Порченная кровь

В полу была установлена панель — продолговатая стальная пластина, украшенная геометрическими узорами. Франка, Дариус и Дитер встали над ней на колени. Каждую скважину окружал свой узор — квадрат, круг, многоугольник, — и они совпадали с узорами на тыльной стороне ключей.

Дитер покачал головой.

— Гномья работа, — закричал он Райнеру. — Рад, что ты не попросил меня взломать это. А теперь все вместе, или придется повторять.

Франка, Дариус и Дитер медленно повернули ключи, и замок открылся. Райнер услышал под полом глухой щелчок.

Дитер улыбнулся:

— Лучший звук в мире!

Райнер глянул в сторону схватки. Стражей окружили, и они быстро отступали. Он пихнул в спину Халса, Павла, Герта, Августа и Йергена.

— Сюда! Толкайте!

Они обернулись и навалились на массивную каменную дверь. Сначала она не подалась, и Райнер на миг испугался, что ее так-таки не открыли, но потом она медленно отворилась внутрь.

Когда щель настолько расширилась, чтобы можно было пройти. Райнер махнул рукой, делая знак остановиться. Павел и Халс подобрали шесты и веревку, и Черные сердца вступили в сокровищницу. За дверью слабые отголоски битвы совершенно стихли. Они пораскрывали рты от изумления. Факел Августа осветил тысячи предметов из золота. Там были двадцать позолоченных кресел и драгоценный серебряный доспех с драконьим шлемом. Мечи с раззолоченными ножнами и яблоками из драгоценных камней, словно цветы в катайской вазе. Прекрасные картины, статуи и гобелены лежали горами. У каждой стены рядами стояли сундуки и шкатулки. Отводящий камень в окружении великолепных статуй смотрелся несколько неуместно.

— Батюшки, — выдохнул Павел.

Но они еще находились в пределах действия заклинания Шарнхольта, и Райнер его практически не расслышал.

— Ничего себе местечко, — закричал Дитер, — не отказался бы полазать по сундучкам.

— Мы здесь не для этого, — ответил Райнер. — Увы.

Он показал на камень:

— Подготовьте его. Когда Шарнхольт и Данцигер расправятся со стражей, я постараюсь стравить их друг с другом, а потом мы добьем уцелевших.

— Хвала Зигмару, — сказал Халс.

— Своевременно, чтоб его, — протянул Август.

Остальные согласно кивнули. Они двинулись к камню и начали погружать его на шесты.

— Подождите, — вдруг окликнула их Франка, — у меня идея получше!

— Чего? — хмыкнул Август. — Что может быть лучше, чем перебить этих треклятых демонопоклонников?

— Например, уцелеть и сбежать, — отрезала Франка.

— Что за идея, девочка? — заорал Райнер.

Франка начала объяснять. Райнер ее не слышал.

— Что? Кричи громче!

Франка с досадой указала на статую пышнотелой нимфы рядом с камнем, примерно такой же высоты и окружности, потом на свернутый ковер.

Райнер засмеялся. План был блестящий. Они могли выйти без боя.

— Да! Хорошо! — Он махнул другим, крича: — Спрячьте камень и заверните вот это. Быстро. Йерген, никого не впускай.

Райнер помог Халсу, Павлу, Августу и Герту затащить камень за группу статуй, пока Франка и Дариус раскатывали ковер и заворачивали в него нимфу.

— А это сработает? — закричал Герт, когда они погрузили закутанную статую на шесты.

Райнер пожал плечами.

— Не сработает — получишь свое сражение.

Герт ухмыльнулся. Они привязали статую к шестам и убедились: приподнять ковер и посмотреть, что внутри, невозможно.

— Хорошо, — кивнул Райнер. — Поднимайте. Если что пойдет не так, первыми убейте Данцигера и Шарнхольта.

Он выглянул, пока остальные поднимали сверток. Как раз вовремя: фанатики добивали последних стражей и вытирали мечи. Шарнхольт прекратил читать заклинание и вместе с Данцигером повернулся к сокровищнице. У Райнера хлопнуло в ушах, и поток звуков, молотя по барабанным перепонкам, наполнил голову. Топот сапог по камням, смех фанатиков, стоны умирающих внезапно показались невыносимо громкими.

Райнер знаком подозвал Черные сердца, потом выступил вперед и помахал Данцигеру и Шарнхольту.

— Господа! Он наш.

Черные сердца вынесли закутанную статую в приоткрытую каменную дверь. У Райнера вспотели ладони. Это был опасный момент. Если лорды захотят взглянуть на камень, будут проблемы. Если они попросят их самостоятельно доставить груз — тоже счастье сомнительное.

— Ведите, милорды, — сказал он, махнув рукой. — Мы понесем.

— М-м? — с внезапным подозрением спросил Данцигер. — Его понесете вы?

— Что он говорит? — переспросил Шарнхольт. — Ваши слуги нам приказывают?

— Ваши люди сражались, — объяснил Райнер. — Мы свежи и полны сил. Не утруждайте себя. Мы сами все сделаем.

Лорды переглянулись, потом снова обернулись к Райнеру.

— Нет, брат, — сказал Данцигер. — Мы сами его понесем. Твои люди не ранены и не устали — вот и прикроете нам тыл, пока мы будем идти.

Райнер пожал плечами и поклонился, пряча улыбку.

— Как пожелает ваша милость.

Он дал Черным сердцам знак положить камень.

Немного поспорив друг с другом, Шарнхольт и Данцигер договорились, что их люди понесут камень вместе, и отряд тронулся, освещая себе путь факелами. Когда они приблизились к проходу, ведущему к тюрьме, Шарнхольт снова забормотал, и вокруг них опять сомкнулась тишина. Райнер заглянул в коридор, идя мимо, и увидел невдалеке тени решеток и двигающихся людей в квадрате падающего на пол света.

Главный коридор уходил дальше в темноту. Шарнхольт запел другое заклинание и осветил дорогу: слабое голубое сияние замерцало над его протянутой вперед ладонью. Конец колонны шагал в полном мраке. Райнер дал товарищам знак идти помедленнее, и к тому времени, как они дошли до лестницы, ведущей наверх в подсобные помещения особняка, отставание достигло двадцати шагов. Они спустились на два пролета во тьму, потом Райнер остановился и прислушался. Снизу их никто не звал. Он прошептал:

— Назад. К камню. Тихо.

И они снова поднялись, потом прошли по коридору туда, где горели факелы. У коридора, ведущего в тюрьму, они замедлили шаг, пришлось даже красться. Он махнул им снова. Август на ходу задел тупым концом копья каменный пол, и для встревоженно прислушивающихся товарищей этот звук был ужасен. Райнер подумал, что Август, наверное, нарочно.

Когда из коридора в ответ никто не появился, они двинулись к сокровищнице. Там все оставалось без изменений: дверь распахнута, мертвые стражи — на полу, в расползающихся лужах крови. Они поспешили внутрь, снимая душные маски и подхватывая четыре копья, чтобы нести камень.

Они вошли в сокровищницу. Халс, Павел, Герт и Йерген накрыли камень еще одним ковром и привязали его к копьям, покуда остальные с тревогой наблюдали, а Дитер бродил по комнате, изучая сокровища. Но как только они подняли свою ношу, в кордегардии послышалось какое-то движение.

— Зигмар! Что это? — закричал кто-то. — Капитан! Сокровищница!

— Чтоб его! — ругнулся Райнер, и они выбежали с мечами наголо.

Но стражник был уже в коридоре и орал во все горло. Райнер хотел было погнаться за ним, но остановился. Потом метнулся назад, жестами показал: «Положите это и спрячьтесь!» и вернулся в кордегардию. По коридору приближались топот сапог и голоса. Он упал и вывалялся в луже крови, измазал себе лицо и разлегся, будто убитый, и тут же прибежал капитан с десятью тюремными стражниками.