Попаданка в семье драконов

Брюки с треском расходятся на мне, крючки с одной стороны вырваны просто с мясом. Арен касается руки, передавая сообщение по метке.

– Его будут хорошо искать.

– Но помни, что его участие в нападении ещё не доказано! – сжимаю его напряжённые плечи. – Ты же понимаешь, что он и Эзалон не единственные демоны в Эёране.

– Я постараюсь не забыть об этом в нашу следующую встречу с котярой!

– Оиии, – вздыхает Пушинка.

И это чуть разряжает атмосферу. Арен спокойнее стаскивает с меня сапоги, штаны, панталончики с кружевами. Звук хлынувшей в ванну воды заглушает моё нервное хихиканье, пока Арен тоже раздевается. Он пахнет дымом. Блеклый свет и густые тени чётко прорисовывают его рельефные мышцы, и постепенно смешки сменяются зачарованным молчанием. Мягкие кудри Арена пружинят, в них так приятно запускать пальцы, поглаживать – и ощущать, как Арен млеет, а тревога отпускает его напряжённое тело.

– Если бы Фламиры собирались открыто выступить против нас, они бы не отозвали стража. А значит, император и Элоранарр в безопасности. Не волнуйся…

– Не в этом дело, – опустившись на колени, Арен трепетно касается кончиками пальцев покрасневшего бока. Прижимается лбом к моему животу. – Тебя ранили. Я не успел среагировать.

– Но ты успел меня защитить. Всё получилось даже к лучшему: меньше культистов, меньше вестников Бездны. Похоже, мне надо чаще прогуливаться, чтобы проредить врагов, я же им как мёдом намазана.

Медленно запрокинув голову, Арен смотрит мне в глаза:

– Не шути так.

«Да, Лера, не шути, – поддакивает журчащим голосом Пушинка, – а то у драконищи разрыв сердца случится, а он такой красивый, его беречь надо».

Наклоняюсь. Мои волосы закрывают нас от Пушинки, и я целую Арена в лоб, нос, губы. Ничего у него сейчас не разорвётся – бодренько меня обнимает и целует в ответ. И чем дальше целует, поднимаясь с колен, выпрямляясь, тем увереннее…

Глаза закрываются сами собой, так хочется просто расслабиться и забыться, выпасть на короткий миг из сумасшедшего ритма нашей жизни.

Подхватив меня на руки, Арен спускается в бурлящую от слишком сильного напора воду… а, нет, это не из-за напора, просто магическая версия джакузи. Прижимаюсь к груди Арена, касаюсь губами, утопая в медово-сандаловом аромате с нотками дыма. И отодвигаться не хочется. Когда Арен садится, вцепляюсь в него – только бы был поближе. Нас окутывает вода, приятно-щекотно-нежно скользит по коже.

Целуя меня в лоб, Арен поглаживает раненый бок, шепчет:

– Скоро всё пройдёт.

Здорово быть драконом: броня, быстрая регенерация, никаких шрамов.

Тихое бурление воды, сумрак и объятия Арена успокаивают, почти усыпляют, но я держусь:

– Арен, а есть какое-нибудь закрытое большое помещение? Хочу потренироваться двигаться в драконьем виде, но так, чтобы… м-м, моих упражнений никто не видел.

К его чести, он не насмехается над тем, что в Старой столице я не могла перевернуться.

– Зачем делать это в помещении? В саду на травке приятнее.

– Но я же такая неловкая…

– Если стесняешься заниматься одна, могу с тобой поупражняться. Или попросить привезти дракончиков, вместе поупражняетесь.

Дракончики… маленькие. Наверное, они очень хорошенькие и миленькие.

– Я ведь… маленьких драконов никогда не видела, – осознаю я. – Даже на нашу почти свадьбу съезжались только взрослые.

– До двадцати одного года драконов обычно держат внутри семьи и не берут на большие сборища, всё же мы слишком импульсивны, – пальцы Арена вновь скользят по боку, перебираются на спину. – Но малыши ничего страшного с нашим садом не сделают, и во дворце усилена безопасность, так что некоторые родители с удовольствием привезут их познакомиться с денеей.

– М-м, и насколько маленькие эти малыши? – сердце приятно обмирает. – Когда вы начинаете учиться переворачиваться со спины на все четыре лапы?

– Лет с трёх.

Засмеявшись, легонько стукаю Арена по плечу:

– На их фоне я буду выглядеть ещё более неуклюже.

– Лера, ты только обрела эту форму, можешь не смущаться: любой дракон понимает, что тебе сейчас тяжело.

Он опять целует меня в лоб. А я представляю свои неуклюжие кувыркания в толпе малышей: это будет слишком уж смешно.

– Потренируюсь с тобой, – прячу улыбку у Арена на груди. – Если у тебя будет время.

– Лера, ты – самое дорогое, что у меня есть, и теперь я вижу, что одного умения превращаться в дракона недостаточно. Я хочу, чтобы ты стала такой же ловкой, как я.

Ловкой, как он… Арен определённо не ищет лёгких путей. Но он прав: в следующий раз ему может потребоваться моя помощь.

***

После купания заглядываю проведать Вильгетту, но дверь открывает немного сонная Иссена:

– Вильгетта уснула.

– Как она? – шепчу я.

– Переживает за отца, но умеренно: если драконы сразу не… – она искоса смотрит на Арена, стоящего в нескольких шагах от меня, и делает торопливый реверанс. – Вильгетта понимает, что наказание зависит от дальнейшего поведения её отца и надеется на его благоразумие.

– Как проснётся, скажи, что Жэнаран ведёт себя благоразумно.

– Обязательно, – улыбается Иссена. – Что-нибудь ещё?

– Нет, – с сожалением качаю головой. – Отдыхайте.

Тренировка начнётся немного раньше, чем я надеялась. Арен протягивает руку, я вкладываю в его ладонь свою. Вряд ли его упражнения будут жёстче тех, что устраивал Дарион.

Золотой коридор с окнами в парк заканчивается слишком быстро, Арен выводит меня на широкое крыльцо. От него к башням тянутся дорожки. Похоже, тренировка планируется у всех на виду.

– Давай уйдём куда-нибудь вглубь парка, – прошу я.

Подумав, Арен качает головой, а ветер игриво треплет пряди его волос.

– Уединение будет настраивать на романтичный лад, а мы должны заниматься.

Ох, чувствуется лапа Дариона в его воспитании.

– Чему улыбаешься? – Арен обхватывает меня за талию. – Всё же хочешь в укромный уголок?

Он прикусывает мочку моего уха, и мурашки пробегают по телу.

– Заниматься-заниматься, – посмеиваюсь я, и едва зубы размыкаются, сбегаю по лестнице на светлую дорожку, раскидываю руки, прокручиваясь вокруг своей оси. – Не терпится посмотреть, какой из тебя наставник.