мой день рождения выпадет ещё одно важное событие — полное солнечное затмение. В такое время магическая сила увеличивается в несколько раз.

— А потом? Вернётся как было?

— Возможно, немного отступит, но не до конца. А может, и останется такой навсегда. Чтобы это выяснить, надо попасть в отцовскую библиотеку и порыться в поисках предсказаний.

Мария раскрыла свой ноутбук, который стоял поверх витрины, и что-то быстро набрала.

— Какого числа твои именины?

— Тридцать первого августа.

— Прикольно, в последний день лета. А, нашла, — наклонилась она к монитору, — представляешь, у нас тут тоже будет затмение в тот же день. Слушай. А может… Ты не из другого мира, а из нашего? Просто из очень отдалённого места… Или ещё круче — из прошлого! К примеру, если данное затмение бывает раз в пятьдесят лет, тебя могло забросить просто на такой же отрезок времени вперёд, чтоб ты смогла утроить могущество и самостоятельно открыть портал.

Я изумлённо уставилась на девушку. Её догадка оказалась просто гениальной. Она снова застучала по кнопкам устройства.

— Шэрион, говоришь? Сейчас глянем. Хм, нет… Такого королевства у нас нигде не было. Что ж, просто предложила вариант.

— Не столь важно, откуда я и из какого мира. Мне кажется, что окажись из вашего, это ничего бы не изменило.

— А вот тут не соглашусь. Это же как в фильмах про путешественников во времени! Если б ты оказалась из прошлого, мы смогли узнать обо всём, что случится, чтобы подготовиться к каким-то бедам или катастрофам и предотвратить их. К тому же после твоего с Марком возвращения в родной мир, я бы увидела, как меняются книги по истории.

Мария мечтательно закатила глаза вверх. Я одобрительно хмыкнула:

— Твои предположения и впрямь интересны и увлекательны. А сейчас, пока ты в запале, прочти-ка вот это и взмахни рукой, — протянула ей страницу из блокнота, на которой пару минут назад записала несколько слов.

Ученица без вопросов выполнила действия, и в магазине одно за другим стали зашториваться окна. Портьеры по очереди сами собой смыкались, создавая в помещении полумрак.

— Ух ты, тоже полезная вещь.

— Ты не представляешь себе, какая.

— А как снова открыть?

— Произнеси то же самое, но без последнего слова.

Девушка повторила заклинание, и занавески распахнулись, заливая комнату яркими летними красками и теплом.

— Всего одно слово? — Удивилась Мария.

— Нельзя недооценивать силу даже единого слова, — поучительным тоном ответила я, — оно может натворить много дел. Поэтому записывай все заклинания в отдельный дневник, запоминай, помечай их подсказками для себя и будущих потомков. Я поделюсь с тобой и другими заговорами, теми, что точно пригодятся. Только не дай им попасть в дурные руки, не будь беспечной. Власть над людьми и вещами опьяняет и одурманивает. Оставайся всегда добрым и честным человеком…

— Как будто прощаешься со мной, не пугай ты так, — улыбнулась девушка, — всё запомнила, не беспокойся. Не подведу тебя.

— Радуюсь, глядя на твои успехи. Теперь можем перейти и к более сложным нейтральным заговорам. Из них самое простое — поиск необходимых заклинаний. В толстенных томах порой непросто сразу отыскать нужную страницу. В таких случаях делаю так: протягиваю ладонь над раскрытой книгой и прошу искомое появиться передо мной. Это колдовство доступно многим магам. Здесь не обязательно записывать текст, сама поймёшь, что делать.

Мария кивнула.

— Но у меня пока нет таких томов, чтобы сейчас проверить… Ладно, попробую на атласе.

Девушка взяла ботанический справочник, раскрыла его на первой странице и вытянула вперёд ладонь:

— Эхинацея, — негромко, но чётко произнесла она, вспомнив, что именно это название я не так давно искала в данной книге.

Листы зашелестели, начали переворачиваться одна за другой, пока не остановились. Ученица распахнула глаза и пробежала взглядом по странице.

— Оно, — подняла на меня изумлённое лицо Мария.

— Вот и чудесно, уже освоила. Теперь будет легче искать потерянные предметы и понимать, есть ли вещь в данном помещении вообще.

— О, это чудесно. Прощай, беготня по квартире в поисках забытых ключей!

Мы одновременно засмеялись.

Солнце уже стояло высоко, напомнив нам, как и заурчавшие животы, об обеденном времени. Заперев «Тёмную лошадь», поднялись в квартиру и доели вчерашний куриный суп. В комнатах было прохладно, и желание возвращаться в жар полуденного города совсем пропало.

— Ты как хочешь, а я пойду ополоснусь. Вся эта пыль из бабушкиных коробок осела на волосы и одежду.

— Хорошо, я же ненадолго прилягу, подумаю над составом для Марка.

Девушка кивнула и скрылась за дверями ванной. Я же отправилась к своему дивану, заправленному свежим пледом. Поразмыслив с минуту, всё же уселась за письменный стол и положила перед собой раскрытый блокнот и ручку. В голову настойчиво лезли дурацкие и ненужные воспоминания из детства, мешая сосредоточиться на главном. Вспомнив о важности интуиции, прикрыла глаза и расслабила сознание, впуская волну картинок, словно сквозь разрушенную дамбу.

Вот мне лет пять, меня крепко обнимает мама, усадив к себе на колени. Не вижу её лица, но чувствую запах корицы и мыла. Это может быть одной из причин, почему меня потянуло к Марку — от него пахнет так же. Женщина ласково заправляет мой золотой локон за ухо и шепчет, какая у неё красивая и умная дочка, и что она однажды станет самой великой королевой из всех живущих на земле. Странно, ранее я не вспоминала этих слов, пока они сегодня не ворвались в мою память. Может, мама тоже обладала даром предвидения? Или так сказала, потому что очень любила меня?