Портал на тот свет

— Гляди-ка — камушек! — удивился один. — Поди, стекляшка? Ещё пуговица, а денег совсем чуть-чуть.

— На бутылку хватит?

— Темно же, ни зги не видать, как я сосчитаю? Всё, больше у неё ничего нет. Только время зря потратили,

— А камушек? На цепочке и оправа с вензельками, надо показать Серому, может, что-то стоящее?

— Станет бабка стоящее в карманах таскать? — с сомнением ответил другой. — Хотя, мы ничего не теряем. Пошли! Сумку подбери, хлебом нельзя разбрасываться.

— Сейчас, плащик стяну, у меня Галька ныла, что ей нужно что-то теплее кофты, а этот — смотри — совсем новый.

* * *

— Я с Кубиком погулять вышел, а он как дернет в сторону, смотрю — бабушка лежит. Думал, мёртвая, но нет — дышит. Я и вызвал вас и Скорую. Вы первые приехали, — охотно рассказывал недовольным полицейским мужчина с джек-расселом на поводке. — О, вот и Скорая!

Замерзшую, так и не пришедшую в сознание старушку, за неимением ничего другого, укрыли простынёй, погрузили на носилки и увезли в больницу.

Полицейские записали показания собаковода и посетовали, что вот ещё работы прибавилось! Как в воду глядели — бабка в больнице очнулась, но не смогла назвать своё имя и место жительства. Планомерно обойдя все близлежащие дома, полицейские показывали фото потеряшки, но никто её не опознал, публикация на телевидении результата тоже не дала. Пришлось отправить бабушку в дом престарелых, а так как она всё время пыталась убежать, то потерявшую память ничейную старушку перевезли в закрытое заведение с определённым контингентом. Нет, сумасшедшей бабушку никто не признал, но и без конца предотвращать очередной побег шустрой бабки или отвечать перед начальством, если подопечная таки сбежит, никому не хотелось. А в профильном учреждении и стены повыше, и запоры понадежнее. Авось, найдутся родственники, тогда им и выдадут беглянку.

Когда Кевин очнулся, он едва на самом деле с ума не сошёл.

Надо же было так расслабиться, что он позволил ударить себя по голове! Он — маг!!! — подставился под обычный удар!

Но не это самое ужасное. Самое страшное то, что у него пропал плащ, а в нём амулет мгновенного переноса и накопитель! Без накопителя он едва мог магичить и то — самое элементарное, что не требует много силы. Например, перевернуть страницу книги. То есть, толку от этого умения было немного. Срочно нужен был накопитель или, на худой конец, девушка, от которой он мог бы подзарядиться. Однако в больнице осуществить подзарядку возможности не представилось, а когда его перевезли в городскую богадельню, девушек с нужным уровнем силы там не было ни одной. И граф сразу же попытался покинуть это гостеприимное заведение. Не получилось. Не получилось целых восемь раз, после чего неугомонную ничейную бабушку перевезли в другое место. И Кевин приуныл, обнаружив, что отсюда без магии сбежать невозможно, а магией разжиться не от кого — весь обслуживающий персонал состоял из мужчин и женщин в годах. Оставалось только изображать потерю памяти и выжидать, когда персонал расслабится, и у графа появится возможность исчезнуть.

От мыслей — как там матушка? — становилось нехорошо, но он ничего не мог поделать. Первый порыв — назваться вымышленным именем и привести в квартиру хранов — он отмёл сразу. Документов-то у них нет! Начнут выяснять, кто да что, вызовут владельцев квартиры, тут-то и выяснится, что Валерия исчезла, а вместо неё две бабушки без имён и паспортов. Без артефакта переноса они застряли в этом мире надолго, если не навсегда. Даже сменить облик, чтобы уйти от полицейских, они не смогут! На полог невидимости его силы не хватает, он здорово потратился, а накопитель у него украли. У матушки, правда, ещё два осталось, да доберись до неё, попробуй!

Эх, надо было артефакт переноса отдать матушке, уж она-то такую важную вещь, можно сказать, гарантию их безопасности, так легко не смогла бы потерять!

Спустя некоторое время, убедившись, что старушка вполне крепка и активна, Кевина припрягли для помощи обслуживающему персоналу.

Он едва с ума не сошёл, когда понял, что от него требуется. И устроил истерику, которую быстро купировали какими-то уколами. Через неделю, проведённую в смирительной рубашке, граф уже не возражал против ухода за лежачими больными, помощи при их купании, смене подгузников, кормлении и другой подобной работы.

Единственное, что ещё поддерживало Кевина — надежда, что матушка найдёт способ дать весть домой, и король не оставит их в беде. Графа отыщут и вернут на Альрами.

* * *

Время шло, сын не возвращался.

Сначала графиня только злилась, потом начала нервничать: наверняка, что-то случилось, Кевин не мог так долго ходить за хлебом!

Пересилив страх, женщина оделась и вышла на улицу, но идти дальше подъезда не решилась. Потопталась и вернулась обратно, проторчав всю ночь у окна, время от времени выбегая в коридор на звуки с лестничной клетки.

Кевин не появился, и уже утром она отправилась в хлебную лавку, где узнала, что вчера вечером кто-то ограбил за магазином бабушку.

— Голову ей разбили, — рассказывала продавщица, — полиция приехала и Скорая. Вот так — выйдешь на пять минут за хлебом и не вернешься!

— Почему — не вернешься»? — с дрожью в голосе спросила графиня. — Голова зажить может.

— Так, убили бабку-то! — всплеснула руками продавщица. — Я сама видела, как её в простыню завернули и в машину! Живых простынями не укрывают. Полиционеры приходили, выспрашивали — не знает ли её кто. Родственников ищут.

В квартиру тера Гортанс вернулась на подгибающихся ногах — убили?! Как могли убить мага? Но скорее всего, это правда, ведь, если бы ему угрожала опасность, сын просто активировал бы артефакт, и они сразу же вместе перенеслись домой. Уйти один Кевин не мог, артефакт специально настроили на мгновенный перенос обоих, и раз она ещё здесь, значит, её сын не смог воспользоваться артефактом. Моро, что же ей делать? Бежать к местным хранам, так они сразу документы потребуют, чем она докажет, что она — это она, а бабушка у хлебной лавки — её сын, у которого была крайне необходимая ей вещь? Без артефакта переноса этот мир ей не покинуть…

В панике, женщина вышла на улицу, села в первый попавшийся автобус и ехала, пока водитель не объявил: «Конечная». Потом она ещё ходила, садилась на местный транспорт, выходила за другими пассажирами и шла следом за потоком, ни о чём не думая, как будто загипнотизированная. Брала билеты, садилась в очередной автобус и снова куда-то ехала, пока не очнулась в совершенно незнакомом месте и не поняла, что окончательно заблудилась. От площадки, где она стояла, с лязгом отъехал родственник чудовищ, которые возили людей в метро.

Графиня огляделась — какое-то здание, люди с сумками, несколько рядов двойных полос, по которым бегают железные гусеницы, а за ними дальше виднеются невысокие дома.

Моро, куда она попала?

Графиня едва не бегом бросилась за уходившими пассажирами, но они быстро рассредоточились, рассосались, едва выйдя за пределы станции, и она опять осталась одна. Побрела в одну сторону, вернулась на станцию, села в зале ожидания, от усталости уже ничего не соображая.

— Гражданка, вам нужна помощь? — хран вырос, как из-под земли. — Давно за вами наблюдаю — вы кого-то ищете или потерялись? Кстати, предъявите ваши документы!