Популярность. Как найти счастье и добиться успеха в мире, одержимом статусом

История Дэна – типичное подтверждение результатов моих собственных исследований. В сотрудничестве с Аннет Ла Грека я наблюдал за двумястами детьми вплоть до их подросткового возраста. Мы обнаружили, что в девять лет отличники нравятся всем. Их любят учителя, они великолепно решают социальные проблемы, и сверстники рады с ними играть. Эти дети отличаются высокой самооценкой и самым низким уровнем депрессии, тревожности и одиночества по сравнению со своими сверстниками. Однако шестью годами позже те же самые дети демонстрируют резкое снижение уровня эмоционального благополучия. Они становятся наиболее подверженными депрессии и социальной тревожности, а также чувствуют себя самыми одинокими и незащищенными среди всех подростков.

Что же меняется? Дело не в интеллекте – они по-прежнему остаются самыми умными детьми в классе, получающими самые высокие оценки. Однако в раннем подростковом возрасте меняется отношение сверстников к отличникам, и самые умные дети начинают сталкиваться с социальными и психологическими последствиями этого явления. Хорошие оценки и прилежная учеба – это именно то, чего от детей хотят взрослые. Иными словами, такие модели поведения отражают взрослые ценности. В детстве ребенок думает, что взрослые «крутые» и вести себя в соответствии с их ценностями также круто. Однако в подростковом возрасте мы начинаем переключаться с родителей на своих сверстников. В таком возрасте делать то, чего хотят от тебя родители, абсолютно не круто. Таким образом, высокие оценки и хорошее отношение к учебе внезапно становятся поводом для насмешек и презрения.

Разумеется, многие люди с высоким интеллектом (как Дэн) находят для себя комфортное окружение во взрослом возрасте, когда ум перестает быть предметом высмеивания. Другие проигрывают президентскую гонку Джорджу Бушу-младшему, который был наименее подходящим кандидатом на пост главы США в 2000 году, но показался американскому народу более привлекательным, чем Альберт Гор. При этом они всю жизнь чувствуют себя совершенно чужими и находят способы просто игнорировать окружающих, потому что быть не таким, как все, слишком больно.

В подростковом возрасте эта стратегия стала спасением для Дэна. Намеренное обесценивание того, что другие считали «крутым», помогло ему не чувствовать себя ущербным в коллективе сверстников. Он решил, что ему плевать на их ценности, поскольку они не ценили его самого. Однако во взрослом возрасте такая стратегия обернулась против него. Во время аттестации Дэна оценивали как компетентного, лояльного и пунктуального специалиста, но при этом описывали как «некомандного игрока», человека, с которым «трудно сработаться», и сотрудника, которому «не хватает проворства».

Как насчет других «отвергнутых» детей, которых не любили не из-за слишком высокого интеллекта, а по другим причинам? Результаты исследований показывают, что статус отвергнутого влечет за собой серьезный риск возникновения целого ряда психологических проблем – депрессии, тревожности, склонности к употреблению психоактивных веществ и даже преступного поведения. Разумеется, не каждый «отвергнутый» в итоге страдает от психического расстройства. Но многие такие дети продолжают чувствовать себя изолированными даже во взрослой жизни. Где-то (на работе или среди соседей) существует группа, которой они стараются избегать, или чувствуют дискомфорт, оказываясь в ней. Они могут уклоняться от участия в званых ужинах или социальных мероприятиях, если есть риск снова почувствовать себя там изгоями. Как и Дэн, они могут завести семью и найти нескольких близких друзей, но продолжают при этом бояться быть отвергнутыми. И наоборот, многие находят себе место – на работе или вне нее – среди тех, кто сам принадлежал к категории «отвергнутых» или «игнорируемых». Некоторые так оттачивают навыки налаживания контактов с окружающими, что вообще перестают чувствовать себя отвергнутыми. Однако прежние ощущения незащищенности снова возвращаются, стоит лишь покинуть зону комфорта.

«Отвергнутые» также могут испытывать внутреннее ощущение собственной недостойности, тревожности или злости. Такие чувства могут подспудно выражаться в форме постоянной потребности в подтверждении своей значимости со стороны близких, чувствительности к намекам на то, что их снова травят или отвергают, или боязни людей, напоминающих обидчиков из детства. «Отвергнутым» свойственно выстраивать противоречивые отношения с окружающим миром. Они часто судят о других людях так, чтобы лучше выглядеть на их фоне, но при этом весьма зависимы от положительной обратной связи, необходимой для укрепления своей хрупкой самооценки.

Фрэнк (честолюбивый референт, который так активно старается продвинуться по карьерной лестнице) относится к категории «противоречивых». В детстве «противоречивые» часто бывают главными клоунами класса. Такие дети нравятся всем членам группы, но никто не стремится допустить их в круг близких друзей. Такие люди могут быть весьма находчивыми с социальной точки зрения и вместе с тем довольно агрессивными. Многие называют их коварными за то, что они стратегически используют социальные навыки в свою пользу и идут по головам остальных, чтобы добиться желаемого.

Мы мало знаем о том, как «противоречивые» люди живут во взрослой жизни. Их не так просто найти, и поэтому их часто исключают из исследований. Однако, согласно имеющейся информации, такие люди обычно получают краткосрочную выгоду, но проигрывают в долгосрочной перспективе. Исследование с участием 300 четвероклассниц из небогатых слоев населения показало, что среди категорий «одобряемых», «игнорируемых», «отвергнутых», «средних» и «противоречивых» именно последние оказались склонными забеременеть в подростковом возрасте. Действительно, среди всех юных матерей представительницы группы «противоречивых» оказались самыми младшими.

В ходе исследования также выяснилось, что «противоречивые» дети часто имеют высокий статус в подростковом возрасте (это еще один тип популярности, о котором мы поговорим в этой книге).

Был уже почти полдень, когда из лифта наконец-то вышел представитель отдела кадров, которого с мрачным предвкушением ждали Билли, Карл, Дэн, Франк и сотня других сотрудников. Как в телешоу American Idol, представитель зачитал три списка фамилий, в соответствии с которыми сотрудники должны были собраться в отдельных кабинетах, где будет оглашена их судьба. Билли и Фрэнк попали в один кабинет. Карл попал в другой, а Дэн – в третий.

После двадцати минут ожидания сотрудники в группе Билли и Фрэнка начали перешептываться. Вскоре кабинет наполнили слухи. Наконец пришла начальница отдела кадров, закрыла за собой дверь и сообщила, что все, кто здесь присутствует, в безопасности. Сотрудников попросили немедленно вернуться к работе.

Затем она вошла в кабинет, где ждала группа Карла, и сказала, что должности присутствующих здесь сотрудников убраны из организационной системы компании, но каждому из них будет предложен трудовой договор на год в одном из дочерних предприятий. Это был не идеальный результат, но гораздо лучший, чем безработица.

«Я был уверен, что у меня будут проблемы», – вспоминает Карл. Когда руководители обсуждали, кто останется, а кто покинет компанию, Карл переживал, потому что у него не было покровителей. Кто-то предполагал, что Карл очутился среди тех, кому предложили перейти в другое предприятие, потому что он почти ни с кем не общался и его уход никак не повлиял бы на офисное сообщество.

Группа Дэна оказалась самой малочисленной. Всем присутствующим объявили, что их должностные обязанности были перераспределены и теперь они должны освободить свои рабочие места до конца недели. Несмотря на то что Дэн был умен и хорошо справлялся с работой, его без всяких сомнений включили в список тех, кто должен был покинуть компанию. Все дело в том, что он всегда был белой вороной.