Попаданка и Генерал теней

— Как звали вашу ненаглядную? И где вы обитали с ней?

Мужчина улыбнулся:

— Её зовут Фрейя, мы встретились с ней в городке Риш, что в королевстве Мэвирен. Слышала о таком?

Я хмуро кивнула:

— Моя страна — Шэрион, они находятся по соседству.

— Надо же! Бывал в там во время своих путешествий, останавливался в маленьких городках этих земель по дороге. Какая необычная встреча! Не зря меня потянуло к вашему магазинчику, словно там что-то близкое.

Диметр прожевал последний кусок булочки и с сожалением стряхнул крошки с коленей. Я задумчиво намотала на палец прядь длинных золотых волос, как это делала раньше, когда нервничала.

Взяв у него из рук пустую банку, попросила не уходить и пообещала, что скоро вернусь. Диалог и впрямь получился очень любопытный, но мне было нужно кое-что сделать. Прошла в магазин. Мария, сидящая за витриной, с интересом поднялась:

— Ну. И как оборванец? Сумасшедший или гений?

— Ох, если б ты знала. Ни то и не другое, позже расскажу тебе больше, а сейчас мне нужно позвонить с твоего смартфона Марку. Наберёшь его номер?

Ранее девушка сохранила его и быстро отыскала в телефоне. Голос парня прервал протяжные гудки:

— Да, кто говорит?

— Привет, это Крис. Сразу к делу: у тебя есть что-нибудь из чистой мужской одежды и обуви? А ещё бритва, мыло, расчёска.

— Интересный наборчик, придумаю, как быть. Какой размер нужен?

— Ой, а я не разбираюсь в этом.

— Хорошо, моей комплекции или мельче? Дядя ниже меня, ноги у него меньше, и он худее. Могу взять что-то из его старых вещей. Когда нужно?

— Это подойдёт. Давай как можно быстрее, в идеале — прямо сейчас.

— Понял. Жди.

Мария взяла протянутый телефон и не понимающе захлопала ресницами:

— Что у вас там происходит?

— Мне нужно попросить у тебя разрешения провести бродягу в твою квартиру и дать воспользоваться ванной, — произнесла с надеждой.

Гадалка замахала руками:

— Что? Нет, даже не думай! Дом провоняет!

— Понимаю твоё негодование, но так уж вышло, что он мой земляк и тоже попал сюда через портал, а мы ведь своих в беде не бросаем?

— С чего ты взяла? Может, он тебе голову морочит? Проник в твои мысли и прикидывается родственником.

— Всё не так, мужчина сам начал говорить, я только слушала. А ещё близко знаком с нашей злой ведьмой, что поджидает меня в Шэрионе.

— Так, может, бродяга — её посланник, один из шпионов? — Охнула гадалка и осела.

Я молча покачала головой.

— Взгляни на него. Ну какой из него разведчик? Он обычный бедолага, которому достались самые досадные способности. Считаю, что с него уже хватит испытаний. Пусть отмоется, переоденется и тут же выведу его из твоего дома, обещаю: только визит в купальню, не более.

Ученица мрачно махнула рукой: мол, делай как хочешь.

Как раз в этот момент, к дверям «Тёмной лошади» подошёл Марк с пакетом в руках. Выскочила и потащила его под локоть наверх. Художник не стал сопротивляться, и через несколько мгновений мы стояли в квартире.

— Что происходит? — Спросил парень с заинтересованной улыбкой.

— Слушай, там, внизу бродяга. Если в двух словах: он оттуда же, откуда и я, прибыл через такой же портал и знает Урсулу. Думаю, мужчина может нам сгодиться, а ещё хочу ему помочь вернуться домой вместе с нами. Сейчас прошу тебя, чтоб ты показал ему, как пользоваться ванной, бритвой и всем остальным на тот случай, если он не знает. Думаю, в мужской компании ему будет спокойнее, а я проведу это время на кухне, приготовлю что-нибудь поесть.

Марк понимающе кивнул:

— Если тебе это нужно, то готов.

Мы разложили в ванной принадлежности, я подготовила полотенце, а чистую одежду пристроила стопкой на табуретке в коридоре.

Когда с Марком подошли к бродяге, тот кинул тревожный взгляд на художника, но вскоре успокоился, не почуяв от него никакой угрозы.

— Дима, — протянул мужчина грязную руку.

Лицо Марка не отразило ни капли брезгливости, когда они крепко пожали друг другу ладони.

— Пройдёмте с нами, — позвала Диметра, указывая рукой на приоткрытую дверь квартиры наверху.

Мужчина засомневался, но я мягко коснулась его плеча, чтобы он понял, что намерения у нас самые добрые.

После того как наша троица поднялась, и бродяга, прослушав инструктаж Марка, скрылся в ванной, я прошла на кухню и наскоро приготовила лёгкую закуску из яиц и помидоров, поджарила тосты, намазала маслом и положила пластинки сыра. Чашка с горячим кофе дымилась на столе рядом с тарелкой. Диметр плескался там около получаса. За это время даже выглянула в коридор, где сидел Марк, и жестом показала: что он так долго? Парень развёл руками. Наконец, дверь открылась, выпустив клубы пара и приятный запах шампуня. На кухню скромно вошёл весьма красивый, ухоженный мужчина в светлом спортивном костюме и старых, но чистых кроссовках. Волосы оказались опрятно зачёсаны назад, побритое лицо словно стало на несколько оттенков светлее. От былого оборванца пахло свежестью и мылом. Он вежливо поклонился и сел за стол.

— Даже не знаю, как и благодарить, — пробормотал мужчина, с аппетитом уплетая обед.

Марк стоял у окна, опершись об подоконник, я сидела за столом и довольно разглядывала, как преобразился бродяга.

— Придёт время, и нам могут понадобиться ваши способности. Тем более, мы с вами из одного мира, стоит держаться друг друга в такой ситуации, как наша.

Мужчина понимающе закивал.

— К сожалению, не могу предложить вам остаться здесь на ночь, но, думаю, мы с Марком придумаем, как решить проблему с временным жильём. А когда придёт срок возвращаться в Шэрион, мы заберём вас собой. Вы хотите попасть назад?

— Очень. Тем более судя по тому, что ты рассказала, Фрейя поглощена тьмой. Теплится надежда, что смогу напомнить ей о нашей любви и растопить окаменевшее сердце.

— Это было бы чудесно. Жаль только, что душу моей настоящей мачехи вернуть не удастся. Значит ли это, что ваша любимая навсегда останется заточенной в тело Урсулы?

Эмпат пожал плечами:

— Не уверен. А насчёт ночлега не переживайте, вы и так для меня много сделали: накормили, одели-обули, отмыли, а главное — подарили вести о том, что Фрейя жива и здорова. Остальное приложится, нужно лишь встретиться с ней и попробовать поговорить.

— Как вас найти, если что-то понадобится? — Спросила я.

— Буду поблизости. Через пару домов отсюда есть прачечная, под ней в подвале и ночую. Местный хозяин дал разрешение после того, как несколько раз помог ему по хозяйству.

Мы проводили Диметра до улицы и присели на нижнюю ступеньку лестницы, что находилась в тени.

— Есть мысли? — Спросила Марка, наблюдая, как мужчина скрылся за углом здания.

Парень задумчиво взъерошил волосы:

— Могу снять ему номер в гостинице на некоторое время. На неделю, к примеру. У меня есть кое-какие сбережения на чёрный день, но острой нужды в них не имею.