Попаданка прибыла!

А вот потом он вдруг стал всем неудобен. Полез в хозяйственные книги, чтобы проверить траты ; потребовал соблюдения законов, невзирая на лица; заставлял всех действовать, исходя из инструкций, где сам прописал права и обязанности каждого. Ему простили установленный контроль над слугами, но Влад обнаружил, что дядья не соответствуют занимаемым должностям и подал об этом рапорт правительнице.

Бабка тогда странно посмотрела на него, но похвалила и выделила из толпы остальных внуков-царевичей. Правда, когда он указал ей на воровство её ближников и то, что они искажают важную информацию, исходя из её же настроения, то немного охладела. Но не прогнала… или прогнала?

Сможет ли Влад вернуться? Как его примет семья, если он доставит омолаживающие зелья Таяне?

По спине Влада пробежала холодок и он с тоской оглянулся на замок, в котором провёл всю свою жизнь. Никто не вышел провожать его. Мать занята соперничеством с тётками, отец пьёт и… пьёт.

Братья? Со старшим Влад враждует. Он сдал его бабке, как только узнал, что тот сколотил отряд и грабит торговцев на приграничных дорогах. А средний, как оказалось, мечтал присоединиться к старшему брату и быть воспетым в летописях. Влад, как ни старался, не понял, почему грабежи должны воспеть летописцы. Так что со средним они тоже не друзья, а младший сам по себе. Сидит целыми днями в своих покоях и смотрит в окно.

И что получается? Никто не будет ждать его возвращения? Только бабка станет помнить о нём, хотя вряд ли она не понимает, что их многочисленная семейка позволит ему вновь встретиться с ней. Значит, всё же отослала с глаз долой?

Сжав зубы, Влад велел гнать карету, и более не испытывая иллюзий по поводу своего возвращения, помчался навстречу мечте и судьбе.

— Так, царевич из Таянова царства? — чиновник в светло-сером сюртуке через лупу просматривал поданные бумаги.

— Да, — из вежливости ответил Влад, хотя всё было написано в документах.

— Прислан в соответствии договора…

— Да.

— Паспорт оформили?

— Да.

— Ага, вижу. Разрешение на въезд в Ледяные земли?

— Вот оно.

— Разрешение на вход под купол?

— Есть.

— Кем заверено?

Влад терпеливо ответил:

— Княжеской канцелярией, — хотя чиновник через лупу рассматривал печать, где четко отпечаталось «канцелярия князя Савра».

— Медосмотр прошли?

— Да. Вот документы.

— А гужевой транспорт осмотрен?

— Да, вот справки.

— Хорошо, вижу. Внесите оплату. У вас будет общий стол на время поездки.

— Вот квитанция, я уже внёс.

Чиновник повеселел.

— Все бы так, — довольно пробормотал он. — А то ходят и ходят, а ничего толком оформить не могут. Не понимают, что во всем необходим учет! — полноватый мужчина назидательно приподнял палец и, проштамповывая все собранные Владом документы, начал жаловаться:

— Раньше как бывало: сдадут нам дохлую клячу, а потом требуют здоровую! Теперь же в справке указан вес животного, состояние шкуры, зубов, глаз, гривы… Или вот, был случай: поехал иноземец во льды и сгинул. Через год его родственники приехали искать. И тут оказывается, что у нас пропал мужчина средних лет, а они ищут юнца. Целая шпионская история выплыла, когда приехал дознаватель. А у нас всё задокументировано и претензий быть не может!

Влад слушал с интересом и готов был пригласить разговорчивого чиновника в ресторацию, чтобы побольше узнать у него о жизни местных, но вошли посетители, и обоим пришлось прекратить приятный разговор.

— С первой звездой быть в посёлке Муррово, — строго велел чиновник. — Оттуда караван начинает своё движение. Удачи!

— Благодарю.

Влад взял папку с документами и счастливо улыбнулся — все складывалось отлично! А особое удовольствие принесло то, что чиновник профессионально ставил печать четко в правом углу на одинаковом расстоянии от уголка, будь то справка размером с ладонь или узкий квиток.

Вот что значит порядок! Порядок не только в больших делах, но и в мелочах.

Нигде ещё Влад не чувствовал себя так хорошо, как в гостях у северян. Блаженство началось с момент въезда.

На него завели досье! Его измерили, описали, спросили о цели посещения и выдали подробную инструкцию с картой, где помимо городов и дорог были отмечены гостевые дома, пункты помощи иноземцам и справочные.

Дальше Влад окунулся в мир учёта и бюрократии. Нигде, никогда, никто не интересовался им больше, чем местные чиновники и медики. За короткое время он узнал о себе столько, сколько не узнал бы за всю жизнь, останься он дома.

У него оказывается пятнадцать родинок на теле, а большой палец на ноге чуть меньше соседнего и неправильный прикус. А ещё его тело считается волосатым и рекомендовано посетить салон по удалению лишнего. А если княжич хочет вернуть выбитый в детстве зуб, то когда он это сделает, ему надо заново пройти медосмотр и зафиксировать, что зуб выращен. Эта информация останется в личном досье, а ещё пойдёт в отдел статистики. Оказывается, этот отдел (помимо всего прочего) высчитывает процент людей, не поддающихся воздействию волшебного зубного порошка.

В общем, Влад попал в удивительное место и позволил себе даже помечтать о службе в рядах чиновничьего аппарата (звучит-то как!) после того, как исполнит взятые на себя обязательства.

Да, ему не стоит торопиться с возвращением, но если удастся раздобыть кристаллы и зелья, то он перешлёт их бабке. Будет подарок роду! Тут Влад злорадно улыбнулся, представляя лица дядьёв и тёток, если гонец всё-таки пробьётся к бабуле.

Дорога к Месту Силы была интересной и комфортной. Коня, карету и слуг Влад оставил в Муррово, а ему предложили место в воздушных санях и укрыли тёплой шубой.

Огромные белоснежные коты сопровождали сани всю дорогу, направляя их и охраняя во время остановок. Короткие чаепития и любование льдами очень скрасили путь.

Сияющий купол Влад увидел издалека. Он был величественен и прекрасен, а внутри прятался дивный сад. По просьбе Влада для него провели специальную экскурсию с акцентом на себестоимость сада и его окупаемость.

А потом посетителям предложили собрать кристаллы на льдинах, и Влад выбрал огромный прозрачный камень. Он его не сразу увидел, но когда заметил, то не смог оторвать взгляда от идеальных граней и чистоты кристалла.

Такое чудо было страшно брать в руки и, чтобы не испачкать его, Влад сначала продезинфицировал ладони, а уж потом осторожно потянул камень к себе.

И вдруг погода словно взбесилась!

Налетел ветер, закружил снег, а воздух зазвенел от усилившегося мороза. Хранители велели всем бежать в укрытие под купол, а Влад остался. Камень в его руках засиял и укрыл от взбунтовавшейся стихии. На мгновение парня отвлёк брошенный в него снежок кем-то из хранителей и, к его удивлению, к снежку была прикреплена бумажка с заголовком: «Договор».